韩健随马三一起去找老刘，此时街路上行人并不多，按照马三的说法，金陵城的夜市很热闹，只是这几天不同寻常。

“这几天城里都不太平，官府到处在拿人问人，李兄弟出去可要当心。”马三在路上提醒韩健道。

“嗯。”韩健应了，顺带问清楚老刘此人的具体情况。

不多久，二人便到了秦淮河边上一个小酒家。酒家只有一层，处在河岸之上，里面点着灯坐着一些人在饮酒，马三到来，一个三十多岁的汉子笑道：“呦，没回去？”

马三应该与此人相识，笑道：“没回去，老娘和婆姨昨日干了一架，不想回去烦心。”

那人笑道：“你这当家的当不好，就知道出来避风头。走，进去让老刘给你烧两壶酒，不过上次的酒钱你可别忘了结。”

“那是那是。”马三笑道。

韩健在旁听了下，这马三跟老刘的人似乎很熟稔，说话也都是家长里短的。

那人似乎并不太关心韩健的来历，只当是马三叫来一起混酒喝的。

韩健与马三一起进到酒家里，便见到一个五十多岁身材甚至都有些佝偻的老者正在锅台前烧酒，见到马三和韩健进来，这老者侧过头一笑，那笑容看上去很随和。

“老刘，这是刚跟我们一起做工的兄弟，叫李靖。李兄弟，这就是我跟你说的老刘。”马三笑着介绍道。

韩健在路上听马三说，这老刘原本是这一代的地保，不过在恒爷崛起之后，恒爷跟官府的关系更加紧密，老刘的地保名存实亡。后来老刘只是带着原来的兄弟在秦淮河上跑船卸货，跟恒爷的人也没起什么正面冲突，这些年大致也相安无事。

“李兄弟，你好。”老刘走过来，一手提着一个酒壶道。

韩健见到这老者模样。便心说不妙，本来想利用这老刘的人去打先锋，这老刘看样子老谋深算，被人抢了地头居然还能跟敌人相安无事。有这等忍耐力的人想来不会那么笨。

“见过……阁下。”韩健抱拳行礼，却不知该怎么称呼这个“老刘”。

“李兄弟无须拘谨，你叫我老刘便可，整个金陵城认识我的人，无不对我如此称呼。”老刘笑着坐下，示意让马三和韩健也坐，“这是我开的茶寮，到了晚上也卖酒，不过是偷着卖，在我们齐朝私自贩酒可是要坐牢的。李兄弟是北方人吧？”

韩健心下一愣。刚才他只说了四个字。声音还不大，这老刘居然就知道他是北方人，也可见这老刘处事很深。

“是。”韩健点头道。

“嗯，不管是南方还是北方，同是我华夏子民。或许不久将来天下便可一统。”老刘说着。韩健和马三已经坐下。老刘补充道：“这里不过是兄弟们散了工，没事过来聚聚喝杯酒的地方，李兄弟以后也可常来。”

韩健没说话。

“你们两位，今日前来有事吧？”老刘见韩健和马三的模样，转过头问道。

“是。”韩健道，“我们想杀了恒爷。”

“哦？”老刘侧目打量着韩健，微微一笑道。“年轻人，你口气未免大了一些，就凭你也能杀了恒爷？”

韩健心想，既然跟聪明人说话，就无须拐弯抹角。

“仅凭在下一个外乡人的能力，显然杀不了恒爷。但若是有阁下帮忙，事情就不一样了。”

老刘倒了杯酒，递给韩健道：“兄弟，你尝尝这酒。”

“不需要。”韩健道，“在下不擅饮酒。”

“年轻人不喝酒也好。喝酒容易误事。”老刘一笑道，“昨日我听跑船的人说，董升收了个力气很大的年轻人，还劝我试着把你收过来。今日一看，李兄弟你人中龙凤，应该不屑跟我这样的粗人混饭吃。”

“阁下言重了。”韩健道，“在下只是初到贵地，又无生计，想出人头地就只能铤而走险。”