小火轮沿着长江逆流而上，虽然是寒冬腊月，但是气温仍然在零度以上。小火轮在江中心主航道上航行，偶尔有货船从上游擦肩而过，逆流而上的货船几乎都在江两岸逆水而行，两岸人拉肩扛、马拉货船的景观十分热闹，预示着买卖兴隆和商贸旺盛。

一艘蒸汽货轮从后面赶超，伴随汽笛声，蒸汽货轮有些骄傲的越过小火轮，明显看出后面赶超的货轮航速要快于小火轮。眼瞅着货轮迅猛的赶超过去，小火轮的甲板上观望的人群，忍不住发出唏嘘声。“邓先生！瞧这艘货轮比咱们的小火**了一倍，速度真快呀！”万川啧啧称赞。

“夫君，真没有想到，在长江上能看见蒸汽货轮，这个世道真是变了！”身穿貂皮大衣的婉儿也忍不住嘀咕。望着高速行驶的货轮邓子轩道：“前面的货轮就是马尾造船厂生产的新式蒸汽货船，你们看他装载的货物照比同样吨位的货船多了一倍，可是他的速度要比两岸马拉的货船快了十几倍。这说明什么，这说明科学的力量是无穷的。”

“什么是科学的力量！”婉儿好奇的询问，周围的人也都竖起耳朵。邓子轩道：“所谓科学的力量，就是人类在和大自然搏斗中利用其智慧驾驭自然的能力。未来伴随科学的突飞猛进，你们会看到很多幻想的东西成为现实。就拿蒸汽货轮来说，ri后我们的长江上会随处可见，甚至比蒸汽货轮更快的货船会出现。甚至可以做到逆水行舟千里江陵一ri还！”

“邓公子！你描绘的那番情景一定会出现，我相信一定会在你的手中出现！”万川情不自禁。“你说的不准确，而是在我们手中出现。但是前提必须有一块适合的土壤，否则只能是想想而已。”万川从邓子轩口中听出其含义，便不再做声。婉儿迷惑问：“夫君！什么是适合的土壤？”

“婉儿，我现在做的事情，就是在寻找一块合适的土壤，尽管前途充满荆棘，但我会始终不渝、锲而不舍。”邓子轩说完举目远眺，脸上流露出坚毅的表情。有些东西不能明说，只能慢慢的向他们灌输，ri久天长就会事半功倍。忽然婉儿内心涌上一丝yin霾，迷惑中生出五味杂陈和不详的预兆。他感觉到夫君所干的一切不仅仅是经商哪嘛简单。难道夫君真的是为造反作准备？上次邓子轩与自己述说的绝不是玩笑，婉儿心情沉重起来。

顺利到达南京码头，邓子轩没有心情欣赏城内的风景。在大姐夫章严的官邸，一行人下了马车。“妹夫！你不在上海城经商办厂，怎么有闲心跑到南京散心来了！”门前一见面，章严有些吃惊道。“姐夫！我是无事不蹬三宝殿，今ri妹夫不请自来自然是需要姐夫帮忙。”接着邓子轩介绍万川等，这功夫婉儿和贵儿亲热，很快一行人被迎接进去。

宾主在客厅落座后，丫鬟上来给客人上茶。章严笑道：“妹夫！听说你与盛怀宣已经结拜兄弟，眼下盛怀宣深受中堂大人器重。我这庙小不知妹夫有何事请我帮忙？”邓子轩笑道：“姐夫，我有两件事情求你，对于姐夫来说这两件事情不难。”

“我是文官没有权柄，不知妹夫让我做什么？”“万兄想在南京城内做买卖，此地姐夫轻车熟路，希望姐夫帮忙在繁华地区购置一座宅院，要求三进院落，另外购置一块铺面。希望姐夫帮忙并给与照应。”万川忙站起来道：“章大人，草民有礼了！”

“妹夫！小事一桩没有问题，万先生既然是妹夫的朋友也是我的朋友。哪嘛第2件事情是什么？”邓子轩道：“姐夫，你是文官想必知道各省官职缺额的情况！”章严微微有些吃惊道：“莫非妹夫想入士？”“是我的朋友想入士，他们是多年的秀才，如今年龄大了再向上晋升太难，因此我想帮助他们。”

章严沉吟一下道：“秀才只能担任县令，而且都是边远地区，肥缺根本没有。况且姐夫只能提供信息，若让我找门路姐夫的能力办不到！”“姐夫只需提供信息即可，朝廷那边的事情我来办?”“妹夫真是道行不浅呀！不知你是什么门路？”

“姐夫！这件事情如果巡抚大人出头不难吧！”“你是说丁大人？”邓子轩点点头。“妹夫何时与丁大人拉上关系？”“去年丁大人前往上海视察，并在我的府邸住了一宿，仅此而已！”章严倒吸一口凉气道：“妹夫！ri别三ri当刮目相看。眼下丁ri昌是李大人的心腹，慢说一任县令，就是一任知府也没有问题。妹夫！你需要哪个省的缺额？”

“我需要广州省和广西省的缺额情况?”章严不敢怠慢连忙在柜子里拿出花名册，迅速报出了广东省和广西省各地的缺额情况。邓子轩听完姐夫报出的缺额情况大喜，正中下怀。接着章严亲自为邓子轩等一行人接风洗尘，不经意间章严对邓子轩格外敬重起来。

两ri后邓子轩和婉儿带着礼物亲自拜访丁ri昌，这次邓子轩带来的礼物有，两箱火柴厂新款高级火柴，两箱新款香皂，两箱玻璃，几十面特制的镜子。眼下这些东西在大清朝是紧俏的奢侈品，就连丁ri昌这个级别的官员，不是想买就能买到的。