十二月初，袁绍传檄天下，自号车骑将军，宣布奉先帝遗诏，要求何太后退位，罢黜不合格的天子刘辩，另立陈留王刘协为帝，同时为太傅袁隗发丧。

檄文所到之处，冀、青、徐、兖、豫、扬、荆七州响应，朝廷任命的刺史、太守，不是接受了袁绍的号令，主动投靠袁氏，就是被杀或者驱逐，由拥护袁绍的人接任，起兵响应袁绍。旬月之间，聚众二十余万，推袁绍为盟主。

袁绍于寿张祭兵主蚩尤，宣布起兵，随后与河内太守王匡合兵，进驻河内，众八万余。

兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超等人驻酸枣，众五万余。

豫州刺史孔伷屯颍川，众三万余。

袁术自号卫将军，屯鲁阳，众四万余。

片刻之间，山东非大汉所有，大有一举亡汉之意。消息传到洛阳，洛阳人心惶惶，一日数惊。

恐惧中，何太后惶惶离世。

刘辩早有准备，一边办理太后的丧事，一边下令将早就控制起来的袁氏兄弟、曹操等涉案人员在京的家人全部抓捕，投入大狱。下诏全国，宣布袁氏兄弟为叛逆，朝廷将绝不姑息。

与此同时，刘辩迅速做出了部署：令太尉董卓领兵两万，进驻小平津、孟津一带，车骑将军卢植统兵万余，进驻荥阳，河南尹朱儁统兵万余，进驻广成、伊阙。同时下令并州、凉州、益州各守关隘，驻扎在扶风的左将军皇甫嵩率军驰援洛阳。

在刘辩看来，这场战事是意料之中的事，早有心理准备，可是对于很多人来说，这无疑是一件突如其来的灾难，影响甚至超过前几年的黄巾大乱。上次起兵的只是一些普通百姓，这次起兵的却是四世三公的袁家，而响应他们的是各地世家豪强，其中很多人是名士豪侠，都是代表了大汉正能量的人物，他们联合起兵，声讨天子，这个震撼远比张角兄弟领导的黄巾来得强烈，自然也引起了更大的震动。

即使是卢植、杨彪这样的大臣，在袁绍出奔的那一刻起就意识到形势严峻，在袁隗绝食而亡的那一天就知道事情已经不可挽回，当他们听说袁绍起兵的时候，他们还是有些难以相信。

四世三公的袁家起兵反对朝廷，反对天子？这已经超出了他们的认识范围。原因很简单，作为朝堂上与外戚、宦官鼎足而立，以清流自居的百官朝臣，与外戚斗争，与宦官斗争，都是可以理解的，在此之前，他们已经进行了无数次的抗争，流了不少的血，可是剑指天子，这是第一次。

在此之前，哪怕是天子再昏庸，再无能，只有大臣进谏，从来没有人举兵造反。

即使袁隗尸谏在前，同样有很多人不能接受。在这种情况下，他们对袁绍起兵同样没有足够的心理准备，同样慌了手脚。

在几乎所有人都慌了的同时，唯独刘辩没有任何慌乱，没有任何意外。他迅速的做出了反应，部署了洛阳的防务，同时还操办了何太后的丧事。

刘辩的沉着冷静，给很多朝臣留下了深刻的印象。

半个多月的时间里，刘辩瘦了一圈，但是眼神却更加凌厉。灾难，仿佛是催化剂，让他迅速的成长起来，有了一些帝王气概。

刘辩就是主心骨。他的镇定，最终对洛阳形势的稳定起到了至关重要的作用。在开始的惊慌之后，百官开始行动起来，不管他们心里怎么想的，拥护谁，眼下第一步，就是保证洛阳的安全，谁也不希望成为乱兵的刀下鬼，成为暴民抢劫的对象。

……

十二月中，左将军皇甫嵩率领三万大军，赶到洛阳。刘辩在嘉德殿召见了皇甫嵩，见到了这位大汉的最后一位战神。

皇甫嵩年约六旬，中等身材，并不特别雄壮，相反看起来很儒雅，和卢植差不多，更像书生。他拜倒在刘辩面前，行礼完毕，抬起头，静静的看了刘辩片刻，忽然笑了。

刘辩不解的摸了摸自己的鼻子，尴尬的说道：“皇甫将军，朕……脸上有什么东西么？”

“陛下脸上，有大汉复兴的希望。”皇甫嵩顿了顿，又道：“与臣上次见到的陛下相比，如今的陛下有脱胎换骨之相。陛下是不是明悟了自己的命格，臣……能知道是什么命格吗？”

刘辩怔了怔，随即也笑了。“皇甫将军，你这可是不问苍生问鬼神啊。袁氏起兵，天下大乱，你不问兵事，却关心朕的命格这类虚无缥缈的事？”

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