你不仁我不义，天下事就这么个道理，百姓眼中那越来越深的恨意是他发声的底气，也是他要扳倒程再幸最有力的武器，姬存源不想放过这机会，大喝之后，又高声道：“这二人说的半点不假，东齐此来，便是为送粮借路而来。不过这粮不是白送的，以后我大周年年都要给东齐上贡，完完全全就是属国身份。这般欺人之举本不该答应，只是陛下与本王念着满城百姓疾苦，早已点头答应，奈何程将军兵权在手，硬是不许，陛下也无可奈何。”

望着眼色不断变化的百姓，姬存源顺势而上，“程将军，今日满城百姓求一个交代，本王也愿与满城百姓站在一起，想问一问程老将军，为何不管百姓死活？”

长刀在头的郑二极懂随机应变，借此机会呼应道：“王爷说的好，我们也想问问程将军为何不管我等死活？”

接着怪笑一声，挑拨离间道：“陛下都已答应，你有何资格拒绝，这大周难道是姓程？”

也许是因为句句说在心坎，也许是因为有姬存源发声，原本还跪着的人终于站起来，为了自己的性命发出最有力的质问，“程将军，你为何不管我们死活？”

上万手无寸铁的百姓质问，问的程再幸心口作痛，九十余年的岁月，他还从未体会到这种割心之痛。哪怕当年打天下时面对手持利器的千军万马，他都没有此刻这般害怕过。

沙场里你死我活的厮杀不可怕，可怕的是守护一生的百姓不再相信自己，反而在质问，反而投来充满恨意的目光，再也找不到半点崇敬。

举目四望，就是那些倚为心腹的儿郎，此时眼中都是怀疑多过相信。

九十高龄的老人体会到往日从未体会过的感觉。

“这就是众叛亲离么？”老将军缓缓放下刀，回身看着姬存源。

到得现在，望着密密麻麻的百姓，他想起姬长发说过，这天下很多道理是没办法说，也没办法去解释的，尤其是对那些自作聪明，又从来都没聪明过的百姓。

他们眼里只有一日三餐，只有吃饱穿暖，什么得小利而失大节，根本不是百姓在意的事。

“人间最单纯的就是百姓，可单纯从某种意义上来说就是傻。”程再幸苦涩一笑，抬头看着天空，突然吼道：“陛下，你说的这些话，怎么都他娘的这么对啊？”

姬存源闻言大怒，“程再幸，你还敢说这等杀头之言？”

“杀头？谁敢杀我的头？”老将军傲然一笑，“姬存源，我和高祖皇帝策马扬鞭的时候，你还在你娘肚子里没出来。我在高祖皇帝面前骂爹骂娘的时候，你大哥才刚刚吃奶。大周有谁敢杀我的头？是你姬存源，还是那只会抓蛐蛐的姬文？”

一声喝问，姬存源竟是后退半步，“程再幸，你竟敢直呼陛下名讳？”

“有何不敢？”老人腰杆笔直，“姬家几代人，也就你大哥成器，可惜死的早。遥想高祖皇帝何等微风，何等不可一世，没想到后辈子孙如此不争气。”

“姬存源啊姬存源，道理我已经说的很明白，这些不长脑子的百姓不懂我不奇怪，你明明懂却还要跟着他们胡来，到底为什么？”

“东齐送粮借路，不出一年，哦，不对，说一年那是抬举你，要我看，最多三个月，这襄平就要改姓姜，这大周也将不复存在，你姬家也会成为历史。”

“本有一条路让你活的更久，你却不要，非要自寻死路，那我无话可说，程再幸守护大周数十年，也算对得起陛下，地上遇见也能问心无愧。怕只怕你们这些姬家子孙，死后都不敢与陛下打招呼。”

“因为你们怕，你们怕他问一句，大周何在？”

新罗王面红耳赤，咬牙道：“你那条路能活多久？你敢不敢当着这无数百姓的面说出来，问问他们，看看他们同意不同意？真要这样做，你就对得起高祖？”

“有些事，等你见了高祖自己去问吧！我程再幸没时间跟你瞎扯，你们不是要吃的，你们不是要引狼入室，那你们去啊！程再幸守了大周这么多年，守死了爱妻，守死了儿子，我这一生，无愧高祖，无愧大周。”老人说的动情，快要泣不成声。

姬存源刚要反驳，人群中走出一个老妪，年纪八十往上，拄着拐杖摇摇晃晃的牵着一个风一吹便要倒的孩童，哭诉道：“程将军，为我大周，你死了妻子，死了儿子，何等壮烈。可你想过没有，我们这些个小老百姓又死过什么人，失去过什么人？”

这一问，问起万千百姓伤心事，这么些年来，谁家没有为大周死过人？

老婆婆撑着拐杖，大哭道：“老身八十有五，十五岁家父死在高平，是将军手下校尉，二十三岁丈夫死在百济，是将军身边亲卫，八十三岁，孙子死在襄平，还是将军麾下小卒。到如今家中只有这重孙与老身在世，老身只想问问将军，为我大周，老身满门可算忠烈？”

程再幸止住哭声，想要说些什么，发现什么都说不出来。

老妪踱步向前，边走边道：“程将军，忠烈且不论，如今我田家就剩这一棵独苗，老的老，小的小，就是官府施粥都抢不到一口吃的，肚子吃不饱，要这大周又有何用？”

“没有吃的，便是一个死，城中百姓，同样也是死，没有百姓的大周，还是大周么？”老妪连连跺拐杖，质问道：“程将军。”

程再幸似在努力回忆老妪说的那些人，在想高平战死的田姓校尉到底是谁，但记忆太过久远，他这一生中，手下战死的校尉数都数不过来，他如何记得住？

老妪走的极慢，每走一步都要停上好久，终于在距离程再幸十步外停下，将那小孩推上前，“程将军，老身活到八十多，本就是该死之人。可我这重孙还小，还没为田家留后，不该饿死在这里。要是再没有吃的，我怕他熬不过两天。”

扑通一声，老妪跪倒在地，嘶哑道：“请老将军给田家后代一条活路，请老将军让他填饱肚子。”

仇恨的目光在消逝，万千百姓又一次弯下膝盖，高喊道：

“请老将军给我们一条活路。”

“请老将军让我们填饱肚子。”