参胜登上雕花护手楼梯，转过雕花红漆门窗，三楼回廊已设下酒宴，在座的是一翩翩公子，手执白纸扇，眉宇略带伤感，定定望着楼下街道人来人往。

二楼过道边，一张专门拜放的小桌，一个留着山羊胡子，面色红润的说书先生正在那说着平南王李星洲的故事，说得及绘声绘色，跌宕起伏，周围人听得津津有味，一边吃菜喝酒，一边叫好。

参胜摇摇头，岳父羽承安大人曾跟他说过，李星洲那点功绩还不足以安邦治国，却可能为他招来灭顶之灾，他不过是个血气沸腾的小子罢了，身居高位反而会害他，人若一下子登高，都会把持不住，一步一步，脚踏实地，方为正道。

想着他也不多听了，继续上楼。

......

参胜人方中年，却是盐铁司同知，可以说春风得意，年轻有为。

不过他并未傲气外显露，穿着一身便服，自顾自走到回廊桌边坐下，桌上本来等着的年轻公子，此时方才回神来，微惊道：‘大哥，你到了。’

坐在对面的正是他的弟弟，参吟风。

参胜点头，随即作揖，然后也不动作。

参吟风会意，拿过酒杯来为他斟酒。

参胜这才满意点点头，左手托袖，右手优雅拿起筷子，尝了尝桌上的菜：“不错，不愧是知月楼的菜，长幼有序，你总算懂了。”

“若不懂，这顿饭你我兄弟二人便吃不成了。”参吟风摇头。

“你这是讥讽为兄迂腐。”参胜笑道，他们兄弟两从小关系很好，却向来看法相左。

他认为礼乐制度教化世人，利国利民，当维护尊崇。弟弟参吟风却觉得那些不过繁杂无用的束缚，都是老掉牙的东西，向来不怎么上心。

兄弟二人各执一词，已争论多年也无定论。

参胜小口吃菜，细嚼慢咽，见弟弟闷闷不乐，就问：“今天怎么有好兴致叫我来此。”

“与你喝酒能有什么好兴致，明日我就要回江州了，叫哥哥出来乃为辞别。”参吟风道。

参胜听了弟弟的语气，心中多少有气，又不好跟他计较：“看你闷闷不乐，莫非在京城吃亏了。”

话虽这么问，他却知道自己这个弟弟多半是不可能吃亏的，参家江州第一大商家，家大业大不说，在朝廷中也有靠山，而且他这弟弟从小就文成武就，无人能及。

若说文，他是江州第一才子，要说武，他从小习武，能骑善射，他到哪都是万众瞩目，受人追捧，怎么会有吃亏的道理。

参吟风自顾自喝了一杯：“倒不是吃亏，算是被点醒了吧。”他说着侧身看下方街道上人来人往。

参胜也收起笑容，他觉得今日的弟弟有些不同寻常。

“以前在江州的小小天地里，总以为自己是最聪明，十全十美，年纪轻轻，比别家孩子懂事故人情，会圆滑处世，便觉得是看透世事，会做事，能成事，到哪都想显摆一二，心中也为此自得。所以还要假意一些，假惺惺的说谦虚些，这样就是懂事，成熟，可到头来都是自以为是，哈哈哈......”参吟风说着自己笑起来。

“直到到这京城，听说了跋扈张扬之人，见了恣意狂妄之事，他写词不给太子嫡子半点面子，那鄙视明目张胆写在脸上，那些与他饶舌的读书人，其中一个前一天还与我谈笑风生，说是京中有名才子，第二天便被人打得半死，没了一边耳朵.......”

话到这，参胜也明白弟弟说得是谁，京中如此张扬的，只怕难找出第二个。

若这些事落在地方州府反而不奇怪，可天子脚下，人人都是谨言慎行，唯独他是不怕的。

“他做了我从小到大都不敢想的事，若像他这般随性之人，老人会说没有规矩，以前的我也会笑他幼稚，不懂世故，不会圆滑处事，不懂约束自己，心里看不起他，结果如何？”参吟风说着自嘲一笑。

“结果倒是很快知道了，我最看重的女子，心甘情愿做他小妾，手握每月几十万两的生意，年纪轻轻便保家卫国，驰骋沙场，得了冠军大将军，如今天下无人不知，无人不晓......