夏日夜短，五更过去没多久，天空已经微微亮。

熟睡的印小良被嘈杂的声音吵醒，揉着朦脓的睡眼，迎接即将到来的曙光。

直起身子伸了一个懒腰，他发现睡在身旁的武大哥竟已不在。

印小良连忙起身，四下寻找大哥身影，却只看到一个个军中弟兄拿着砍人的刀剑在砍树，一仰头，不少枯树上都有人影，不停挥动长刀，不时有枯枝被砍断，从上面落下，砸中绿叶青翠的树枝，惊起几只飞鸟后最终掉在地上。

地上等候的人立刻上前，将枯枝捡起堆在一起，若同农家人打柴一般。

印小良快步走到一人身侧，主动帮忙捡树枝。

披甲小卒看着三十来岁，冲着他善意一笑，“小兄弟醒了。”

这种明知故问的打招呼方式司空见惯，印小良轻轻一点头，左顾右盼道：“怎么没见到武大……武校尉？”

那人似是很喜欢笑，抬手一指北山，“校尉带人去探路了，让众兄弟在这里准备柴火。”

说话间，树上的人喊道：“让开些，要断了。”

那人连忙拉开印小良，等到树枝落下，又重复先前的工作，刚刚弯下腰，似是想起什么，又直起身道：“小兄弟，武校尉交代过，只要你一起来，就让你赶紧离开这里，刚才给忙忘了，你快收拾收拾回去吧！”

印小良面露不悦，“武校尉咋说走就走，招呼也不打一声。不行，我不走，我要等他回来跟他道个别。”

“今日事多，校尉让所有人在天黑以前每人准备好十捆柴，小兄弟还是快些走，这里不是你该待的地方。跟你同来的几个兄弟差不多也该醒了，你带着他们快回去。”那人手上动作不停，将凑够一捆的干柴用藤蔓绑好，胡乱丢在一边。

印小良颇为好奇，“这位大哥，眼看着要打仗，你们咋还在这里打柴？”

“这就是为打仗准备的。”那人呵呵一笑，抬头望向树上那人，“这棵树差不多了，老六，你下来歇一会儿，这次换我上树。”

树上那人拒绝道：“三哥，你腿脚不好，还是我来，你在下面捡就是。”

话还没说完，那人将长刀一丢，顺着树干滑下，将要落地之时，手脚同时用力抱住树干，止住下滑的身体，接着向后一跳，稳稳落在地上。

二十来岁的青年弯腰捡起地上的刀，满是老茧的手在刀身摸来摸去，目光移向印小良腰间柴刀，笑道：“小兄弟，这刀砍柴还没你那好使，要不把你的借我用用，等这一仗打完，燕小六要是不死，再给你送回去咋样？”

印小良解下柴刀，递给自称燕小六的那人，“燕哥哪里话，你要使得上，送你便是，哪有什么还不还的。”

“那感情好。”燕小六伸手要接，年岁稍长的三哥伸手打开燕小六，“老六，咱们的规矩你忘了，谁允许你要老百姓的东西，回头叫武校尉知道，够你吃好几鞭子。”

燕小六收回手，不好意思的挠挠头，“三哥，见着好使的家伙没注意，你可千万别给校尉说。”

印小良尴尬的收回手，还是好奇道：“打仗要柴做什么？”

“这还用问，柴不就是用来烧……”燕小六大大咧咧，肚子里藏不住话。

“小六。”三哥低吼一声，燕小六立刻把话咽回去。

“快去砍柴。”三哥推了推燕小六，回身对印小良道：“小兄弟，有些事不该问就别问，这是非之地不是你该待的，趁着早上天凉赶紧走，一会儿太阳出来，可就不好走了。”

说完，他又向另一边吼道：“成庆，把带路的乡亲召集起来，给他们一些水和干粮，再找两个弟兄送他们出去，一直送道大路上才准回来。”

“是，鲁副尉。”不远处，一个砍柴的汉子从树上跳下，高声应道。

印小良不满道：“我不走，我有刀，能帮你们砍柴。”

“这可由不得你。”三哥收起笑容，“小兄弟，你再敢腻歪，可别怪我不客气，军中不比你家里，你想怎么样就怎么样，我们有我们的规矩。”

久经沙场积累下的气魄非同一般，不笑的鲁副尉看上去很是吓人。

胆子本就不大的印小良被那眼神震慑，拒绝的话再也说不出口。

怀着疑惑和不爽，跟着同来的几个百姓踏上回家的路。

这一日，南北两条小路上，不时有三五成群的百姓现身，俱是怀着疑惑走在那蜿蜒曲折的路上，往高平走去。

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壶儿口往东二十里，赵家军驻扎地。

身为阶下囚的褚翰青和弟兄们关在一起，四五个人挤在一个囚车，拥挤不堪。

一夜没睡的他靠着木头笼子，看到一个个百姓正在脱离赵家军。

数万百姓一走，浩浩荡荡的大军立刻减去一半人，看起来空空荡荡，唯有那林立的旌旗没有随着百姓离开而撤下，依旧在阳光下飞扬。

褚翰青很着急，也恨自己本事低微，连手腕粗细的木头都扳不断，他很想立刻逃离此地，去告诉徐子东东边来的人马并没有先前预料的那么多，那些人都是假扮的，赵计元一半的部队都没在这里，很有可能摸到其他地方，搞突然袭击。

他很想，也只能想。

气恼间，他看见赵计元一身戎装跨上一匹骏马，嘶吼道：“儿郎们，今日，咱们去壶儿口关门打狗。”

话音中气十足，一股计谋得逞的得意劲夹杂其中，气的褚翰青连连挥拳猛砸囚车。

没砸两拳，就被外面看守的甲卒以枪杆猛戳，嘴里骂骂咧咧道：“小兔崽子，给爷爷老实点。”

枪杆力道不轻，戳得他痛苦的捂着肚子，两滴眼泪坠下，不知是痛的，还是怎么。