有了钱，自然就好办了。萧秀才找了以前的老同学关系，顺利地帮萧野争取到了在凌山城最好的逐鹿书院借读的资格。
借读相当于旁读，比院内正读学生的地位低一等，但比起其他学校，却又高高在上。所以，哪怕这样一个借读的资格，也极其不容易取得。何况萧野还是半路进去的，故在萧野离家时，萧秀才一再叮嘱他用心读书，别把家里不多的银子都浪费了。
凌山城位于金夏国西南，由于地处交通要冲，来往商贾很多，是个繁华的中等城市，人口大概有十万之数。
逐鹿书院座落在城南方向，历史悠久，院内古木参在，办学至今，已有五百多年的历史，据说这几百年间，为朝中输送了不少优秀的人才，最近三十年中，同样出了几个杰出的学生，其中又以龙虎军首领洛龙大将军和礼部尚书程青竹最为有名。
因此，逐鹿书院名气极大，方圆三百里的学生都以能进入书院学习为荣！院中又分文班和武班，其中每个年级都还有一个独特的女班，当中有不少美貌的少女在里面专攻琴棋书画，她们表面上的理由是陶冶情操，实则是她们的父母高瞻远瞩，借以培养她们和未来的将军、大学士产生一段青梅竹马的感情。
但是，当萧野满心欢喜地踏进逐鹿书院时，却意外地发现，所谓的借读，不过是个对外收钱的幌子，因为每年的借读生都单独分在一个班中，班上年龄各不相同，多是些纨绔子弟，而且清一色是男生，他们进入逐鹿书院，无非就是混个名声，更多的却是因为家中父母有钱，而且，书院私下也有个承诺，基本能够保证这些借读生毕业时，能够得到一张秀才证。
鬼才知道那张秀才证是从哪里来的？反正多数借读生不会在意，混完三年，回家一样可以趾高气扬地对外吹嘘，自己曾经在逐鹿书院刻苦学习，和某某状元、探花是同学。就算将来得不到他们特别的关照，但见面之时，他们一定也会给自己几分面子，对于日后经商、从教和发财有百益而无一害。
知道了这个现状之后，萧野认为自己在逐鹿书院中的地位，和元极门藏经阁的杂役弟子没有本质的区别。
读书只是为了了却爹娘一个心愿，因而，萧野并不在意成绩，他更想做的，却是希望找到一个能让自己练功的办法，以期有一天能够追上紫韵师姐的脚步。
但是，天下第一大修真门派元极门解决不了他的问题，所以，萧野只能求助于书籍，这也是他愿意到逐鹿书院读书的另一个目的，因为来之前，萧野就听萧秀才说过，逐鹿书院藏书丰富！
毕竟在没有高人指点的情况下，就只能寄希望在书上找到答案！但是，当萧野进一步了解了逐鹿书院的情况后，就彻底颠覆了他最初的想法。
这里，就有必要再交待一下逐鹿书院的布局和基本情况了。逐鹿书院分前院、中院和后院，前院有个叫鹰飞苑的大院里面住着优等生，而那些专修琴棋书画的美貌少女，则住在前院一个叫凤舞池的别院中，借读生则全部住在后院一个叫龙在渊的地方。
单从名字看，龙在渊对凤舞池，似乎挺照顾借读生的颜面，但实际上却非这样，凤凰固然在天上飞舞，但潜龙却在深渊中仰望，如果不能飞起来，那就只是癞蛤蟆想吃天鹅肉的一种奢求。而鹰飞苑的优等生，就像雏鹰在空中试飞，总有一天会冲破九天云霄，翱翔在天际的。
而且，鹰飞苑前面立着一块石碑，碑上刻了两排字：努力成为国之栋梁，还凤凰一个安身之所。
这两排字分明在激励那些优等生，有了事业，才会有爱情，才能迎娶凤舞池的美女。
凤舞池的石碑却刻着：精研琴棋书画，他日封作诰命夫人。
这个不需要解释了。
后院的龙在渊门前也有块石碑，却是那样写的：三百六十行，行行出状元。
分明就是安慰这些借读生，读书不通，学武不精，同样可以过上幸福生活。
前后两院泾渭分明，除了上课时间在中院，两院学生几乎没时间来往，而且上课的地方也分别在中院不同的三幢楼中。不过，逐鹿书院却又留了一手，毕竟收了借读生的高额学费，总得给他们一个机会，于是，就开了一道口子，每学期都有次联考的机会，借读生的成绩只要能超过优等生中的最后一名，就能晋级到优等生的行例中。
新生一般都会兴奋地以为机会很大，实则不然，因为那些优等生都是从各地千里挑一进来的，文班中每人都在进来之前就取得了秀才的资格，而武班中最差的一个，据说也能单独带兵打仗，且在拳术和十八般兵器上的造诣都很高。
这些区别还不算什么，最重要的是，优等生和专修班的美貌少女，几乎拒绝和借读生来往，而这种行为，据说是书院暗中支持的。
一个人，最怕的就是被人瞧不起。所以，当借读生中有骨气的学生了解到这些情况之后，都开始发奋读书习武，但无奈天资有限，传闻近百年中，升入到优等生行列的，仅有一人，他就是当今朝中龙虎军首领洛龙。
于是，洛龙就成了借读生的榜样，他的画像几乎挂满了所有借读生的房间。尽管如此，那些优等生还是没把借读生放在眼中，毕竟虫变成龙的机会很小，一百年才这么一个，而且，传言中，洛龙当年之所以能够升入优等生的行列，还与他私下里拜了个师傅有关。
很久以后，萧野才知道洛龙的师傅，居然是元极门的悟心道长！
萧野进逐鹿书院的第一天，就遭遇到了一个奇怪的现象，因为以他俊朗的外表，竟然并不像在乌萝镇上那样引人注目，原来，这与逐鹿书院的教育有关，专修班的墙上竟刻着两排非常严谨的文字。
左边写的是：切忌，男生的相貌靠不住。
右边写的是：谨记，爱情不能当饭吃。
优等生那幢木楼的墙上，却又刻了一排字：她们属于成功的师兄。
这排文字尤其令萧野费解，正好在那天，他亲眼看见，有三个相貌平平的文官和武官带着大队随从到学校来访问，离开的时候，带走了专修班的三个美貌女生。