“不是，我，我没偷看。我，我刚刚到，刚刚到！”朱佑的身影，裹着一团寒风，冲开了屋门。同时，满脸尴尬地解释，“我真的刚到。听见里边有动静，怕有外人……”

“别废话，帮我写信！”发现马三娘的脸上乌云翻滚，刘秀赶紧给朱佑使了个眼色，大声命令。

“哎，哎，简单，你稍等！”朱佑也知道自己刚才做得实在有些过分，大声答应着，去取来砚台和墨块，然后又找了一排干净竹简，在床边桌子上铺好，“写什么？但请三哥吩咐！”

“就写这句。”刘秀想了想，闭目默念“满堂兮美人，忽独与余兮目成；入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗；悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。”

朱佑一边笔走龙蛇，在竹简上快速落下文字，一边笑着点评：“嗯，这几句，倒也应景。就这些么？还要不要补充点别的？”

“这句诗是什么意思？”没等刘秀回应，马三娘已经迫不及待地敲了下桌子，大声追问。”什么兮啊，东啊，我听不懂！“

“是屈原所作《九歌?少司命》中的诗句！”朱佑怕她弄花了竹简上的墨汁，放下笔，小心翼翼地解释，“意思就是，谢谢你，我吃了你的千年首乌好多了。”

“那为什么不直说，非要借屈大夫之口。莫非别人替你说出来，比你自己说还明白么？”马三娘听得连连撇嘴，敲打着桌案大声数落。

刘秀被她问得无言以对，只能苦笑着点头。马三娘见状，心中又是一软，叹了口气，声音迅速放低，“算了，你自己的事情，爱怎么写怎么写。快点儿，还又没有，一股脑写完了，省的费事！”

“没了！”刘秀想了想，笑着摇头。

“就为了送这几句废话给丽华，就叫我去阴家跑一趟？”马三娘的眉头，迅速皱成了一个川字。上下打量着刘秀，好像从来不认识对方一般。

刘秀被她看得脸上发烫，尴尬地点点头，低声确认，“就这些，足够了，三姐，麻烦你。”

“小事一桩！”马三娘冷笑着摆手，将竹简举起来，对着窗口吹干。然后小心翼翼放在一个布袋子中，转身就走。人到了门口，却忽然又停住脚步，扭过头，向刘秀大声强调，“我可以帮你的忙，但是，我可不保证一定能够送进去。”

刘秀愣了愣，眼中迅速涌起几丝黯然，“三姐你尽力即可，若事不可为，也不必勉强。”

“你明白就好！”马三娘点点头，踢开屋门，如飞而去。

这一去，便是大半天，直到太阳落山，马三娘才终于又返回了寝馆。一见刘秀，便将竹简掏了出来，气哼哼砸在了床头上。

刘秀差点被竹简砸个正着，连忙歪了下头，赔起笑脸询问，“三姐生气了？殷家连大门都不准你进？别跟他们一般见识，我写这东西，也是为了让自己心里觉得舒坦些，未必非要让丑奴儿看到。”

“我尽力了。”见他不抱怨自己没能完成任务，反而先出言安慰，马三娘只觉心中一阵内疚，叹了口气，低声解释道，“我原本以为离开许家的消息不会传得那么快，谁知道，才半天功夫，殷府的人已经得到了消息。他们家，许三娘子可以进，马三娘么，就不配走上台阶了！”

“你离开许家了？”虽然先前已经隐约看出了一些端倪，听马三娘这么快就付诸行动，刘秀依旧大吃一惊，“你，你三姐，你又何必走得这么急？！”

“不急，等着他们哥俩赶我走啊？！”马三娘白了他一眼，叹息着解释，“那样，就真的要把义父的最后一点儿脸面也给撕掉了。他们哥俩可以不在乎，你我不能。反正我手里还有一些零钱，去找间客栈住下，或者到你买的那所小房子里头住下，也能对付。只要有个遮挡头顶的物事，总比寄人篱下强！”

“呼——”刘秀嘴里，长长地吐气，化作一道白雾，久久不散。

马三娘为了不让他闹心，尽量说得简单。而以他的智慧，又怎么可能猜不到这背后的痛苦与无奈？许家兄弟这么着急赶马三娘走，未必是舍不得三年的饭钱和一份嫁妆。归根结底，还是知道了自己不被王莽所喜，为了避免日后受到的牵连，干脆提前划清彼此之间的界限！

“不是因为你了！”马三娘虽然直爽，偶尔却也不失细腻。听刘秀吐气声沉重，就知道他已经猜到了许家兄弟急着将自己扫地出门的缘由。展颜笑了笑，柔声安慰，“那哥俩亲眼见到过许家小凤下葬，所以才不会像义父那样，认为我是死后还魂。既然不是亲妹妹，他们当然不愿意我赖在许家。只可惜……”

“三姐，谢谢你！”刘秀从被子里努力伸出右手，艰难地向马三娘按在床头的手背移动。

重伤未愈，余毒难清，他的手很瘦，很干，动作僵硬而且缓慢。但是，马三娘空有一身武艺，竟然既没能躲开，也没力气挣脱。刹那间，面红耳赤，浑身上下都开始战栗，“你，刘三，你疯了。朱佑，朱佑他们随时都会进来。你，你赶紧放开。我，我手重，随便给你一下，就够你受的！”

“三姐，谢谢你！”刘秀笑了笑，轻轻摇头，却始终没有将手指松开。

这一刻，他知道自己很贪婪。