“将军阁下,6艘新式侦查战舰,全部布放在西部、西北部,12艘战列舰在西部、西北部巡逻,只要敌舰队有蛛丝马迹,我们立即会得到消息。属下认为,大西洋舰队虽然大多数是老式战舰,目前状态下担负澳大利亚防务没有问题,我们无需担心。敌太平洋舰队要担负日本列岛、台湾、菲律宾的防务,不可能分兵南洋,至于中**队、兰芳军队在南洋停止攻势,完全是战线拉得过长所致。”
道格听完点点头认可参谋长的分析,正在这时,一名作战参谋慌忙走进来禀报:“报告,0001号侦查舰来电,在西北方向发现中国主力舰队,距离关岛大约450公里。其中大型战舰20艘,各种作战舰只共90余艘,估计目标是关岛。”道格闻讯刷的站起来,他接过电报快速看了一遍道:“命令侦查船密切监视敌舰队的情况。”
见道格来回走动,参谋长紧张道:“将军阁下,敌人出动主力舰队,目标一定是关岛、塞班岛,我们怎么么办?”道格停止走动果断道:“我不相信短短半年时间,中国的战舰就大规模具备了远洋作战能力,他们这是趁我们撤退立足未稳,发动袭击作战。命令巡逻战舰后撤,命令军港内所有作战舰只出动迎敌,我们没有退路。”少顷,军港内响起刺耳的警报声,港湾内的战舰开始生火升压,大团的烟雾顿时笼罩港湾的天空。
海面上同样是一片烟雾,旗舰汉武帝号指挥舱内,一名通讯官进入禀报:“报告,发现可疑通讯信号,频率十分密集。”戴辉闻听一震。邓世昌询问:“不会是我们战舰的通讯信号吧!”“我们的信号频率有规律,监听的可疑信号绝不是我们的,但是可以确定是无线通讯信号。”戴辉挥了一下手道:“不用猜了,这是敌人发的无线通讯信号,显然敌人也列装了无限发报机。”
“司令,我们恐怕已经暴露了!”邓世昌道。“既然暴露了,我们就真刀实枪的与敌舰队展开大规模海战,命令舰队以战斗队形前进。”次日上午8时左右,两支舰队在关岛西北方向大约50海里的位置遭遇。双方很快摆开战斗队形进入交战准备。中国舰队的战斗队形是以旗舰汉武帝、远洋号为核心,20艘大型战舰形成凹线型。其中护卫舰位于前方担任掩护,驱除舰位于后方随时支援。最后是猎潜舰、攻击鱼雷艇和运输舰等。
敌舰队是一字排开,双方力量对比差不多。虽然中国舰队有两艘巨无霸,但是只有北京号、哈尔滨号战列舰排水量是8000吨左右,其他战列舰排水量有6千、5千、4千吨不等。而敌舰队有10艘排水量的战列舰在8000吨左右,其他10艘战列舰排水量大都在6千吨左右。按照大型战舰的总吨位,敌舰队要比中国大型战舰的吨位多出不少。
可是中国舰队的驱除舰、护卫舰的总吨位,又超过敌舰队的炮舰,因此双方相比总吨位不分伯仲。联军旗舰大不列颠号上,参谋长有些吃惊道:“将军阁下,敌舰队中间两艘战舰排水量至少在15000千吨左右,怪不得敌舰队有恃无恐远征而来。”“不用担心,敌舰队除了增加两艘大型战舰以外,没有什么变化,我们战舰的总吨位要超过他们,命令舰队以战斗队形进入炮火射程。”
“命令汉武帝号、远洋号左满舵,右侧舷对准前方!”戴辉果断下达命令。要知道在海战中用侧舷迎战,是在前后主炮无法使用的状态下,才不得已采用的办法,可是戴辉心里清楚,鉴于自己火炮的射程远远超过敌舰火炮的射程,因此无须担心战舰大面积暴露在敌舰炮火下。戴辉此举的目的是为了发挥前后火炮的威力,最大限度的打击敌人。
“将军阁下,敌人两艘大型战舰,居然采用侧舷迎战,这是怎么回事?”参谋长迷惑。这时一名负责观察的军官急报:“报告,敌人大型战舰前后主炮是前后各4门共8门,而且正在旋转,可以证实敌大型战舰的主炮可以180度旋转。”道格见到这番情景脑袋也大了,他心里清楚,别看敌两艘大型战舰,如此这般能相当于16艘战列舰所发挥的作战效率。
道格内心忐忑便面沉着道:“敌两艘大型战舰以侧舷迎战,是海战大忌。命令各舰进入射程后,目标对准敌两艘大型战舰,给我猛烈开火。然而联军战舰还没有进入有效射程,敌两艘大型战舰便率先开火。(未完待续。。)
ps: 一场占尽先机的海战,优势明显。