“你知道，大周已经腐朽不堪，根就不是齐家人的对手，齐家上位，只是迟早的事。你娘当初深得大周德祯皇帝欢心，我们许家……也曾经想过要誓死效忠大周。你可知道，‘乱臣贼子’这四个字，不是每一个人都担得起的。”许绍叹息一声，背着手站在书房的细棱格窗扇前面，看向窗外炽热的夏日景象。

院子四周种了许多柳树，绿柳垂荫，将长方形的前院罩出一片阴凉。

书房门口回廊前面大株墨绒紫名品牡丹底下，躺着一只通体雪白的波斯猫，懒洋洋地一动不动享受着阴凉。

许绍的眉头拧了起来，对着窗外沉声吩咐道：“这是雪儿的猫，怎么跑到这里来也没人过来寻？”声音中怒气十足。

书房院子伺候的下人一溜小跑从屋檐底下钻出来，将那在牡丹花下乘凉的波斯猫抱了起来，满头大汗地应道：“小的走眼了，望老爷恕罪！”

大齐讲究“男不养猫，女不养狗”，让别人看见男人的外院里有波斯猫，就跟被人看见女眷内院有大型看家犬一样，传出去就是授人以柄，这家的姑娘都不要嫁人了。

许绍哼了一声，将窗户关起来，坐回到竹榻之上。

“我娘不过是郡主而已，又不是公主，就算是大周公主，如今也只是在庵堂出家……”许言辉对许绍的话震惊之余，还是有些不信。大周那么多勋贵外戚，早早投诚大齐的也不是没有，他们许家，也投得不晚吧……

许绍端起茶杯，喝了一口凉茶。沉吟半晌，觉得还是应该对他提一句，免得他不知天高地厚，以后再惹出麻烦。

“你娘来只是郡主不假，可是她中了别人的套儿，插手了一件如果抖出来，可以让我们抄家灭族的大错事。可惜我知道的时候，已经晚了一步。你娘拿了她的郡主印鉴，动用她娘家的人手。帮着追杀了一个不该追杀的人。那人福大命大，被人救了出去。你娘知道刺杀失败，才存了必死之心，开始跟我商议寻填房的事情。”虽然那些事已经过去许久，许绍对自己当初的决定。至今都不知道是对还是错。

许言辉大吃一惊，“谁？！除非是……，不然怎么会抄家灭族之罪？”“当今皇帝”四个字，许言辉虽然没有说出口，许绍已经听出了他的言外之意。

“不是你想的那个人，但是也差不离……。总之，那人没死。你娘随时会被人推出来做替罪羊，所以你娘就只有死路一条。我们经过仔细考虑，选中方妩娘做填房。”

许言辉露出不屑的神色，似乎对许绍的说法不以为然。

“当然。符合你娘筛选条件的女子很多，但是，方妩娘是最漂亮的一个。男子都好色，在可能的情况下。我挑一个最漂亮的，皆大欢喜。又何乐而不为？再说，方妩娘出身低微，娘家可以算完全没有，她嫁进来，对于你们兄弟二人完全没有妨碍，只有你们两人恶心她，她可半点都不能拿捏你们。第二，她虽出身低微，但是家财万贯。虽然我们许家不贪她的家财，但是她自己富足，就不会打我们许家财产的主意，更不会觊觎你娘的陪嫁。大家子里很多事端，除了争权以外，就是夺利。而方妩娘，不仅不会夺我们家的利，而且还指望着我照管她们杜家的生意，对我们两家来说，其实是互利合作的关系。第三，方妩娘人的人品不错，而且泼辣能干，使力不使心，只要不算计她，她不会跟你翻脸。说实话，跟她过日子，比跟你娘过日子要舒坦。”许绍说得很坦白。

他看重美色，但是也看重方妩娘的人品。当然更有她自身家世的原因，决定了那个时候，她是许绍最好的填房人选。

“还有，我娶一个再嫁的商人之妇做填房，也可以让当时的齐王大大放心，知道我不会再跟旧朝有牵连，也不会跟那些新贵同气连枝。于情于理，都是合则两利的事情。”

许绍看见许言辉的脸色渐渐正了过来，心里一松，那最深一层意思，他也不用再说了。反正方妩娘已经成了他的填房，杜恒霜也要嫁入萧家，他们许家，至少有了一重保障。还有那萧士及年纪轻轻就是六品骁骑尉，中间到底是什么原因，别人不知道，许绍可是心知肚明。

许言辉渐渐明白过来，耷拉着脑袋靠坐在红木交椅之上，沉默半晌，才道：“我明白了。母亲既然对我们许家有恩，我知道该怎么做了。”

以前从来不肯叫方妩娘一声“母亲”，甚至连“太太”两字都欠奉，如今改口叫“母亲”，许绍知道这一次，他是真的听进去了。

许绍满意地点点头，“你好好准备念书，年底给你娶了亲事，你也要约束你媳妇，不要寻你继母的晦气。如果闹腾狠了，直接把你们分家出去单过。”

许言辉彻底被说得没有脾气。如果分家出去，他就是一介白身，拿什么在人前走动？就连萧士及都不如。

虽说有些人家，都是媳妇过门了，婆母就不再执掌家事，可是许家不一样。一家子人完全靠许绍一个人支撑，许绍也正当壮年，方妩娘的年纪更轻。而且看许绍的意思，还是嘱意让方妩娘继续当家，他许言辉虽然是嫡长子，也要看日后有没有出息，不然的话，许绍完全可以把家族的资源用来栽培最有出息的那个儿子。

不管怎么说，自己下面还有两个弟弟呢。

这样一想，许言辉只得将心思埋得更深，站起来毕恭毕敬地道：“多谢爹教诲，我知道该怎么做了。”

再三向许绍打保票，也发狠要做出一番事业光宗耀祖。

许绍听着眯眯地笑，挥挥手让许言辉出去了。

许言辉刚走出许绍书房的院子，却看见杜恒雪正满脸通红地快步走过来，从书房的仆役手里接过了自己的波斯猫。

“雪团。你怎么跑到这里来了？我找了你一上午……”杜恒雪惊喜地举起波斯猫，在自己脸上蹭了蹭它柔软雪白的身子。

许言辉正要转身，眼角的余光却看见许言邦从假山的拐角处走了过来，站在杜恒雪面前跟她说话。

杜恒雪似乎是一个人从内院跑出来的，书房的仆役把猫交出来之后，很快就回去了。

书房外面的羊肠石子小路上，只看得见杜恒雪和许言邦两个人。

许言辉想了想，还是退后一步，躲入了院墙垂柳树下的阴影里面。

许言邦一拽杜恒雪的胳膊。将她拉到一旁的树荫底下，低声呵斥道：“你的丫鬟婆子都死哪儿去了？让你一个人跑外院里来？你还要不要名声了？”

杜恒雪的胳膊被许言邦拽得生疼，眼泪汪汪地道：“她们都去看姐姐的嫁妆去了，我一时心急，等不及她们过来陪我。就一个人出来寻雪团了。”说着，将怀里的雪团举起来，对许言邦道：“都是它的错，你骂它吧。”

小小的波斯猫不知道被拿来做了替罪羊，对着许言邦谄媚地喵喵叫了两声。