宋平安, 男，33岁, 娶妻李氏, 膝下一子一女。

相对于周家一家子人，周家管事宋平安非常不起眼。翻开周家下人的口供卷宗就会发现这位管事还有极为不错的人缘。

他不是周家的大管事, 但比周家大管事更深受周屠户的信赖。很奇妙的是, 连周家的大管事与他交情都很好。对上, 他是周屠户信赖的军师幕僚；对下, 他对丫鬟小厮周全照顾；对外, 如黎东何家掌柜等人, 都认为此人可交, 是贴心的生意伙伴。

甚至, 在周家富贵时，每年做的施粥舍米的善行，都是这位宋管事说服周屠户, 主动张罗起来的。

就是被拘捕的这些日子, 劳中狱卒也对他另眼相待，没有欺压□□。

这样一个人，即便以杜长史的挑剔, 在第一次见到宋平安的时候, 也得说这是一个非常容易获取旁人好感的人。

宋平安个头中等，身量瘦削，相貌不算出众，但娃娃脸上那一双月牙笑眼, 让人一见便不禁心生亲切。

甚至不像三十几岁的人，杜长史想。

因为在审讯中，宋平安非常配合，所以虽入牢狱并未用刑。

他面容有些憔悴，精神还好。

宋平安不是重刑犯，手上只是戴了镣铐。因为一向配合，押送他的两个差人也并不粗暴，出了牢狱，一直向西，穿过一道月亮门，便是刑部四司中专司刑讯的刑部司的刑房。刑房是背阴的一排小屋，即便白天看来，不知哪里传来的一两声惨嚎愈发让这排房门紧闭小屋充满一种诡异阴暗，神秘压抑的血腥感。

夏风温和，轻抚过院中那棵干枯死去的枣树，那像天空伸出的枯死的枝桠，像极了犯人无望的双手。

宋平安神色平淡，就在前两天，他的妻子儿女已被释放出狱。

他在周家只是二管事，自身并不涉及案情，相信释放出狱只是时间的问题。

一直走到最后一间刑房门口，狱卒脚步未停，带着他一直向月亮门外走去。宋平安眼中闪过一抹惊讶，却又很好的掩藏过去。

他低着头。

出了刑讯院落，是一处宽敞亮堂的院子。青砖漫地，房舍整齐中透出一股衙门独有的轩昂气势。

两位狱卒将送平安带至靠东的一间屋子。

一股极清幽馥郁香气袭来，习惯了地牢中的独特的潮湿的霉味血腥气以及混杂的说不出来的味道，宋平安几乎是贪婪的吸了一口龙涎香的香气。

是的，是龙涎香。

暗香浮动，应是残香。

宋平安的视线不禁落在屋角三足香几的兽头香炉上。

那是一尊造型优雅的青釉香炉，观其做工精致，釉色清润自然，便是以往在周家亦是不常见的。

“大人，宋平安带到。”狱卒的话打断宋平安的思路，亦令他警醒回神，屈膝躬腰跪了下去。

“镣铐去了无妨。”

待狱卒给宋平安取下镣铐，杜长使挥挥手，令狱卒与小厮一并退下。

杜长史问，“这尊香炉如何？”

宋平安便知自己刚刚不谨慎的举动，已经悉数落入这位大人眼中。

他温顺答道，“以往见过一尊相似的，大人这里的东西自然是极好的。”

“这香如何？”

“大人所用，自然是好香，上等龙涎。”

“说一说香谱。”

杜长史眸光光极具压力，宋平安额角沁出细汗，硬着头皮道，“小人以前为家主置办过香料，也只是粗浅了解一些，并不能分别香谱。”

杜长史铮的一声冷笑。

宋平安心下一颤，顿知自己露了马脚。从这位大人第一句问他香炉来看，他进屋后，一举一动无不被这位大人看入眼内。

这是位心细如发的大人。

在这样的人物面前绝不能有一丝破绽，而他刚刚那话便是最大的破绽。

龙涎本无香，其气近于臊。

龙涎的作用是激发其他香的香气，所以龙涎香多用于荷香。

当年周家骤富，周老爷特意花巨款买了一斤龙涎香在家中熏香，那味道简直一言难尽，在很长的时间内成为旁人耻笑周家的谈资。

如今这位大人，端看这件青釉香炉，便知出身不凡。

他刚刚说这香乃上等龙涎，是说残香犹有这种清绝气息，必然有一位龙涎香在里面，不然断不能合出如此好香。

他既然能确定有一味龙涎在里面，又怎能说不通香谱？

在这样的寂静中，沙漏的声音都清晰可闻，窗外传来细细的风声。