孟中国的一营是二五八团的先锋营，而侯大炮的一连是一营的先锋连。孟中国看了电报后想都没想就让警卫员把侯大炮找来，可是警卫员还没出门，侯大炮就从外面进来了。

“营长，我们不能再这么呆下去了。要是下雨就不打仗了，这不让兄弟部队笑掉大牙。”侯大炮穿了件蓑衣，进门脱下后就大声嚷嚷着。

见侯大炮与团部想到一起去了，孟中国心里暗自高兴。可他故意说：“大炮，你瞎嚷嚷有什么用。土匪都躲在山谷里，这种天气又进不去山谷，我能怎么办？”

侯大炮叫道：“怎么进不去了？不就是下雨嘛。难道咱们还能被下雨难住了。？”

孟中国笑了笑，说道：“你看，我们作战的地点是个山谷，这种连阴雨天气中，山谷里以前的路可能都被水淹没了，而且有滑坡，发洪水等各种危险。部队这时盲目进山，很可能遭受意外损失。”

“营长，你说了半天都些是可能性，也许谷里的路比我们这里还好走呢。这样吧，我带一个班进去侦查，看看谷里到底是什么情况。”侯大炮说。

孟中国这时才把团部的电报拿给侯大炮看，然后告诉他，因为与二营联络非常困难，所以团部要求的进谷侦查就由一营独立承担。任务当然交给侯大炮，但是一个班人数太少，这次要带一个排进去。

侯大炮听了咧着嘴乐个不停。孟中国摊开地图给侯大炮详细讲了山谷里的走法，侯大炮看了后不停的咂舌，连说想不到这个山谷像是个迷宫。不过，乌龙谷的道路是蒋报国设计的，这回蒋报国交待得非常仔细，并且在地图上做了标注，所以侯大炮很快就搞懂了道路。

侯大炮揣着地图要出去集合队伍，孟中国拉住他一再叮嘱，谷里聚集的土匪足有五千人，进去后一定要注意隐蔽，不能逞强。侯大炮满口应承，对孟中国敬礼后转身要出营部，孟中国又喊住了他。

“这次任务非常艰巨，老侯，一定要注意安全。你把营里的宝贝带上，随时与我保持联系。”孟中国说。

“真的？营长，你怎么忽然大方起来了？，哈哈。”侯大炮高兴的大笑起来。

原来，一年前一营作战时缴获了一部无线步话机，功率很大，通话距离达到五十里。

当时团级以上作战单位都配备了电报机，营级单位的主要通讯方式是靠有线电话。可在运动战中，有线电话就排不上用场了，当上级作战命令下达后全靠营级指挥员根据情况自主指挥作战，向下的情况传达就要靠通讯员了。

有了步话机，协调作战的效率马上提高了上百倍，侯大炮早就打这部机器的主意。可是孟中国把步话机当宝贝一样藏着，侯大炮要了好几次都没要到，甚至曾被孟中国臭骂一顿，于是他到处说营长抠门小气鬼。

此时听到孟中国让他带上步话机，侯大炮心里大为高兴。不过他也在想，当年打国民党正规军时营长舍不得用这机器，现在山里不过是些土匪，营长却这么重视，这是不是有些小题大作了。

第二天一早，出乎所有人意料，一连十几天的连阴雨居然停了。侯大炮背着步话机，精神抖擞的带着一个排战士列队出发了。