“弗朗西斯先生，我想知道您找到我们公司来，是需要和我们谈什么生意呢？”黑水公司的经理欧文对坐在自己面前的那个哥伦比亚人很客气地说。

“我听说你们公司正在训练巴拿马的叛军？”弗朗西斯说，“我想知道，什么样的代价，可以让你们停止为巴拿马叛军提供服务。”

“我们从来没有和任何‘叛军’合作。”欧文盯着他的眼睛说，“在巴拿马，我们是应巴拿马市政府的邀请，为巴拿马的民兵组织提供的服务。先不论巴拿马的最终归属，即使是依照贵国的法律，民兵组织也是合法的。”

“但是……”弗朗西斯似乎还想说什么，但是他立刻又平静了下来，他知道就这个问题和那些无耻的美国佬，你是永远谈不出什么来的。而且他身负的使命，也不是来和一家贩卖死亡的雇佣兵公司的一个经理讨论正义和真理。他来这里，这是为了尽可能的达成某种交易。

“我们不要再谈那个无聊的问题了。”弗朗西斯说，“我想至少有一点是可以确定的，那就是现在你们在和巴拿马人做买卖。对吧？所以我还是那个问题：什么样的代价，可以让你们停止为巴拿马人提供服务。”

“啊，先生。”欧文的脸上露出了职业性的笑容，“您要知道，我们公司一向是非常的有道德的，这种事情干到一半，突然撂挑子的事情，太有损公司的声誉了。这个要求，我们恐怕不可能答应。”

“欧文先生，就我所知，商业道德中最重要的一条就是，一切的东西都可以买卖，只要价格合适。商业道德本身也是有价钱的，也是可以谈价的。不是吗？何必这样拒人于千里之外呢？”弗朗西斯倒是很平静。

“哦，您的说法很有意思。”欧文也笑了，的确，傻不拉几的相信什么签了合同之后，人家就一定会恪守商业道德，老老实实的履行合同什么的家伙，一定是小时候缺了碘，影响了大脑育。嗯，肯定是这样。就像是某个港口城市，因为自以为是沿海，一直不用碘盐，所以你看看，就搞出了五十年不变的“一国两智”出来了。

另外，凡是相信商业道德的，一准也是从来没有向保险公司提出过理赔的幸运儿。因为大凡是干过这个的，哪怕智商再低，都知道，商业合同，真是尼玛的坑爹的货。

“不过，你也要知道，我们的商业道德，价钱很高的。您未必买得起。”欧文说。

“啊，这就不是您需要担心的了。不是吗？”弗朗西斯说，“你应该知道，我代表的是谁。您也许不知道，这个里面要牵扯到个能价值数百万甚至上千万美元的买卖。我觉得这么大的生意，也许你们应该找个级别更高的人来和我谈……”

……

“弗朗西斯先生，我先自我介绍一下，我姓邦德。我受命和您谈谈。”邦德一边说，一边挪动椅子坐了下来。

“好的，邦德先生，我想我们都明白，贵公司和巴拿马人合作的目的是什么。肯定是为了在巴拿马地峡开凿运河的权利。所以，如果我们能够在运河的开凿上达成一致，你们是不是就可以放弃对巴拿马人的支持？”弗朗西斯说。

“我们为什么要转向你们呢？”邦德没有否认他们参与这件事情完全是为了开凿运河的权利的说法，而是直接这样问道。

“因为我们可以给你们相对更优惠的条件。”弗朗西斯说，他同时抬起眼睛，看着邦德，他现邦德似乎对这句话一点反应都没有。

“哥伦比亚毕竟是一个国家，如果你们和我们合作，其他国家干涉的危险要小得多。也就是和我们合作，风险更小。这是第一个好处。”弗朗西斯说。

“我们不这样认为。”邦德说，“先，和他们合作，我们不用担心他们会突然变卦。但是和你们合作，我们就要担心你们是否可靠，这就大大的增加了风险。就我们看来，一旦巴拿马被镇压，我不知道还会有什么可以保证你们不会变卦，不会撕毁和我们的协议。就像你们的国会否决两国已经谈好了的协议一样。所以，总的来说，我们认为我们和你们合作，面临的风险更大。”邦德打断了他的话说。