“江公，我等该如何是好？”李鸿章汇报完情况之后，装作用一种绝望的语气问道。

江忠源也不知道该怎么办，在韦泽还没有完全打到淮河的时候，在淮河以南也有些向满清纳税的村镇。当时韦泽的部队在淮河以南就玩这一手，凡是敢兴办团练，抵抗太平军的，太平军总是将其满门消灭。土地没收。

到了后来，太平军更是玩起了围点打援的把戏。他们设下伏兵，然后装作围攻淮河以南的村镇。清军援军渡河援救，每每遇到太平军的埋伏之后被歼灭。太平军把抓到俘虏带到那些抵抗的村镇里头，当众把这些俘虏的官军斩示众，再将不肯投降的团练剿灭屠戮。这么干了十几次之后，淮河以南的村镇再也不敢相信官军，纷纷向太平军交粮纳税。而且那些地主士绅们也不肯傻乎乎的给官军卖命。官府的势力很快就被从淮河以南清除干净。

其实根本不用李鸿章提醒，江忠源很清楚就靠手头这一万多人是真的玩不起与韦泽的决战。

“现在就把淮勇分派到……”江忠源说到这里就说不下去，分派到地方上去又能如何。与太平军针锋相对的争夺村镇么？这年头一个村镇缴纳的粮食养不了多少兵。若是对遭到太平军威胁的各个村镇实施诸君保护的措施，官军消耗的粮食只怕都比收的粮食要多。而且把这些兵一分散，等于是给太平军嘴边放上了一块块上好的肥肉。太平军有着强大的攻坚能力，他们可以随时突然度过淮河，以重兵围攻驻守某个村镇的清军。

想到这里，江忠源胸中感受到了一种绝望，试图前去援助江苏的激情已经荡然无存。他的对手韦泽哪里是土匪，这人用兵治民比官军更像官军。若江忠源扭转不了兵力不足，战斗力较弱的问题，他找不到能够战胜韦泽的办法。

见到江忠源的模样，李鸿章赶紧抓住机会进谏，“江公，即便燧枪暂时比不上束粤匪的火枪，但是燧枪却远胜我等现在军中的火枪。就和春提督所说，粤匪也不是人人都在用韦泽麾下精锐粤匪用的火枪，很多粤匪用的火枪和我们的一样。我等现在并不要与束粤匪死战，我等打造兵器，征召人马，训练淮军。等这些准备好之后，自然有机会消灭束粤匪。江公，工欲善其事必先利其器！”

江忠源当然知道这些，他只是也能对太平军渗透到淮河以北的事情置之不理。所以想了一阵，江忠源命道：“再去文，不能让淮河以北的村镇向太平军交粮纳税。”

“江公，既然太平军派人过淮河，我等不如派人也过淮河。”李鸿章试探着说道。

“哦……”江忠源对李鸿章的建议没什么特别兴趣的模样。过了淮河又能如何？攻打太平军占据的城市，然后送死么？

李鸿章继续说道：“我们过了淮河以后，就在各个村镇杀戮从匪之人。只要能让民心动摇，粤匪的日子就不会好过。”

听了李鸿章的建议之后，江忠源的眼睛瞪得溜圆。他脑海中冒出了两个字，“缺德！”

是官府自己没能耐，守不住安徽，被撵到了淮河以北。若是官军渡过淮河之后不与粤匪作战，而是以从匪之名杀戮淮河以南的百姓。那官军还算是什么？只怕比土匪都不如。

然而李鸿章却一点都不觉得自己这么做有什么问题，他继续说道：“江公，我等若是不如此做，今年粤匪定然能在淮河以南征粮收税。若是淮河以南三年都见不到官军，那淮河以南还是大清的地方么？虽然数量不多，但是定然会有鬼迷心窍的士绅出来投奔粤匪。若是让粤匪在淮河以南扎下根，我等才是上对不起朝廷，下对不起百姓。”

有不同的言辞粉饰，李鸿章干的事情就有了不同的结论。至少根据李鸿章提出的理论，是能够解释李鸿章的行动。而且某种意义上来说，李鸿章也没胡说八道。若是按照当下的情况，清军在淮河南岸连存在感都将不复存在。

江忠源最后拿出了一个折中的方案，派兵过淮河，却不在淮河南岸杀人。只是在淮河南岸的村镇上杀戮太平军派去的人。

至于太平军征伐江苏的事情么……，江忠源不能不承认，他现在只能干瞪眼看着了。