夜深沉，天无星月，黑云密布。

稷下学宫的客舍之内，灯火如豆，来自各国的使者几乎都没有休息，各自在房间中议论纷纷。

“这首诗真是那名叫陈乐的学子所作？他好像只有十六岁！”

“这个陈乐礼乐两科都被赶出考场，得了个丁等最末，怎么可能做出这样的诗来？”

“哈哈哈，宁为百夫长，胜做一书生，真是好诗啊好诗，老夫现在虽然身为文官，但却是武将出身，一见这等诗真是大畅其怀！”

“这个陈乐不但诗作的好，就连字都写得很好啊！”

“这个陈乐的国论卷子为什么没有？”

“什么，竟然被镜花先生给拿走了？这是怎么回事？是国论写的太好还是太糟糕，如果是太糟糕，就证明那诗不是他写的，如果是太好，那这镜花先生又打的什么心思？”

“这陈乐究竟是什么背景？贵族还是平民？马上去给我查！”

稷下学宫深处，有一座古朴的小楼，小楼典雅静谧，内部装饰却豪华无比。

镜花先生坐在一张紫檀桌子前，反复地看着桌上的一张考卷。

“匹夫而为百世师，一言而为天下法，小小年纪怎么可能写出这种文章，难道是背后有人指点？算了算了，这文章无论是不是他写的都绝不能流传出去，唉，倒是可惜了这一张好字，诗和文章虽然难以分辨真假，但这字却是真实无疑啊！”

镜花先生一脸爱惜地看着考卷，然后默默地把卷子放到蜡烛前轻轻点燃，瞬间那考卷上便火光大放，映照着镜花先生的面庞一片忧郁。

“这篇文章啊，就是去许都京州参加大许皇朝的科举会试，都会拿前三名的，真是可惜了！”镜花先生自言自语：“不过如今天下门阀林立，世家势大，大许皇朝建国时都拿这些世家无可奈何，才想出科举的办法，以寒门对抗门阀，最后成效甚微不说，五百年来被世家大阀嫉恨蚕食，已经马上要分崩离析了，这篇文章要是传出去，大许皇朝说不定有多欣喜若狂呢，但世家门阀们却会恼羞成怒啊……”

客舍的某一间内，苍白面色的少年又一次把桌上的茶碗摔到了地上，这一天他已经不知道摔了多少只茶碗。

“一个不知礼乐的人怎么可能写出这种诗来？我不相信，我不相信！”

“少爷，人有专长，若是一个人方方面面都懂一些，那么反而就没有那一方面能够出类拔萃了。”

“我……我知道这个道理，只是心中一时难以接受罢了，张让，你说那镜花先生为什么要把这陈乐的国论考卷藏起来？是考卷写的太好还是太糟？”

“老奴猜想啊，太好或者太糟或许都不是问题，问题是这考卷上是不是有不该说的话，论了不该论的事儿呢？”

“张让你说的对，四大书院的掌门人个个都是老狐狸，还美名其曰什么超脱于世，既然超脱于世，为什么门人弟子反而还要入世呢！”

“少爷啊，无论哪个诸侯国得到书院的大力支持，都会势力大增的，四大书院所谓的超脱于世不过是他们立身的筹码啊！”

“狼子野心，狼子野心啊，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，四大书院都是我大许皇朝的书院，他们居然还要待价而沽，真是该死啊该死！”

“少爷，唉……”