安老太听见声响，忙摸索着点亮了油灯，疾声道：“如何？”薛氏也满怀期待地站起身看过来，待看清楚安保良愧疚躲闪的眼神后，婆媳二人都重重地坐了回去。 薛氏忽地打开发髻，发狠道：“剪了这头发换钱！” “哼！剪了头发能见人？那头发能值多少银子呢？你没本事也就算了，还要逼得我儿见不得人？”安老太气呼呼地站起身来，怒气冲冲地道：“都是讨债鬼！” 安怡把金耳钉递过去：“不要吵了，拿这个去换钱吧，兴许熬过这两日去就会有法子了也不一定。” 安老太更怒：“说过多少遍了，不许动这金丁香！” 安保良垂着眼道：“都过去这么些年了，咱们家也不是从前的样子了，也许……” 也许什么？安怡竖起耳朵正等着听八卦，却见吉利垂着眼走进来，先给安老太和安保良行了个礼，又给薛氏福了一福，低声道：“老太太，老爷，太太，贱妾进门时老太太给了股银簪，太太给了只银钗，算起来得有一两多银子重，本是想留着将来送终用的，现下家里既是急需，贱妾就先拿出来用，还望太太不要嫌少。” 安老太等人顿时大为吃惊，随即安保良和安老太眼里都露出了感动和意外，薛氏则默默地垂了眼。吉利看到他母子二人的反应，挑衅地朝安怡瞥了一眼，安保良的性子她知道，最是重情重义，经她做了这一折，无论如何都不会轻易卖她了。而她，不过是把明面上的那点子钱拿出来而已。想来将来家境稍许宽裕些，安保良定会加倍还她。所以安怡母女这一场是输定了。 安怡收到吉利挑衅的目光，不气反笑。好聪明的吉利，一两多银子就解决了自身的危机，还令得安老太母子感激涕零，难怪得从前安大姑娘会被她算计得爹不亲祖母不爱的。 吉利见安怡反倒笑了，一时有些摸不透她的想法，又见薛氏迟迟不来接银钗和银簪，就蹙起眉头哀哀切切地道：“太太不接贱妾的银子，莫非是嫌少么？” 毛毛吃一顿药便要让夫君、婆婆的心向这狡诈恶毒的妇人偏一大截，再不会有比这女人更会算计的了。薛氏自不会相信吉利是好心，只看着吉利手里的银簪银钗，恶心得说不出话来。 “太太……”吉利作势还要哀求，安怡已经上前接了簪钗，温言道：“没想到姨娘这样深明大义，太太都高兴傻了。咱们毛毛又可多一顿药了。”却不把银簪钗给薛氏，而是给了安老太，微笑道：“我从前不懂事，做了许多不该做的事。难得姨娘不和我计较，这样的疼弟弟，舍得把自己好容易存下的私房钱拿出来给弟弟买药……这般行径世上少见，不管是谁知道了，只怕都要夸赞一声爹爹好福气，随便买进门的妾也如此深明大义，能急主家之所急。说来也是老太太慧眼识人。” 吉利越发摸不着头脑，这大姑娘怎地反倒为她说起好话来？每句都是赞，但听着怎么有点不对劲呢？却见安保良眼里的亮光渐渐淡了下来，起身拉着安老太低语了两句。吉利心里一抖，一种不好的预感油然而生。 果然安老太掂掂那银簪钗，又看看薛氏和安保良，随手还了吉利：“罢了，传出去难听得很。”安家的嫡子生病，要靠买来的贱妾拿首饰出来帮着医治，这是要叫安保良的脸面往哪里搁呢？其实按老太太的想法，吉利人都是安家的，她的钱也就是安家的，哪里有这么多说法？什么也比不过孙子更要紧。可是安保良说了，这点钱不足解燃眉之急，何必枉自丢了名声？ 薛氏目光微闪，悄悄看了眼安老太，安老太淡淡道：“我突然想到了一个法子。先做饭来吃，早睡早起，明日好解决这事。” “老太太……”吉利还想再说，安老太已然沉了脸道：“还不赶紧下去做饭？”见吉利退下，才板着脸朝安怡道：“明日你去医馆告半日假，陪我上趟街。” 安保良羞惭地道：“娘……” 安老太闭了眼，冷淡地道：“别和我说这些没用的，你只记着，日后但凡要给人银钱花用时，多想想家中的老小。当时倒是为了义气大方了，这时候谁替你来养儿子呢？”说完自进了黑黝黝的里间。 吉利算计落空，恨得牙痒，指甲深深掐入掌心里，只用力瞪着安怡。安怡轻飘飘地笑看了她一眼，淡然回头去劝安保良和薛氏：“爹娘去歇着吧。” 次日清早，安怡赶早往医馆里请了半日假，回家先帮着薛氏给毛毛喂过了药，见安老太收拾好了就扶她出门，问道：“祖母，要往哪边走？” “当铺！”安老太黑着脸，用力将拐杖往地上发泄似地戳，戳得青石板路当当响。安怡见她这样，猜着今日要当的这东西对于她来说必然是非常重要的东西。果然走到半路，一直沉默的安老太终于哑着嗓子道：“这是你曾祖父留下的传家之宝，当初我费尽心力才保存下来，若不是……”闭目长叹一声，用力顿了顿拐杖，扬起声音道：“只盼你弟弟将来能光宗耀祖，也不枉我这样为他谋算一场。” 安怡顺着她的心思宽慰道：“会的，会的。” 不多时，祖孙二人行至昌黎县城里唯一的当铺，安老太轻车熟路地阴沉着脸往高高的柜台前站定了，用拐杖一敲柜台，沉声道：“当当！” 一个伙计懒洋洋地自柜台后站起身来，对着安老太露出几分敷衍的笑意：“老太太此番要当什么？” 安老太沉着脸道：“叫你们朝奉来！” 朝奉就是当铺里的掌柜，掌柜晓得是大买卖，立即赶了出来。安老太将手往那掌柜面前一摊，露出旧锦帕包着，鸡蛋大小、温润无瑕的一块美玉，生气似地道：“我要当这个。” 掌柜的笑眯眯地摩挲着手里的美玉，漫不经心地道：“老太太活当还是死当？” 安老太拧起眉毛道：“死当？你倒想得美呢，这是我祖传之物，自是活当！” 掌柜的便随意将那玉佩往柜台上一扔，淡淡地道：“十两银子！” “什么！”安老太仿佛被人踩了一脚，一跳八丈高，愤怒地道：“你怎不叫我白送你？”