御书房中，永华帝心神不定，如坐针毡。

“又发生甚么大事？是岱郡海灾，还是楚南边防冲突？你们三个看着处置便好了，非一大早来扰我！”永华帝已嘱倪居正代为取药，虽不至于便误了入药的良时，心中却仍愤懑不已，坐在书案前向垂首伺立的臣子们大声训斥道，“颐王，你来说！”

夏牧仁站前半步执礼道：“是，父皇。昨夜朝中官员的府邸受不明身份的黑衣歹人偷袭...”话才说及此，便被永华帝不耐烦打断，“有歹人行凶，要都城执金令搜索拿人便是！来报我作甚？莫非要朕去替你们抓凶手？”

“儿臣不敢！”夏牧仁心中颇有怨怼之心，却仍恭敬受教，见永华帝似乎无再言之意，接着说道，“父王，昨夜受袭的亲贵重宦有二十四户，死伤在职三品以上官员十七人...”夏牧仁再要报眷属、卫兵的失损人数，却又被永华帝打断。

“甚么！”永华帝“噌”的一下从龙椅上跳起来，脸色大变，伸手指着夏牧仁言道，“再说一遍！”永华帝虽然懒政，却也算不上昏愦，更不愚蠢，听到这几个数字，心中已然知晓情势之危，总算明白何以一大早这群朝廷柱石臣子汇聚一起堵在自己的寝居。

夏牧仁回道：“父皇，具体的情报，不如让胡大人来奏禀罢？”夏牧仁想，自己虽是皇长子，又兼有督政之权，然此事，实在不应由自己来报，乃推却给都城执金令胡秀安。

胡秀安身为一品都城执金令，自然负有防卫都城之责。昨夜亥时至今日丑时这三个时辰间，都城郡府接连接到大臣眷属来报，言府中受突袭，大臣或伤或死。此事从未发生过，直把他吓的魂不附体，忙遣人请来三位亲王，四人商议好，急召集朝中贵宦直奔皇宫来报。

胡秀安是皇后的外甥，自身亦颇有办事之能，是以四十不到便坐上了这从一品的执金令，不想却遇上这极棘手的难事。这时站出半个身位，奏报道：“皇上，昨夜受袭的亲贵共二十四户，死伤官员十七人，眷属、卫兵七十余人。”胡秀安深吸一口气，再鼓起胆量报道：“死伤这十七名官员皆三品以上，其中一品五人，二品七人，三品五人。”他报道此处时，双脚在止不住的打颤，脸皮亦微微发抖，汗如泉水般涌出...心下想着，“这顶乌纱帽是不敢再想了，但求能保住这项上人头，便算皇上看了姑母情面。”

在听到昨夜受袭中有十七名三品以上官员身死，永华帝已知此事之利害。但在胡秀安报到竟有五名一品、七名二品大臣被杀时，他当真觉得眼前一黑，全然懵了。

大华一品大臣共二十一人，除四个驻地将军和一个安咸盐运政司外，余下十六人皆在都城。昨夜受袭，竟一下损失其中五名！

一品大臣，每一位皆是各自系统衙门的首官，是朝廷肱骨栋梁。五位一品大臣身死，意味着这五个衙门将群龙无首。加之还有七名二品及五名三品受袭身死，已然伤及国本，只怕朝政要大乱了。

民间有俗语“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”。夏牧仁、夏牧朝及夏牧阳都是人中龙凤，才学智计无不为人中翘楚，永华帝能使他们老实臣服，自然绝不是个头脑简单的人物。案前众臣子见他先怒而后定，都暗暗松了一口气，不禁想道，“皇上总算未乱了阵脚”。

永华帝慢慢走到一众臣子面前，沉声问胡秀安：“殉身的一品大臣是哪五位？”

胡秀安见永华帝并未在气头上拿自己开刀，心中惶惑略减，微颤着答道：“皇上，这五位大人是：兵部部首左思平、民部部首张然樾、大司空薛甄、文华大学士刘近北及领内政大臣薄定一。”