说是提携也好，照顾也罢，凌河都不想跟着去“混”，他更愿意踏踏实实，一步一个脚印地前行。

“行，那就老大留下。”几人的关系无须扭捏，姜望拍板应下。

最后确定去三山城的队伍便是，黎剑秋、姜望、赵汝成、黄阿湛，他们约定三日后自南门出发。

……

……

王氏族地。

依然是那个偏僻小院，王长祥兴高采烈地走进院中，“哥！”

彼时王长吉正靠在躺椅上，手中一卷泛黄旧书，脚下趴着肥胖橘猫，一起享受着初冬的阳光。

听到王长祥的声音，他也没动身子，只是懒洋洋道：“怎么了？”

倒是橘猫看见王长祥，十分不爽地转了个身，只以屁股对着他。

“你看！”王长祥快走几步，跑到王长祥近前，微弯着腰，将一只玉瓶在哥哥面前绕了绕，“这是什么？”

王长吉当然认识这只瓶子，他甚至很清楚地记得玉瓶里那颗丹药的具体模样，每一点细节。

只是，最初他怀有多么大的期望，后来就有多么大的失望。

这一瞬间没人知道他心里转过多少种情绪，但他最终只是抬了抬眼皮：“你的名额已经用掉。一千五百点道勋，很难凑吧？”

“不难。”王长祥摇摇头，笑得很灿烂：“你弟弟我，三城论道，三年生魁首！”

王长祥惯来给人的形象是温和、沉稳，唯有在这处小院里，才偶尔显出些跳脱来。

王长吉翻过一页书：“你有心了，但是对我来说，没有意义。”

“试试吧，再试试吧。”

王长吉瞥了一眼脚下慵懒的橘猫，“喂我，还不如喂小橘。这样它能活得长久一些，也能对你亲近些。”

“那可不行，爹会打死我的。”

“给我吃他就不打你？”

“爹他……心里也是疼惜你的。”

“你能拿到魁首，族里也是付出资源了的，必要有收获才行。把开脉丹拿回去吧。”王长吉把书覆在脸上：“我的午睡时间到了。”

王长祥急了：“哥！”

“如果你把丹药留下来，我就喂给小橘。”王长吉的声音在书下传出，依旧淡然。

但王长祥已意识到了那种坚决。

他只得收好玉瓶，一步三回头地离去了。

他看到兄长覆在脸上的那本旧书，那是一部道典，名为——《度人经》。