“我只在家里歇息了一个晚上，就立刻策马冲向了宛城。”刘秀被说得心中一暖，大笑着向李通拱手，“事先没让人向次元兄传话，唐突之处，还请次元兄原谅则个！”

“哪里话，哪里话，你能来，让我宛城李家蓬荜生辉！” 李通侧开身子，笑着还礼，眼角的余光忽然看到站在台阶下百无聊赖的刘伯姬，顿时脸上的表情就是一僵。紧跟着，又苦笑着摇头，“瞧我这眼神儿，居然没发现还有别的客人。文叔，你身后这位女子……”

“这是小妹伯姬，听闻宛城繁华，特地跟着我过来长长见识！” 刘秀立刻将目光转向台阶下，大声介绍。随即，又主动向刘伯姬介绍李通，“小妹，这就是我跟你说起过的次元兄，他是李捕头的堂弟，当朝绣衣御史！”

“最后四个字，休要再提！” 李通用力摇了下头，大声请求，“李某正是因为不愿意做那狗屁绣衣使者的头目，才找了个借口跑回家。”

说罢，又拱手跟刘伯姬相互见礼。一双眼睛，却始终落在他处，再也不愿再跟对方的身影相接。

“三哥，我有些头疼，去皮六堂姐家客栈等你！” 刘伯姬从小被家人捧着，几曾被人如此“轻慢”，顿时心中就涌起了几分怒火，转过头，上马便走。

“伯姬，且慢！” 刘秀拦了一下没拦住，只好眼睁睁地看着她策马远去。然后回过头，讪讪地向李通赔礼，“次元兄勿怪，小妹很少出门，有些怕见陌生人。并非故意无礼！”

“不妨，不妨！” 李通身上的拘束感觉，荡然一空。带着如假包换的喜悦，大声回应，“令妹第一次来宛城，理应四处走走。孙五，找几个机灵的仆妇悄悄跟着刘家小姐，别让她在城里遇到麻烦。”

“是！” 家丁孙五答应一声，小跑着入内去叫人。不待他的背影去远，李通就迫不及待地向刘秀和皮六发出邀请，“文叔，请入内喝茶。皮兄弟，也请到厢房吃些点心。我最近每天都听家兄说起舂陵和刘大哥，咱们两家人之间，用不着太生分！”

“如此，我就不客气了！” 刘秀笑着向对方拱手，然后带着皮六快步入内。自有仆人上前，将后者请到厢房去安顿。而他自己，则被李通亲自陪同，缓缓请入了李家祖宅的正厅。寒暄几句后，便步入正题。

正厅之内的陈设，也跟李家的大门一样贵气逼人，要么镶金，要么嵌玉，极尽奢华之能事。把刘秀看得眼花缭乱，心中忍不住就暗道：“宛城李家果然树大根深，这家底，恐怕比起当年孔师伯也不逊多让……”

“让文叔见笑了，家兄性喜奢靡，所以布置得实在张扬了些！” 李通却在旁边倍觉尴尬，拱了下手，讪讪地解释。

“次元兄言重了，刘某倒是觉得如此布置，才能彰显家族底蕴雄厚！” 刘秀摇摇头，故意笑着打趣，“若是将来起事，将其尽数变卖了，换成粮草辎重，可供十万人半年之需！”

“啊？！” 没想到刘秀一进门，就打起了李氏家产的主意，李通顿时大吃一惊。旋即，又仰起头，大笑说道：“对极，对极，将其全部这换成粮草辎重，定然可解大军后顾之忧。如果连这点本钱都舍不得，还造什么反？李某先前一直看着屋子里的东西不顺眼，却不知道如何去消放，文叔，你果然是李某的知己！”

“一句玩笑话而已，次元兄切莫当真！” 刘秀四下看了看，摇头而笑，“金银珠玉，只能供品鉴把玩，却就不了人命。小弟这次前来宛城，却是为了次元兄救我刘氏全族。”

“啊？” 李通再度被吓了一大跳，赶紧收起笑容，郑重询问：“究竟发生了什么事？让文叔如此紧张？李某愿闻其详！”

“唉——” 刘秀有求于人，不敢隐瞒。叹了口气，将自己观察到的情况，和梁游徼之流早已盯上了舂陵刘家的情况如实告知。

李通一开始，还觉得刘秀有些小题大做，听到了后来，脸上的表情便渐渐变得凝重，到最后，则几乎要滴下水来，拍打着手掌，大声感慨：“一直以为小孟尝和家兄两人联手，定能打朝廷一个措手不及。谁料他们两个，谋事居然如此粗疏。好在舂陵偏僻，朝廷没有派遣绣衣巡视。否则，你刘家肯定早就被官军荡成了平地！”