蔺承佑玩味地看着滕玉意逼近，那汤果然有点意思，滕玉意不但嗓音高亮，举止也比往日浮急，双颊和嘴唇绯红，俨然有种醉态，跑起来如有神助，与平日的娇贵模样判若两人。

“王公子哪儿不舒服啊？”他故作关切。

滕玉意站定了：“今晚除了那碗火玉灵根汤，我什么都没吃，好好地变成这样，只能与那汤有关。蔺承佑，别以为我不知道是你搞的鬼。快把解药给我，否则我绝不饶你！”

蔺承佑嗤笑：“不饶我？别说我没有解药，便是有解药不给你，你打算如何不饶我？”

他话未说完，迎面掌风袭来，滕玉意居然说动手就动手。

蔺承佑头往旁边一偏，抬手扣住滕玉意的胳膊：“滕玉意，你胆子不小，敢在我面前撒野！”

滕玉意汗若濡雨，二话不说挥出另一只手，口中冷笑道：“要不是你先暗算我，我才不耐烦招惹你！快把解药拿出来，否则我跟你同归于尽。”

蔺承佑岂会让滕玉意得手，翻身往后一掠，立到了脊兽上，心中却暗道，滕玉意虽说一肚子坏水，却并非冲动易怒之人，今晚性情大变，可见这火玉灵根汤能惑人心性。

他泰然打量她：“我劝你省省力气，别说你目下只是力气大了点，便是真学了功夫也远不是我的对手。”

滕玉意厉声道：“你且试试。”可尽管她有一身使不完的怪力，论招式却连蔺承佑的衣袂都沾不到，每当她迫近，蔺承佑又坏笑着滑到一旁。

眼看蔺承佑滑如泥鳅，滕玉意心里那团火越烧越旺，忽见他停下来，想也不想就拍掌上前，哪知没追到蔺承佑，不提防脚下一滑，顺着瓦当就摔落下去。

滕玉意瞬间激出一身冷汗：“程伯！”

只听窗扉一声重响，程伯早已从房内一跃而出，半空中一个鹞子翻身，横躯要接住滕玉意，然而毕竟离得太远，哪怕他身手如电，也差一臂之遥。

程伯心念急转，改而往楼下扑去，他内力深厚，只要能抢先一步落地，护住滕玉意不难，后头霍丘也跃窗急追，打算与程伯上下接应。

滕玉意神魂吓得飞出去了一半，唯恐程伯接不住自己，哪知刚滚落屋檐，衣领就被人从后头提住了，慌乱中回头一看，正好瞥见蔺承佑的前襟。

蔺承佑揪住滕玉意的后领把她拎回屋梁：“啧，方才我可提醒过王公子，你偏不信邪。这回算你运气好，今日恰逢十五，我得斋戒行善，不过也仅此一回，回头再掉下去，我可懒得再出手了。”

滕玉意跌坐在瓦当上擦了把汗，抬眼看蔺承佑，他居高临下看着她，眉梢眼角都是讽意。

滕玉意拍拍衣襟试图站起来，无奈双腿发软，奇怪体内那团烈焰似乎小了些，脑子也清明了几分，她疑惑地想，难怪是方才被吓出一身冷汗的缘故。

她向来是能屈能伸的，忙放软声调：“我并非存心厮缠，但世子想必也看到了，晚饭后我怪汗频出，喜怒皆不由己，身在火中，心在炼狱，一切都因那碗火玉灵根汤而起，今晚喝汤的不只一个，为何独我一人如此？这灵草既是世子带来的，还请世子解惑。”

蔺承佑远远走到一边，一撩衣袍盘腿坐下：“王公子身上那股热气是不是消停些了？”

滕玉意狐疑道：“是，所以这是何意？”

“王公子要是实在难受得慌，就活动活动筋骨，再不济跟人过上几招，多出几身汗就好了。”

滕玉意缓步走近：“世子这是承认你在汤里做了手脚？实不知何处得罪了世子，还请世子高抬贵手，把解药给我吧。”

蔺承佑目视前方：“王公子这话我就听不懂了，虽说你得罪我的地方数不胜数，但这汤又不是我逼你喝的，即便我有通天的本事，也没法在众目睽睽之下暗算你。怪只能怪你身子太虚弱，克化不了火玉灵根这样的灵草，不信你瞧你的两个护卫，他们不就好好的？”

滕玉意顺着蔺承佑的视线看过去，今夜风清月皎，站在高楼之上，能将彩凤楼内的景象尽收眼底，适才她在院中狂奔乱跳的模样，估计都被蔺承佑看见了，他大概都捂着肚子笑过一通了，难怪心情这么好。

她狠狠吸了一口凉风，心口那簇烈焰原本被浇熄了，转眼又有了复燃的迹象：“说起来今晚喝汤的人里，只有我一个没有内力，世子明知道我克化不了火玉灵根汤，偏不肯提醒我，如今我坐不安席，不找世子找谁？”

蔺承佑从腰间取下一杆玉笛，在手心里敲了敲，他当时满脑子都是凶手的事，的确忘了单独提醒滕玉意，但他走的时候汤膳还未送来，不过是去前楼取了一封信，回来这群人就把汤喝进了肚。

“我可真冤枉，我只知火玉灵根能御邪补身，哪知道滕娘子服用后会如此癫狂。以往有人克化不了药草，发散发散也就好了，许是这东西与别的药草不同，不然何以至此。要不这样吧，我从宫里取火玉灵根的时候，顺手把那本残卷也拿来了，目下还没来得及看，看在你如此难受的份上，我替你瞧瞧如何克化？”

滕玉意眯了眯眼，说什么没看过，分明早就筹算好了，此人坏到没边了，下午窝了一肚子火，估计早就想捉弄她，刚发作半个时辰，他还等着看她的笑话呢，怎会主动告知克化之法。

她倒要看看他还要如何戏耍她，从齿缝里溢出一句话：“那就有劳世子赐教了。”

说话间程伯和霍丘悄无声息落到了檐角上。

蔺承佑假模假式从怀里取出本巴掌大的小册子，拿在手中翻了翻，随意指着册上一处道：“有了。火玉灵根药性刁钻，它是遇强则强，遇弱则邪，习武之人服用后固然可以益气固本，但若是老弱妇孺服用，药气反会侵克本体，轻者发热烦渴、喜怒无常，重者会生出一身热疮。”

程伯和霍丘一直心弦紧绷，听到此话稍稍松了口气，只是生疮，不至于伤及肺腑： “那么请问世子，克化的法子是什么？”

“寻常的化热解毒方子无用，只有靠自身内力方能化解它的热性，服汤之人必须在最短时间内习练出一套招式，不然热疮便会层出不穷。”

滕玉意听说会长热疮，脸色更加难看了，要是手中有刀，早把蔺承佑的脸划花了，下一瞬听到“习武”，不由愣了一下。

自从她活过来，的确有习武的打算，只因端福断骨未愈，一直搁置到现在。这回要是能顺利除去尸邪，回去之后可能就要张罗学武的事了。

但自愿和被逼可是两码事。

“滕娘子这么看着我做什么？ ”蔺承佑笑得颇有深意，“火玉灵根是世间异宝，多少人求而不得，我大方赠药，滕娘子不说谢谢我，反而对我拳脚相加。如今我把克化的法子告诉你了，不就是习练功夫么？看你年纪不大，何不趁此机会练练筋骨，既能克化药性，又能强身健体。火玉灵根助长内力有奇效，只要你能顺利克化，一口气增长七-八年功力不在话下。”

蔺承佑一边说话一边打量滕玉意，像是在研究她第一个热疮会从何处冒出来。他才不相信滕玉意肯吃学武的苦头，因此这热疮是不长也得长了。

不看不知道，一看才发现滕玉意脸上连颗小麻子都无，细腻如玉的一张脸，比春樱还要娇嫩，若是长上一堆红通通的热疮，那可就热闹了。

他在心里研究一遍，坏笑着收回视线，哪知滕玉意长睫一眨，居然挤出一颗晶莹的泪珠。

泪珠无声无息滚落下来，如露珠般挂在粉腮上，然后她抽抽鼻子，眼眶里的泪水像一串扯断了的珍珠，竟是越滚越多。

蔺承佑扬了扬眉，这就委屈上了？这汤是她自己要喝的，他可没逼她。说起来自从与她相识，他就没闲下来过，比起她连日来的所作所为，他简直是菩萨心肠，今晚她算是搬起石头砸自己的脚了，利用了绝圣和弃智这么多回，想不到绝圣和弃智也会有不靠谱的时候吧。

“滕娘子慢慢哭。”蔺承佑愉快地笑起来，负手越过滕玉意身畔，“这药最不喜郁结愁苦之气，越哭热疮冒得越多。”

滕玉意呜咽一声，蔺承佑虽然心如顽石，却也觉得奇怪，滕玉意不像那等遇事只知啼哭之人，不就是长长热疮么，怎么像天塌下来似的。

好奇之下驻足回望，不防银光一梭，迎面袭来暴雨般的一堆银针。

“师兄，当心！”弃智大叫。

蔺承佑早前吃过滕玉意一回亏，知道她喜欢在身上藏毒针暗器，本来是处处留心的，刚才她这一哭，他险些上她的当。

他挥袖将银针捞走大半，然而这一招来得太突然，哪怕他出手如电，仍有几根银针射向胸腹。蔺承佑偏身一跃，踩着瓦当往楼下飞去，一路连踩带踏，翩翩然落在厅堂前的空地上。

他猛然回身往上看，滕玉意站在月光下看着他。

“滕玉意，你还敢暗算我！”

滕玉意转眼就收了泪，昂首踏着瓦当离去：“多谢世子把克化的法子告诉我，至于能不能消受这灵草，就看我自己的本事了。”

蔺承佑本欲纵回屋梁，忽又收回手，玩味地看了滕玉意的身影一眼，掉头往后院去。

这边绝圣刚把卷儿梨房外的符箓贴好，忙完后在走廊上一间一间察看，葛巾娘子把卷儿梨赶出来后便闭门不出，从外头几乎听不到动静，不过好歹门上的符箓好好的。

正思量间，扭头看到蔺承佑和弃智过来，忙迎了过去：“师兄，王公子怎么样了？”

蔺承佑道：“你们倒有心思关心不相干的事，我叫你干的活都干完了？”

“师兄放心吧，都干完了。”绝圣拍拍胸脯。

满怀忧虑回了房，弃智老老实实杵在蔺承佑身旁，闷声道：“师兄，滕娘子她那样难受，真是因为喝了火玉灵根汤的缘故么？”

蔺承佑从怀里取出一沓笺纸：“她克化不了火玉灵根汤，这几日少不了吃些苦头。”

两人一惊，竟真是克化不动的缘故？

“那、那师兄，怎么才能克化？”

“克化的法子我已经告诉她了。不想长热疮，那就只能练武了。只要肯修炼内力，相当于白得七-八年功力，连这点苦头都不肯吃，那也怨不得旁人。”

弃智这会全听明白了，不由又愧又悔：“师兄，滕娘子毕竟从未没习过武，目下虽然年岁不大，听说也及笄了，真要从头开始学，会吃尽苦头的，如果迟迟练不通几处大脉，真会长几粒热疮吗？”

“不是一两颗，是一堆。”

绝圣想了想滕玉意脸上长满热疮的模样，冷不丁打了个寒噤：“师兄，别说小娘子，连宫里的小黄门都不喜欢脸上添麻子，滕娘子生得那样好看，假如因为长热疮留下满脸疤也太可惜了。师兄，就没有旁的法子么？”

“没有。”蔺承佑把灯移近，展开手中的笺纸，“火玉灵根是天下第一大灵草，既然阴差阳错喝了，只能凭自己本事消受，岂有光占好处，一点苦头不肯吃的？”

弃智急得团团转：“都怪我！都怪我！早知道就不该给滕娘子盛汤了。”

忽然眼睛一亮：“师兄，上回圣人同师尊说过宫里有一本‘汝南桃花剑’的剑谱，听说这剑法最适合体弱之人用来启蒙，师兄当时还说要教阿芝郡主和昌宜公主来着，要不你先点拨点拨滕娘子？”

蔺承佑面色古怪：“桃花剑法？我教滕玉意？我看热坏脑子的不是滕玉意，是你弃智。”

绝圣唉声叹气：“师兄，要是阿芝郡主长了热疮，你还会无动于衷么？”

蔺承佑展开竹简：“自然不会无动于衷，可阿芝是我妹妹，滕玉意与我什么相干？”

“话是这么说，但你只要想想阿芝郡主长热疮会有多着急，大约就能体会滕娘子现在的心情了。”

蔺承佑打断二人：“你们是不是忘了自己还在受罚。符抄完了？功课做完了？不想回去就关禁室，就痛快去小佛堂打扫阵眼，记得我说过的话，每一个角落都不能落下，敢偷懒的话明日还有重罚。”

绝圣和弃智心知一时半会劝不动了，横竖滕娘子回房了，再急也只能等明日，两人只得悻悻然起身：“师兄，我们今晚去小佛堂的话，滕娘子她们三个谁来照应。”

“今晚我睡在此处。”

两人本已走到门边，忙又跑回来：“师兄，你是不是查到了什么？”

说话间看向条案，赫然发现是一叠寄附铺的票据，上头典当的几乎都是珠宝钗环。

想看看典当人是谁，然而右下角本该署名的地方，却落着殷红的指印，他们想想就明白了，那人并不识字。

“师兄，哪来的当票，这人为何要当这么多首饰？”

蔺承佑没理会这话，绝圣和弃智讪讪把目光挪往别处，桌上另外有堆笺纸，一张张翻过去，依次是楼里十位都知的身契，最上头写着魏紫娘子和姚黄娘子的姓名籍贯。

这也就罢了，蔺承佑手里那张纸上写着的，却是完全陌生的名字。

“师兄，这个田允德又是谁？”

蔺承佑挑了挑灯芯，把灯弄亮些：“前头那家彩帛行的店主。”

绝圣和弃智一凛，这位店主去年就患头风病亡了。

“这个戚氏又是谁？”

蔺承佑：“田允德的发妻。”

“逼死丈夫小妾的那个？”绝圣困惑道，“师兄，你不是在查青芝的死因么，怎么又查起彩帛行的店主夫妇来了。听说彩凤楼半年前才开张，这对夫妇却已经去世一年多了。”

又是“听说”。

蔺承佑斜瞥二人一眼：“你们在楼里待这几日，小耳朵是不是一刻都没闲着？”

两人不敢吱声，师兄还在气头上，再说下去恐会罪加一等。

“方才啰嗦个没完，该说话的时候又哑巴了，都听说了什么，说来听听。”

绝圣精神一振：“师兄，上回我听卷儿梨说，店主死前已经病了几个月了，去世当晚有数位医官作证，死因无甚可疑。倒是那位田夫人，一贯的贪财凶悍，纵算丈夫病亡，也不大会自寻短见，可是后来法曹来查过几回，终究没查出什么。”

弃智也软声道：“还听说这位田店主极为惧妻，明知小妾是被夫人逼死的也不敢发作，田允德因此吓病了，老说看到小妾的鬼影在院子里徘徊。”

蔺承佑自顾自提笔在纸上写道：

田允德，卒年四十岁，章丘人，祖上贩货为生，因营财无方，一度家道消乏，丁卯年恰逢河南饥荒，举家迁往长安，其妻戚氏为了维持生计，把嫁妆如数抵出，田允德用这笔资财购了缯彩，由此做起了帛彩行当。

戚氏，卒年四十一岁，章丘人，丁卯年随夫来长安。

绝圣道：“丁卯年？岂不是十年前来的长安？我听萼大娘说，这家彩帛行只贩卖上等绢彩，多年来生意兴隆，说起长安城的布帛行，人人首推田老板这家。我还以为田老板是家有累财才能把生意做得这样大，没想到他十年前才起的家，师兄，这算是白手起家吧。”

弃智摇摇头：“不算吧，要不是田夫人鬻了嫁妆，田允德也没有做买卖的本钱，怪不得他那么惧妻。”

两人一面说，一面好奇环顾四周，此楼虽成了妓馆，但大部分陈设是彩帛行留下来的，单看楼里的亭台轩阑，先前也是处处考究，短短十年能奢僭至此，也算是不容易了，可惜夫妇俩说死就死，偌大一份家财，一夕就散尽了。

蔺承佑任他二人嘀嘀咕咕，提笔又抄下第三个人的籍贯：

容氏，越州人，母为越州织娘，父不详。寅丙年田允德赴越州购丝，重金聘下容氏为妾，同年六月，容氏随田允德回长安，十月坠井而亡，卒年十六。

弃智面有不忍：“原来那小妾姓容，说来也是可怜人，嫁来不到四个月就跳井了。对了，青芝说她跟容氏是同乡，难道青芝也是越州人？”

绝圣目光在条案上逡巡，很快就找到了青芝的名字：“不对不对，青芝是荥阳人。真奇怪，她为何说自己与容氏是同乡，不小心弄错了，还是故意撒谎？”

弃智怔了一晌，面色古怪起来：“不论她是不是撒谎，绝圣你不觉得奇怪吗，青芝是在彩凤楼开张之后才来的，那时候容氏都跳井一年了，二人素无交集，她怎会见过容氏呢。”

绝圣歪头想了想：“这也不奇怪，别忘了青芝自小就跟随沃大娘，沃大娘是平康坊颇有资历的假母，青芝常在坊中走动，难免路过彩帛行，没准青芝在一两年前就见过容氏。”

蔺承佑弹了弹笺纸：“唠叨够了没？回头看看夜漏，都什么时辰了。”

绝圣和弃智磨磨蹭蹭捱到房门口，想起葛巾因为不肯跟卷儿梨同住闹了一场，忽道：“师兄，我们早就想问了，上回来彩凤楼的时候，葛巾娘子脸上的伤口还很新鲜，是人为还是厉鬼所伤，一眼就能看出，葛巾娘子明明是被人所伤，师兄为何说是被厉鬼抓伤？”

蔺承佑笑道：“好，还算有长进，明知我故意说错，却也没冒冒失失指出来，要不你们说说，我为何要这么做？”

绝圣眼睛亮亮的： “师兄怕说出真相会打草惊蛇吧，师兄，你是不是已经知道是谁害的葛巾娘子了？我猜是那十位都知里的某一位，因为嫉恨葛巾娘子处处抢风头，所以才毁她容貌。”

弃智道：“可是今晚那庙客说，葛巾出事的时候贺老板都已经查过了，十位都知均不在后苑。”

“不是还有贴身丫鬟或是婆子嘛，自己不在场，可以指使底下人动手。我老觉得魏紫娘子和姚黄娘子最可疑，毕竟庙客也说过，别的都知虽出色，却无望当上花魁，魏紫和姚黄可是只差一步就能定下名分了。师兄，我猜得对不对？”

蔺承佑不置可否。

绝圣就当自己猜对了，兴奋地拍拍胸口：“让我想想，我们从金衣公子手里救下葛巾娘子时，早把她房间里的陈设看过了，房中除了靠着床的那扇窗，就只有房门了。出事那晚葛巾娘子很早就歇下了，‘厉鬼’直奔床头抓坏她的脸，如果真是人扮的，它是怎么潜进房里的？”

蔺承佑鼓了鼓掌：“有长进，你们再好好想想，依照当晚的条件，那‘鬼’是怎么潜进葛巾房间的？”

“难道她撬了房锁？可临旁就住着别的娘子，就算它不怕葛巾娘子听到，也可能被廊道里的人撞见呀。

弃智面色一亮：“会不会是从窗口爬进去的？”

旋即把脑袋耷拉下来：“不对，水榭里的水不算深，园子里来来往往都是人，半夜爬窗口，随时会被人瞧见的。”

绝圣在房里转了两圈，这间房与葛巾那间的格局差不多，只是略小些，他困惑地望着房门： “莫非它提前藏好了葛巾娘子房门的锁钥？可是从门口走到床边，还有好长一截路，它就不怕葛巾娘子突然醒来么，陡然惊叫起来，不等它抓坏葛巾的脸，就会有人赶来了。”

蔺承佑一边提笔蘸墨一边提醒他们：“你们方才说葛巾房中都有哪些物什来着？”

绝圣和弃智怔了怔：“一扇窗、床、门。哦对了，还有镜台、条案、矮榻、茵席、屏风。”

两人眼睛越瞠越大，忽然齐声道：“床？当时那人躲在葛巾娘子的床底下？”

蔺承佑啧了一声，摸摸耳朵道：“就算猜对了，也用不着一惊一乍的。”

“真猜对了？”绝圣和弃智激动地抱作一团。

绝圣又道：“床可不是谁都能钻进去的，魏紫娘子身形丰腴，钻起来大概有些费力，依我看是姚黄娘子，她个子娇小，就算在床下躲上一个时辰，也不会被人察觉的。”

弃智推搡绝圣一把：“你怎么又绕回魏紫和姚黄身上去啦，不是都说了，她们那晚没在彩凤楼嘛。”

蔺承佑看了眼夜漏：“差不多了吧，再说下去该天亮了，别只顾偷懒，快去干活。出去的时候别喧嚷，省得叫人说青云观的小道士没规矩，要让我听到你们说话，明日再多抄一百遍《阴符经》。”

绝圣弃智纵是百爪挠心，也不得不走了，出来后才回过神，师兄不许他们在廊道里说话，是防着他们去找滕娘子。

两人望了眼滕玉意紧闭的房门，明日一定要同滕娘子说明白，省得滕娘子误会师兄是存心的，可就怕说了滕娘子不信，毕竟她和师兄打过好几次架了。

***

这时滕玉意已经在房中重新洗过澡了，先前跟蔺承佑打了那一架之后，体内那股沸乱不安的怪气瞬即平复，身上非但不再发热，反而清凉舒爽，脸上本来丝丝发痒，如今也无恙了。

看来今晚不会发作了，滕玉意在房中转了转，之前只顾着飞奔乱跳，过后才感到乏累，眼看时辰不早了，她打算先歇一觉再说。

哪知睡到半夜，又被热醒了。

滕玉意在黑暗中睁开眼，只觉得脸颊痒得出奇。

该不会要长热疮了？她睡意顿消，下意识摸向脸颊，一时摸不出什么，急忙找出火折子点灯，移到镜台前一照，果然看见自己脸颊绯红。

她倒抽一口气，怪不得蔺承佑愿意把克化的法子告诉她，程伯料得不错，光是动两下筋骨远远不够，除非尽快习练出一套功夫克化药汤，这热疮随时会冒出来。

热疮是一粒都不能长的，那就只有马上学功夫了，但如何学、何时学，还得程伯替她拿主意。

她一面暗骂蔺承佑，一面摇动玄音铃，确定门外无邪祟，便敲了敲墙壁：“程伯。”

“娘子。”门外很快有人低声敲门。

滕玉意整理好衣冠，拉开门低声道：“几时了？”

“子时了。”

“药性又发作了，捱不到明早了，连夜学起来吧。”

程伯本打算派霍丘给滕绍送信，万料不到滕玉意竟主动提起要学功夫。

他喜忧参半，老爷一直盼着娘子学些防身的招数，怎奈娘子死活不肯学，今日这一遭，算是因祸得福了。

他和霍丘均为军营出身，武功学的是刚猛的路子，一个善拳法，一个善刀法，常用的那些招数均需强劲内力支撑，娘子毫无根基，就算教上一年也未必能上手，商量一番下来，程伯决定从最基础的程家拳教起。

滕玉意却有些迟疑：“有没有简单点的剑法？我已经习惯用小涯剑了，往后用小涯剑防身的话，懂剑法要比不懂的强。”

“那就只有克厄剑法了。”程伯拔出匕首，当空挽了个剑花，“说是剑法，其实也能套用匕首或是短刀，只有十招，空灵古拙，娘子，房里不够宽敞，随老奴到园中去吧。”

主仆三人怕惊扰旁人，蹑手蹑脚出了房门。

夜色深沉，邻近阒然，彩凤楼上下都已入眠，轻手轻脚到了园中，远远瞄见前方有株蓊郁的槐树，程伯和霍丘近前屏息察望，并未察觉异样，便对滕玉意说：“娘子，就到树底下练吧。”

滕玉意抬手正了正幞头，又把袍角撩起来掖在腰间，马上要正式习练功夫了，居然有些紧张。

“开始吧。”

程伯轻咄一声，左手负在腰后，右手游龙般往前一推：“娘子看仔细了。”

霍丘颇懂规矩，并不多瞧程伯的剑术，而是转过身去，留神周遭的动静。

滕玉意看那招式平平无奇，只当简单得很，等程伯比划完十招，默默在心里过了一遍，程伯每一招都做得极慢，过后历历分明，她拔出小涯剑，依样做了起来。

哪知才三招就支撑不住了，骨头缝仿佛要裂开般，一身热汗活活痛成了冷汗。

“我看没必要学这么难的。”她佯作轻松，边揉肩膀边说，“我头回学功夫，宜从浅近的招术开始，这剑术太怪，换一套更容易上手的吧。”

程伯早料到娘子会耍赖，小时候便是如此，大了更滑头，谁也拿她没办法。

“这已经是最浅近的剑法了。”他一本正经道，“只有十招，无需腾跃，而且全是近身搏斗的招术，三日便有望调顺真气，换作别的剑术，几乎都要轻功做底，要练出个样子来，少说要半年。”

滕玉意嘶了一声，真等半年过去，脸上大约全是热疮留下的疤痕了，她无奈之下抬起胳膊，再一次比划起来。

程伯打定主意要借这个机会帮滕玉意入门，因此极为严苛。

“肩要平，腰要稳，这样不对，老奴再给你过一遍。”

“等等，等等。”滕玉意勉强挤出一丝笑容，“程伯，胳膊用得着抬这么高吗，平胸刺出去也能得手对不对。腰没必要放这么低吧，明明直着身子也能踢腿呀。”

忽听树梢上有人轻笑了一声，滕玉意一悚，下意识抬头，程伯和霍丘飞身而起，拔刀喝道：“树上何人！”

树叶簌簌响动，树上的人似乎伸了个懒腰：“今日我算是长见识了，原来学功夫也能讨价还价。”

蔺承佑？滕玉意惊诧不已，程伯和霍丘武功不差，蔺承佑匿藏在树上这么久，二人竟然丝毫未觉。这绝非内力能办到，除非蔺承佑提前在树上布下了结界之类的道家秘术。

程伯和霍丘也是始料未及，收回刀跃到树梢上，确认是蔺承佑无疑，这才不动声色道：“世子来此多久了？”

蔺承佑换个更舒服的姿势斜靠在树上：“我本在此打盹，不承想滕娘子半夜跑来练功，我无心偷学，架不住滕娘子妙语连珠，再听下去枉担‘偷学’的罪名，只能好心提醒提醒你们。”

滕玉意哼了一声：“原来如此，让世子见笑了。托世子的的福，我这功夫等不到明日再学了，怕扰了旁人，特找了僻静处习练，没想到世子像小贼一般藏在树上，行迹如此鬼祟，被当成恶徒也不奇怪。我体内怪力压不住，接下来还要习练，还请世子挪去旁处，省得两下里不便。”

蔺承佑不动如山：“滕娘子净会说笑，凡事讲个先来后到，我先来，你们后到。就算要走，也该是你们走。”

滕玉意左右一顾，蔺承佑绝不会没事跑来吹冷风，提前在树周围做手脚，定有他的缘故，既然他不肯走，她也没给他腾地方的道理，不如就当此人不在，练完马上就走，忍气瞥他一眼，重新摆好姿势：“程伯，我们继续。”

程伯落回地面，克厄剑法是最基本的剑术，凭蔺承佑的武功，绝不至于偷学，园子统共这么大，另找地方也麻烦，真要来回折腾，娘子说不定趁机不练了。

于是重新挽剑，左腿一抬，右臂刺出：“娘子这回看仔细了。娘子之所以骨痛，乃是没练通大脉的缘故，越是如此，越该纹丝不差，失之毫厘谬以千里，每一招都不能敷衍了事，等到融会贯通了，就不会这般难熬了。

蔺承佑在树上闭目养神，耳边全是挥剑的声音，本来不想听，奈何离得太近。

刚才看她跑来，他委实吃了一惊，依着他的心思，滕玉意多半长热疮也不会学功夫，毕竟长热疮只是一时，练功夫却有吃不完的苦。料她回到房中后，不是哭哭啼啼，就是连夜给滕绍送信想法子，怎知她如此决断，居然说学就学。

结果没过多久她就开始胡搅蛮缠，硬将好好的剑术拆解成花拳绣腿，他讥诮地想，这就对了，滕玉意禀性奸猾，遇事总喜欢走捷径，然而在学功夫这件事上，是绝没有捷径可走的。

他促狭一笑，如果三日内不能调顺体内真气，就没法克化火玉灵根汤，没法克化火玉灵根汤，热疮就会雨后春笋般冒出来。

这么想着他朝底下瞥了一眼，滕玉意两臂直展，左腿往后抬高，是个白鹤展翅的招式。

难得的是肩也平，腿也高，竟比划得有模有样。

他有些惊讶，她竟是认真在学。

再瞧滕玉意的脸庞，嘴角紧抿，眉头轻抽，分明已经忍耐到了极点。

他意味深长望着她，有点意思，滕玉意似乎真想学功夫，不论她否已经及笄，毕竟不是小儿的身骨了，这个年纪学武功，比儿时难上百倍，要把招式学到位，一身筋骨须得重新抻开，正所谓“枉尺直寻”。

念头一起，他忽然觉得自己有点看不透她了。

自从他与她打交道，她就不止一次利用绝圣和弃智，连孩子都利用，这人心性能正得了么。但这几日看她待绝圣和弃智，也不全是假情假意，那种下意识的关心和维护，不像是装出来的。

下午他召二姬时，本以为她会袖手旁观，可她为了维护二人，竟主动跑来与他周旋。这二姬身份卑微，想来对她而言全无可利用之处，她这么做，无非怕二人在他手上吃亏。

本来觉得她坏，有时候却又觉得她骨子里极重情义。

本来料定她不肯吃苦头，怎知她说习武就习武。

他在树上颠来倒去地想，滕玉意在树下也没闲着。

她的确已经煎熬到极点了，身子摇摇晃晃，耳边听得见骨头轻微挪位的声音，热汗一颗颗滚落下来，睫毛上结出一层厚厚的水壳。

她咬牙切齿道：“还要坚持多久？”

程伯满意点头：“这招式算到位了，再坚持数息就好了。”

数息？

滕玉意目眩神摇，这才只有一招，十招怎么办？能不能不学了？长热疮就长吧。可惜没有退路了，蔺承佑的出现提醒了她，若没有些防身的本领，只会处处受牵制。前世遇害时，连端福都未能护住她，好不容易活回来，总不能重蹈覆辙。

克厄、克厄。逢“厄”即克，这是个好名字，这一世既要长些新本事，就从这套克厄剑法开始吧。

她咬紧牙关，努力维持招式，也不知熬了多久，脑袋开始发晕。然而程伯死活不松口，每回都说“数息就好，数息就好。”

说来也怪，每当滕玉意觉得自己要羽化登仙之际，身上的痛感似乎就会自行调整。由“痛”转为“胀”，渐渐有了“通”的架势。

这时候，体内那股乱窜的怪力百川归海，一齐涌向那一处，可惜似乎总差了点火候，始终没有开闸泄洪之感。

再练下去灵魂都要出窍了，就听程伯道： “好了。”

滕玉意大吞了口气，颓然放下胳膊和腿，这回四肢百骸都舒爽极了，比打完架那一阵更痛快。

程伯高兴道：“不错，娘子可以学下一招了。”

滕玉意依样回身一刺，胳膊却“咯噔”一响。

她哎哟一声：“等等，等等，这回不是装的，是真疼。”

蔺承佑悠然在树上闭上了眼睛，照滕玉意这个练法，三日内怕是练不通的，不过火玉灵根这么容易就克化的话，也就称不上异宝了。

滕玉意重新调整一番，再次使出第二招，这回胳膊好些了，蔺承佑却突然从树梢上跃下来。

程伯和霍丘神色戒备起来，不知蔺承佑何意。

蔺承佑眼睛直视前方，把食指竖在唇边，示意他们噤声。

滕玉意顺着看过去，就见有人从南泽闪身出来，月光笼罩下，只见那人背影窈窕，头上戴着面纱，低头匆匆绕过水榭，往红香苑去了。

滕玉意心中直打鼓，楼内整日佩戴面纱的只有一人。

葛巾？她深更半夜跑出来做什么。

蔺承佑提气飞掠，悄无声息跟上去。

程伯沉声道：“娘子，成王世子不会专等在此处，定有异事发生，我们最好别在此处盘桓了，还是尽快回房吧。横竖第一招已经通了，今晚药性不会再发作了。”

滕玉意望着蔺承佑消失的方向点点头：“走。”

主仆三人匆匆往回走，还没踏上台阶，突然听到一声女子凄厉的尖叫声，愕然望过去，分明是从水榭的方向传来的。

程伯和霍丘齐刷刷拔刀：“是红香苑。”

滕玉意面色微变，红香苑就在倚玉轩对面，格局与倚玉轩差不多，也是两排厢房，住的都是楼里的都知。

滕玉意惊疑不定：“你们觉不觉得女子的声音很耳熟？”

霍丘和程伯点头。

滕玉意拔出小涯剑：“去看看出了何事。”

程伯下意识想阻拦，但那叫声似乎惊动了不少人，南泽灯影晃动，楼里沸乱起来，料着过不多久，前楼的人也会赶过来查探。

三人赶到红香苑，廊道里人声混杂，有位中年妇人从房里窜出来，一边仓皇整理钗环一边颤声道：“你们听到了吗，好像是魏紫的声音。”

滕玉意只觉得这妇人眼熟，仔细端详才认出是萼姬，她夜间未施脂粉，远不如平日妩媚。

各房娘子拉开门往外张望，只因怕妖邪作祟，不敢擅自出来。

“听见了，应该就是魏紫，萼大娘你瞧，魏紫的房门开着。”

“当心些，别忘了成王世子不许我们夜间出来走动。”

萼姬望着那扇开着的门，踟蹰不敢动，扭头瞥见滕玉意主仆，乍着胆子道：“王公子，你们——”

哪知这时候，又传来发出一声女子短促的惊叫声，这声音充满了怨毒，听着却不像魏紫。

众人瞠目结舌，又一位中年妇人顶着蓬乱的发髻从房里钻出来：“是葛巾！出什么事了？”

“沃姬。”

眼看沃姬直奔魏紫的房间而去，众人按耐不住也出来，萼姬扭头吩咐畏首畏尾的几个婆子：“快去给世子和几位道长送信。”

滕玉意赶到魏紫门前，房里已点了灯，抬眼却惊住了，只见一人倒在胡床前，另一人却趴在地上。

胡床前的那个是魏紫，显然吓坏了，她环抱肩膀瑟瑟发抖，脸色跟白纸差不多。

另一个却是葛巾，她俯伏在地上，头却顽强地高昂着，缦纱早已撕破，露出脸颊上狰狞的伤口。

她死死盯着魏紫，口中厉声道：“放开我，我要杀了这毒妇。”

无奈双手被反剪着缚住了，只能徒然挣扎，蔺承佑半蹲在葛巾跟前，把她手中的匕首抽出来。

众女吓得花容失色：“这、这究竟是怎么回事？”

这时廊道里传来凌乱的脚步声，东明观的见天道长和贺明生一前一后赶过来了。

贺明生幞头歪戴，衣带尚未系好，脸上的肥肉一跑一颤，气喘吁吁道：“出了何事？”

骤然看见房内景象，他浑身一个激灵。

蔺承佑回首道：“今晚前辈们帮着把守前后门，楼内无人出去吧？”

门口堵了太多人，见天一时挤不进来，只能伸长脖子答道：“有老道和几个师弟看着，连只苍蝇都飞不出去。”

蔺承佑这才看向贺明生：“贺老板，大理寺的官员很快就赶到，把楼里所有人都叫到前楼去，我有话要问。”

葛巾尖叫起来：“快放开我！魏紫！你这蛇蝎心肠的妇人，我非要亲手杀了你不可！”

滕玉意若有所思看着葛巾，怪不得她今晚一定要将卷儿梨赶走，想是早就动了报仇的念头，有人同住一屋的话，会坏了她的事。

蔺承佑提前就守在树上，怕是也猜到葛巾今晚会有异举。

魏紫踉跄撑着胡床站起来，红唇颤动，一双凤目瞪得极圆：“你这疯妇，休要血口喷人。你明明是被厉鬼所害，与我什么相干。”

蔺承佑径自催促贺明生：“还愣着做什么，先把人弄走。”

贺明生带了两名庙客闯进来，确认葛巾手边没凶器了，这才敢把葛巾拽起来，他似乎依旧很震惊：“葛巾，好好的你这是做什么？该查的我们也查了，早告诉过你，不是魏紫她们害的你。”

葛巾目眦欲裂：“她既存心要害人，怎会叫你捉到把柄？好在老天有眼，叫我找到了证据！”

在场的人愣了一下：“证据？什么证据？”

这时又有人跑来：“世子殿下，大理寺的严司直来了。”

过不多时，彩凤楼的人全都聚齐了，滕玉意在前厅找了个不起眼的位置坐下，果然看见上回那位大理寺官员，他带来了十来个衙役，把彩凤楼里里外外都看住，随后对贺明生说：“叫两位资历老的假母带路，我有几位属下要到内院搜查。”

众人不知他们要搜查何物，一时间惊疑不安，贺明生惶然指了两名妇人出来，让她们领着吏员往内院去了。

楼里的十几位都知，除了被缚住的葛巾，全都站在中堂里，个个神色透着不安，却也不敢妄动。

蔺承佑令人把葛巾拎到跟前：“说吧，为何行凶？”

葛巾猛然抬头：“奴家自是为了报仇，上月十八日晚奴家被人毁了容貌，此事人尽皆知。当时主家把楼里诸人排查了个遍，居然无人有嫌疑，奴家日夜回想‘女鬼’的声音，委实陌生得紧，若是楼中人所为，怎会分辨不出？加上此前楼中闹鬼数月了，所以人人都说是厉鬼所为，主家为了息事宁人，也就未去报官。”

“既然你自己都认不出那女鬼的声音，何事让你起了疑？”

葛巾冷冰冰看着魏紫：“奴家伤得稀里糊涂，本以为一辈子都弄不清真相了，谁知天道好还，前几日叫奴家在床底下找到了一样东西。就收在奴家腰间的香囊里，司直和世子一看便知。”

蔺承佑命人把香囊取来，当众解开系绳，摸出里头的东西一瞧，是一块奇光异彩的宝石，大如鸽蛋，颜色殷红。

滕玉意一直暗中留意魏紫的表情，那东西一拿出，魏紫脸色瞬间就变了。

堂里人大多都不识此物，背地里议论起来。

蔺承佑扬了扬眉：“靺鞨宝（注2）？这就是你说的证据？”

葛巾颔首：“世子好眼力，如此光润硕大的靺鞨宝，长安仅此一枚，这是去岁一位蕃酋王子赠与魏紫的，事后魏紫曾屡次当众夸耀，此事有主家和萼大娘作证，世子一问便知。”

贺明生满脸错愕，萼姬却起身仔细瞧：“没错，奴家记得此物，那晚是冬至大会的第二日，蕃酋王子带人来寻欢，她们几个各施其才，葛巾抚琴作诗、姚黄学黄鹂叫逗乐、魏紫作胡旋舞，蕃酋王子心属魏紫，就将这块靺鞨宝送给了她。”

葛巾一字一句道：“还请主家和萼大娘细细分辨，这到底是不是魏紫的那块。”

魏紫表情狰狞起来：“怪道前几日这块靺鞨宝不翼而飞，原来你竟存心诬陷我——”

蔺承佑打断魏紫：“贺老板，萼大娘，你们过来好好认一认。”

萼姬为难地看一眼魏紫，默然点点头。

蔺承佑又看贺明生，贺明生也叹气：“正是这块。”

魏紫脸色遽变：“世子殿下，休要听葛巾胡说，这块靺鞨宝虽是奴家所有，但前几日就不见了。”

葛巾声音尖锐：“丢了这样一块异宝，为何不见你报官？你是不敢报吧！因为你心里清楚，这块靺鞨宝是那晚你躲在我胡床底下的时候丢的！ ”

她扭头看向蔺承佑：“世子殿下，奴家的房间一向由青芝负责打扫，但自从奴家毁容那日起，青芝忙着端汤送药昼夜不歇，已经许久不曾扫洒了。上回奴家被那男妖掳走，病好之后奴家嫌晦气，便令青芝打扫居室，结果在胡床底下找到了这东西，想是那晚落下的，魏紫怕事情败露，也不敢回来寻找。”

魏紫脸涨得通红：“欲加之罪何患无词，你曾亲口说过那人是位中年妇人，我的嗓腔你听不出么？假如是我害你，你早就听出来了。我早说了，那晚我跟林侍郎赴诗会去了，有兆辉诗阁的才子们作证。”

“声音本就可以作假，那晚出事时我太过惊慌，一时未听清也未可知。兆辉诗阁离彩凤楼不远，你随时可以借故抽身离开，当晚林侍郎他们只能证明你曾在诗会上出现过，却不能担保你从头到尾都未走开。兆辉诗阁的诗会我去过多次，每过亥时便会大饮，与会者常常喝得酕醄大醉，神智不清还如何晓事？我被害的时候正是亥时后，那时候如你趁乱离开，压根不会有人察觉。”

“一派胡言！”魏紫咬牙切齿，“照你这么说，岂非人人都能害你？”

葛巾眯了眯眼：“落在我胡床底下的可不是别人的物件，正是你魏紫的靺鞨宝。你曾说自己爱惜此物，从不让其离身，如果不是你所为，它为何好好地会跑到我的床底下去？”

“我早说这东西前几日就丢了。”魏紫眼神闪烁，“或许有人故意将其偷走，却用来栽赃我。”

“我只问你，你为何不报官？”葛巾目光如刀，步步紧逼。

魏紫身子一抖，竟不知如何接话，丰润的脸颊上挂满泪痕，看不出是心虚还是忿恨。

在场的人神色各异，眼看魏紫半晌接不上话，目光里添了几许疑惑。

葛巾深深向蔺承佑等人俯首：“世子殿下，奴家幼时遭逢家变，不慎堕入泥淖，身虽下贱，心未蒙尘，上月无故被人毁了容貌，早就心如死灰，苟活至今，只为找出真凶。此人毁了奴家一生，仇一日不报，奴家一日不死，如今罪证就在眼前，还请世子殿下和严司直替奴家主持公道。”

众人唏嘘，葛巾出事前最是豁达大度，突然性情大变，无非因为遭逢大难。出事后不一味自怜自艾，还能忍辱寻凶，这份心性，说来可敬可叹。

蔺承佑起身走到葛巾前，半蹲下来看着她。

葛巾伏地不起：“奴家只求一个公道。”

魏紫看看葛巾，又看看蔺承佑，慌乱道：“世子殿下，请听奴家一言——”

蔺承佑抬手示意魏紫闭嘴，继续问葛巾：“那日打扫屋子是你提出来的，还是青芝提出来的？”

葛巾讶然抬头，原以为蔺承佑会询问那晚的详情，哪知问起了这个。

她不知其意，硬着头皮道：“是奴家。”

“你再好好想想。”蔺承佑古怪一笑，“要我替你报仇，你得先把这件事想起来。”

葛巾思索良久，摇摇头道：“此事过去好几日了，奴家想不起来了。”

蔺承佑直起身来，负手绕着葛巾走了两圈：“我听说青芝这丫鬟最是贪懒，曾因服侍你太累，主动求沃姬替她换个新主子。你突然要她打扫房屋，她就没借故推托？”

葛巾怔了怔：“世子这么说，奴家倒是想起来了，那日我喝解毒汤时不小心弄洒了一些，青芝就说我病中没少呕吐，如今既见好了，不如趁机把房屋打扫干净，正好可以去去病气。”

“这就对了。”蔺承佑颔首，“你被那禽妖掳走，回来后少说昏睡了几日，青芝日夜服侍，想必也累坏了，你好之后，她不趁机躲懒就不错了，怎会主动揽活？你想想当日情形，青芝都说了哪些话？那块靺鞨宝是你找出来的，还是别人找出来的？”

葛巾脸色微变：“……不对……是青芝说床底下有东西，世子殿下是说——”

蔺承佑瞟了眼堂上某人，笑了笑：“我是说，害你的另有其人。”