检测到您在土豪联盟的股份不足, 贾维斯篡改了这里。+

拂晓时分, 哥谭迎来了又一个阴天，天际除了微微朦亮，没有任何暖色。

暗黑色巨兽低声咆哮着, 惊动了吊挂在岩壁上的房客们, 被车灯一映，蝙蝠们推搡成一片吱吱声。

引擎声停后, 湖心的升降台慢慢启动。

车身还挂着水幕, 车盖已经先一步打开。黑影自驾驶座利落翻出来, 扯下面罩，伸手将汗湿垂到眼前的额发往后梳, 露出一张冷诮英俊的脸。

“早上好, 布鲁斯老爷。”管家递上毛巾。

布鲁斯点头接过，突然听见一边屏幕里传来十分熟悉的声音。

——“比起来，我更喜欢未来学家这个称呼。”

至少今晚他送某个醉鬼回家时听她话唠了一路, 足够一下就分辨出来了。

手上动作一顿, 他扬眉, “阿福, 我不知道你还有看采访的习惯。”

阿尔弗雷德转身控制操作面板, 让蝙蝠车自动入库, “毕竟托妮小姐是您的childhood sweetheart（青梅竹马）？”

他一下就听出了管家的意思。

“……我们至少有二十年没有打过交道了。”

他们的母亲在婚前就是很好的朋友，婚后玛利亚为了照顾霍华德, 跟着他全世界跑, 玛莎就会把托妮接到他们家里。

直到小巷的事件发生, 布鲁斯走上了一条注定没法回头的路。当他修行游历归来，披上斗篷，托妮也因为那场车祸接过了斯塔克工业。

数年的间隔后，各自的公司虽然还保持着父母在时的长期合作项目，但是都是由卢修斯出面，S.I.的决策人也换了几茬。有时候不可避免在宴会或是合作上遇到，也仅止于客套寒暄。

布鲁斯也没想到会在今天以另一个身份和青梅再见。

“我认为今晚的开场白非常‘卓越’，会是两个人重新认识的良好开端。”老管家继续说，气定神闲，陈述句都说得像是预言。

前提是无视英腔正经说时独有的调侃意味。

在那句“蝙蝠侠是被蝙蝠咬过”的搭讪冒出来后，布鲁斯听到了耳机里来自管家不掩笑意的压抑呛咳。

能让一位自制过人的MI5退役特工破功，确实算是非常“卓越”的成就了。

“老爷，一个人是一种很危险的状态。”

“我还有你，阿福。”

“那真让我感动。”阿尔弗雷德表情不变，“我以为因为我数次劝您保持一段稳定的关系，您已经在口头上让我提前退休上百次了？”

布鲁斯知道，这时候沉默就行了，避开管家的“痛心疾首”，他再次检查起阿卡姆的监控，切换时，又一次看到了那块屏幕。

这一会，临时采访已经进行到了尾声。

——“今年的斯塔克博览会，你们会见识到我的世界。”

发明家说着。

就像以前跑到他面前炫耀新发明，光彩夺目，骄矜傲慢。

而他已经变成连自己都很陌生的模样了。

宿醉和绯闻都是托妮斯塔克的老朋友。

维吉尼亚·波茨成为托妮的私人助理第一天，见到老板的同时，就和这些老朋友打了个照面，并与它们一直斗智斗勇了数年。

秘书小姐的晨间活动就是坐在楼下咖啡店等司机，手机上塞满了自家雇主穿得时尚靓丽配图和各种八卦推送。

这次也是，她随便看了几篇，那些编辑恨不得把小男模写成当代灰姑娘。

下一刻女主角就给她拨了过来。

“佩珀。”

“托妮，天——”

“我要咖啡，就是前几天你给自己买的那家。”

“我以为你这个时候还在哥谭的哪家酒店里。”

“今天就吃松饼吧，覆盆子果酱谢谢。”

一阵忙乱的自说自话后，不等她再开口，对面已经单向结束了通话，贾维斯十分贴心发来了坐标定位。

——她的老板就是个混蛋。

踩着高跟鞋走进S.I.的纽约分部，电梯在目标楼层停好，佩珀深吸了一口气，差点被震耳的摇滚乐又推回去。

迎接她的是抬起的车前盖，她的老板埋在里面，像是要整个钻进发动机里一样，只有热裤包裹着的摇摇晃晃冲她打招呼。

“早上好，波茨小姐。”人工智能调低了音量。

“早，贾维斯。”

佩珀放下手里装咖啡的纸托和松饼盒，对上司这样子熟视无睹，靠在桌子边，摸出StarkPad，驾轻熟路开始报日程。

“通讯部有个新的卫星要发送，能源部建议你参加明天的钻井台慰问活动，下午三点有个董事会。和奎恩的合作项目谈下来了，莱克斯集团发了请柬，关于……”