伏城略迟疑了下, “元凤涅槃失败，一直处于半睡半醒的状态。据说只在被城主劫回新城的半路上, 清醒过一炷香时间，座上现在去见他，也只能看到他昏睡不醒的样子。您本源受创，还是先回神殿吧，等精神养得足些再去探望也一样。”

这番话说得有理有据，可惜长情并不听他的。她唇边笑靥扩大了几分，挑起一绺头发盘弄，侧目问他：“司中觉得本座哪里精神不济？截珠魔性强大, 本座如今浑身有用不完的精力, 修养一事从何谈起！我问你, 可是城主在我回来前, 同你交代了什么？我知道，他面上虽然还和原来一样，心里不可能不忌惮我。他要你监视我的行踪，是不是？我本以为从碧云仙宫逃出来，立刻就能解了身上的禁咒, 没想到他多番推诿, 看来他也怕, 怕我失控, 会对他不利吧？”

她是个通透人, 很多事心里明白, 以往习惯装糊涂委曲求全, 现在不一样了，大概因为混沌珠的缘故，性情更锐利些，也更锋芒毕露些。这样的状态对她自己不算坏事，至少不用活得那么忍让。但从旁观者的角度来看，迥异的性情不是好事，预示着暴风雨要来了。

伏城对她一向忠心，惊于她的一针见血，回想麒皇事先的叮嘱，竟全被她言中了。她咄咄追问，他难以回答，只得尽量圆融，“城主有他的顾忌，不全是为了自己，也是为城中族人考虑。暂且不助座上释放真身，应当是怕混沌珠主宰您的思想，万一……”

她冷冷哼笑了声，“我既然能消化混沌珠，自然也能驾驭它的灵力。城主这么害怕截珠，当初何故一心求取它？还是截珠不为他所有，才让他心生忧怖？”她转过头，认真地凝视他，“司中，你是本座心腹，本座问你一句，若麒皇为混沌珠起了杀我之心，你待如何？”

伏城倒吸了口凉气，那双乌沉沉的眼眸望向她，这个问题太尖锐，让他无从答起了。

其实这种可能未必没有，她不过作了最坏的打算。世上没有任何一个上位者，能接受身边出现能力高过自己的人。天帝为什么下界辗转三世？就是因为贞煌大帝插手了他的政务，他不能容许自己绝对的权威被动摇，被分割，麒皇当然也一样。他原本是想自我魔化的，没想到计划赶不上变化。天帝为了将截珠从她体内逼出来煞费苦心，那是因为他想保全她。但若是单纯想得到截珠，只要杀了她，截珠自然从她元神中脱离，问题就简单多了。

“你觉得不可能，是么？”她负手长叹了一声，“如果没这想法，他就不会推脱，迟迟不愿为我解开禁咒。既然他吝于施援手……”那她只有想办法自救了。

伏城低着头，远处灯火晦明，隐约照亮他的脸庞。现在的他，内心正因她的话感受到前所未有的痛苦撕扯。他蛰伏一万年，是为了迎回他们，重建麒麟族的辉煌。然而人心没有长在身体的正中央，它是偏的。上古三大神兽，当初为什么没能战胜神族？就是因为互相猜忌，离心离德。如今重来一遍，这劣根性仍旧没能破除，反而从对外，逐渐转变成了对内。

她笑得很无奈，“本座这次回来，不知是对还是错。”

他终于抬起头来，“弟子说过，誓死保护座上。”

这话她很爱听，娇眼慢回，眸中赤色的光环幽幽一闪，颇显欣慰地颔首，“我知道，这世上真正一心待我的，只有你了。”

寥寥一句话，仿佛重回荒原那晚。那么多的欲语还休，最后消散在漫长的夜，都是因为他的怯懦。他后悔不迭，心里装了无数的不甘，觉得也许再也没有机会了。但她忽来的温情，似乎又重新激发了这种可能，他相信混沌珠没能彻底改变她，她还是原来的那个兰因。

伏城急切想要表达酝酿已久的心里话，但他不善言辞，越是紧张越说不出话。

长情更关心他是怎么顺利回来的，“我以为天帝会将你囚禁在某处，就像那时把你关进阴墟一样。”

伏城摇头，“天帝是个很自信的人，在他眼中我不堪一击，所以根本不值得大费周章关押我。大禁将我送入雪域，我在那里躺了半年才逐渐复原。后来四处找寻座上，可惜一直没有你的下落。”

长情这时才想起，天界的两日，红尘中果真已经过了那么久。她哦了声，“看来他还算是个有风度的对手。”

伏城望着她，欲言又止，半晌才鼓起勇气道：“座上，我有些话想同你说。”

她略沉默了下，对他浮起一个浅淡的笑，“你不必说，我心里明白。眼下形势容不得考虑其他，你的话暂且留着吧，等麒麟族一统三界，到那时再慢慢告诉我。”

她说完，腾身向神殿飞去。殿宇的布置还和月火城一样，深广的门庭，巨大的图腾。殿内铜炉里炭火熊熊，烧得满室温暖。只是没有地脉，地脉是搬不走的，永远扎根在浮城。如今她的神力已经不纯粹了，再去养护那个东西，不知会不会长出诡诞的脉络来。

走进内寝，祭司华丽的衣冠平整撑在架子上，白地金银丝的流云，还有胸前赤色的绶带……她抬手抚了抚，自言自语着：“其实我觉得黑色的更好看。”

目下不宜变动，她收回手，解开领上金扣，缓步走向尽头那面黄铜镜，所经的地毯上，沿路扔了满地衣裳，走到镜前时已经无牵无挂。定睛看镜中的肉体，骨节清秀，身条纤长。可惜从心脏的位置，延伸出了无数青灰的枝蔓，那枝蔓从她肩颈一直伸展向颌下，伸展向左边脸颊。如果凝神控制，它会迅速消退，但若放任它生长，它便嚣张地摇曳着，胆敢跨越她的鼻梁。

她轻笑，人不人鬼不鬼的，暂时还得掩藏一下，免得吓坏了麒皇。将礼服一件一件穿上，摘下小鱼发簪随手扔进妆盒里，重新绾发，挑了根多宝发带束上。收拾停当了才走回前殿，伏城在宝座一旁侍立，她问他：“现在可以带我去见元凤了么？”

伏城无法推脱，只得转身给她带路。麒皇建城时有一点是绝不会忘的，那就是囚人的牢狱。孤鹜山有天然的溶洞，溶洞深处有暗河。渡过暗河你会发现自己就像来到了人生的岔路口，面前陡然出现四条通道，每一条通道都长得一模一样。如果是独自前来，恐怕真吃不准方向。

她回头看了伏城一眼，他指向其中一条，她抬了抬下巴，示意他先走。他心中怅然，如果换做以前，她应当不会对他设防。现在她对谁都不信任，他愿意相信她没变，但某些细微处，又不得不承认有些不一样了。