逃离了洛桑村，在两个小时后的日落时分，阿吉竟然到达了太平集市，远远早于他的预期。这样看来，他不必再去冒险赶夜路了，因为离西淼战团的驻地琥珀峡谷只剩下一百三十多公里，按照这一下午的奔跑速度来推测，一整天足够完成了。
在神像处进行补给后，阿吉选择在集市中那小巧的驿站里休息一夜，除了要清洁一下衣物，调整好身体状态，他还需要好好检查一下那怪异的鳞片。
阿吉必须确认一下，那怪东西会不会为自己带来什么不良的影响。
一下午过去，鳞片所在之处再无任何痛感，有几次阿吉甚至以为它自行脱落了，或者说，阿吉对它的存在已经完全适应了。
自我检查的举动当然是需要偷偷进行的，尤其得避开驿站管理员太郎先生。那个嚼舌精最擅长的就是传播谣言了，就像阿吉三年前笨手笨脚地弄丢信件那回，正是在太郎的宣传下，几乎半个大陆都听说了那个消息。
如果这件事再被传出去，阿吉想都不用想，就能猜出自己会获得什么样名声：
“你听说过阿吉吗？那个傻瓜竟然在身上长了难看的鱼鳞，他大概过两天就会变成一条比目鱼之类的怪物……”
诸如此类的传言肯定会层出不穷。
原本的那个傻小子的名声已经够差劲的了，阿吉可不想自己再次为了难堪的丑事而名扬四海。
它果然还在，并没有脱落，安然无恙。
好消息是，它并没有扩散开，只是老老实实地待在它原本的位置，一声不响，也不来添乱。不好的消息是，它落地生根了，好像和自己的身体无比亲密地结合在了一起，大概永世也不会分离了。
在这一下午的时间里，阿吉进行了两次元能补充，而这两次的情况完全一样――元能都会在吞下肚子的那一瞬间开始向鳞片所处的位置涌动，就好像它是个**了好久的大食客，才一发现元能的存在，就要痛痛快快地美餐一顿。
但它并非只会索取而不懂付出，阿吉在离开洛桑村时，曾经留意体会了一下鳞片的作用。它的确和战士们的战徽有些接近，果然能提升能量的利用率，在很长一段时间里，可以为奔跑提供稳定的元能。
想来自己之所以可以跑得这样快，主要应该归功于这个怪东西。
只不过，它还是那样难看。上面既无漂亮的五角星，也没有明明白白的军队标识纹刻，还是那样的不规则。
尤其是……它不再发光了，就连刚刚服用下元丸的瞬间，它也毫无反应。
不知道那意味着什么，但说实在的，如果它可以闪动漂亮的光辉，阿吉也会觉得接受起来更加容易一些。
它大概就神像所讲的命运罢，反正已经无法摆脱了，难看就难看些吧，至少它是隐藏在衣服下面的，别人又看不到，自然也就不会嘲笑到自己头上。
阿吉这样自我安慰着，强迫自己不去看它，甚至不去想它。
那令他心里舒服多了。
明天将是异常辛苦的一天，一百三十多公里的路程需要马不停蹄地赶出来，那意味着阿吉将创下一个全新的奔跑记录。
但阿吉觉得自己有可能完成，有很大的可能――瞧，当兵的梦想就要变成现实了，那想想都令人兴奋不已。
有些时候就是这样，当你迫不急待地期待着某件事，它偏偏懒洋洋的，怎样也不肯现身，就像阿吉期待中的天亮，明明时间已经过了很久，可抬头看一眼钟表，时间才半夜十二点。
这一夜过得实在太慢了。
太平集市是个大城镇，在澜风大陆的西南部地区是数得着的。
这里常年驻扎着大批的军队，和阿吉所在的西淼战团一样，都是隶属于和平骑士麾下。
这些部队主要负责南部各个要塞的防守工作，战士的战斗级别较高，人数也达到两万以上，他们会根据需要，随时对其他各个地区进行分兵支援。
当然，他们的主要任务是维持和平集市的秩序，因为这里是稀缺资源的集散地，比如说西方矿区所采集来的黄晶，一般都会先运送到这里，才被商人散往大陆的各个角落。
从阿吉以往的经验来看，太平集市大概是这个世界上最太平的地方，得益于那些士兵的小心看护，这里几乎从来没有出现过什么安全问题。
惟独在今晚，太平集市好像不太平了。
虽然已经半夜了，阿吉仍然听见街道上乱糟糟的，宽吻狐犬的吠叫声以及巡逻队的脚步声此起彼伏。
战士们低沉的交流声偶尔会传进来，好像是集市上混进了可疑的外来客。那应该是很严重的事件，因为所有人都十分紧张，就连驿站都被搜查了两遍。
外面的混乱也令阿吉感到些许不安。
他并不是胆小怕事的家伙，否则就不会孤身一人在黑夜里瞎跑乱闯。他只是觉得如果连太平集市这样的大村镇都出了问题，那么这个世界的和谐与安宁可能就要被打破了。
自己为什么会有这样奇怪的想法，阿吉也说不清楚，他那并不算聪明的脑子分析不了军国大事。
但阿吉注意到，西淼战团的指挥官鲁道先生最近的脾气好像暴躁了许多，经常会没来由地叫人过去骂上一通。这种情况往往说明他肩头的担子太重了，压得他有些喘不上气来。
在另一方面，西南部的各个地区目前都在征集劳力，以加派人手开拓道路。
其中的道理阿吉倒是能猜出一些，因为他时不时会从士兵那里听到相关的传闻。
据说人类的数量正在不断增长，加之统计出来的人类平均寿命也已经超过了七百岁，甚至有许多年长者活了三千多岁还不急着去转生，以至于原本的居住地有些不够用了，必须向结界之外的区域扩展才行。
当然，向外拓展并不是惟一的出路，据说还有别的解决办法，那就是发生一场大的战争，多死一些人――那是好朋友大饼说的歪道理，阿吉认为那是他听到过的最不靠谱的分析。