列车由长沙车站出发继续南行, 两日后专列到达广州。尽管广州是春季,可是如同夏日热浪滚滚而来。下车前女眷们都换上夏季服装,五彩缤纷的穿着在站台上形成靓丽的风景线。站台上广东省长李慕然和广州市长闻达等官员前来迎接。李慕然是上海同仁学堂二期学员,自然和邓子轩认识 ,而闻达是同仁学堂5期学员不认识邓子轩。
“弟子李慕然,欢迎总统和夫人大驾光临,一路上幸苦!”李慕然颔首。“欢迎总统前来视察,弟子闻达迎驾!”闻达规矩见礼。“你和熊林都是同仁学堂5期的!”邓子轩握住闻达的手亲切问道。“是的总统,弟子和熊林是同窗!”闻达毕恭毕敬。邓子轩满意的点点头,开始介绍随行官员。
李默然等为邓子轩接风洗尘不必说,次日,邓子轩一行在登上越秀山,望着欣欣向荣的广州城郭道:“上一次登上越秀山还是20多年前的事情,而军政府离开广州也有十多年啦,往事不堪回首、弹指一挥间,广州是咱们的福地呀!”“听说秦凡是你在广州招募的商业奇才,而且上任伊始就委以重任,”李鸿章发出询问。
“当时没有办法,只能是权宜之计,没有想到捡到了一个宝贝!”邓子轩笑侃。“总统慧眼识星,成就了秦凡一番伟业。”李鸿章唏嘘。邓子轩四外浏览转移话题道:“一晃十多年过去了,广州的变化更大今非昔比呀!”广东省长李慕然道:“总统。广州作为重要的对外商贸城市,十余年间港口扩大了十几倍,交易额扩大了50多倍。”
“目前,整个新埠区居住了10多万洋人。随着南洋航线开通,随着印度洋航线开通,印度、阿拉伯半岛的客商踊跃云集广州,粗略统计在广州城的海外客商已达5万多人。交易量不断递增拉动了近海航运,拉动了内陆贸易。每天仅从景德镇运来的瓷器就达到一列车。帝国生产的民用轻工制品。更是无法统计。”
闻达喜滋滋道:“总统,目前我们海外贸易是巨大顺差,除了南洋、印度是易货贸易以外,阿拉伯半岛的商人,基本上是拿着真金白银来购买。国内的客商形容广州遍地是黄金。”众人闻听都笑了起来。邓子轩笑道:“你们要有超前意识,战争结束后,不仅广州恐怕中国的沿海城市,都会发生井喷的现象,届时会出现万国来华的盛景。”
邓子轩接道:“不要担心产能过剩。要未雨绸缪、提前做好准备。战争结束后,中国将会成为世界贸易大国,我们生产的工业制品、民有生活用品会成为世界各国的抢手货。中华帝国要成为开放的国度。欢迎八方来客。广州作为有着悠久历史的对外贸易港口。要把积累的经验向沿海各个城市传授,提高他们的管理水平。”
邓子轩转向闻达道:“听说你会4国外语,给你个任务,三年之内至少培养300名对外贸易管理官员,满足沿海各个港口之需?”“总统,弟子绝不负厚望!”闻达闻听暗喜。参观完越秀山。随后几日邓子轩一行在李慕然等陪同下,陆续参观了东莞工业区,珠江码头,商业区,造船厂等。
这天早晨邓子轩临时决定去新埠区参观。万川闻听吓了一跳急忙来见总统道:“总统,新埠区是洋人居住区。而且绝大多数都是被假释的战俘,太危险了我不同意你去。”邓子轩笑道:“没有必要如此紧张,况且我是临时决定去新埠区,即便有图谋不轨之人也没有时间准备。听说法国人贝利担任了副区长,我要面见他有要事相商。”
“让贝利来见你如何?”万川固执。“不可,我去见他主要是表达我们的诚意,这关系到中法两国之间的问题。去年末法国内部发生变化导致前政府下台,第2法兰西政府成立宣布推出联盟,现在中法之间打破僵局正是时机,这是我要去新埠区的主要原因。”“为了减小目标,我建议李大人他们就不要去了?”“好吧!今天我安排李大人他们参观军校。”
一个小时后,新埠区香舍里大街一栋二层小楼里,新埠区副区长法国人贝利准将,坐在宽大的椅子上正在悠闲自得。贝利准将是在安南被俘的。作为第一支战俘铁路施工队伍,他们在华夏大地转战了15个年头。鉴于他们的优秀表现,5年前第一支法军战俘施工部队全体获得假释,根据他们意愿被安置在新埠区。
中华帝国宣布成立后,为了便于对居住在中国大陆的洋人管理,分布在沿海各大城市的洋人,全部迁往广州新埠区定居,帝国政府提供优惠政策,允需他们开办工厂经商。经过十几年的发展,新埠区已经成为西洋建筑特点非常鲜明的城区,而且洋人经办的工厂已经几十座,目前新埠区的洋人已经有10余万人,他们大都安居乐业,乐不思蜀。