当今天子的一群儿女都不省心，宗人府这个惩戒皇亲的地方，沐王死在了里头，安宁蹲过，如今连太子也把自己给投了进去，嘉宁这一朝的宗人府最是热闹不过。但韩烨毕竟是储君，宗正得知韩烨自个投案后，腿软了不说，直嚷嚷着要把自己的屋子让出来供着他，可韩烨硬是挥挥衣袖在他怨愤的眼神中去了牢房。

嘉宁帝入夜而来的时候，宗正弯着腰小心翼翼把天子领进牢房，小腿一直没出息地打着颤。好在嘉宁帝一副神游九州的模样，看他一眼都嫌浪费时间。

森冷的铁笼，冰峭的石板，一二点月光透进来，宗人府的牢房陈腐而灰败。韩烨含着天下间最贵的金汤勺出身，自小到大用的无一不是御供之品，百人供着，千人敬着，从来没进过这种低人一等的地方。

嘉宁帝想着以嫡子的心气定当受不得这个委屈，当他站在铁牢外看着一身布衣端着白米饭也能下咽的韩烨时，眉毛挑了挑，颇为意外。

“掀了朕的朝堂，你倒还活得挺快活。”嘉宁帝负手于身后，神情微嘲。

韩烨见他出现，不慌不忙放下碗，跪倒，“儿臣见过父皇。”

“说吧，为什么要杀姜瑜，还是在重阳门前万众瞩目之下？韩烨，你不是蠢才，也别把你老子当头猪，不说实话，你这个太子也就当到头了。”嘉宁帝直入主题，也未叫他起，凉薄的声音在安静的牢房内响起。

赵福一怔，望着嘉宁帝冷硬的背影，心下一转，明白陛下这是在逼太子说实话。

“儿臣身为太子，诛杀一国宰辅，重罪于身，无话可说，不求父皇宽恕，愿受责罚。”韩烨叩首于地，比嘉宁帝更坚决。

赵福心底咯噔一响，知道太子这回怕是触着陛下的逆鳞了。

“哦？听这话你是不想做太子了？”嘉宁帝怒气满溢，“朕养了几十年，就养了你这么个东西出来！”

他向前一步，直接用内力断掉枷锁，走进牢房，踹了韩烨一脚，声音森冷，“韩烨，朕自小把你当储君养着，你就算狼心狗肺不顾着父子之情，难道也不想想一众辅佐于你的东宫属臣，对你寄予厚望的内阁大臣，还有尊你敬你的百姓！你是一国储君，是大靖未来的帝皇，你做了些什么混账事，当储君之位是玩笑不成！”

嘉宁帝是真动了怒，这一脚又凶又狠，踹在韩烨胸口上。韩烨吐出口血，脸色苍白，跪于地，垂头，背仍是挺得笔直。

“父皇，姜瑜不该杀吗？”

嘉宁帝皱眉，还未开口，韩烨低低的质问声传来，带了斩钉截铁的意味，“他贪墨军饷，构陷忠臣，屠戮妇孺。父皇，他不该杀吗？”

“就算该杀，大理寺可斩，兵部可责，何需你一国太子亲手持剑割其喉！”嘉宁帝拂袖，怒道。

半晌，韩烨抬首，望向嘉宁帝。

“儿臣不敢留他性命。”

韩烨目光灼灼，毫无预兆地开口：“我怕一旦留了，就让秦家的真相和那八万死在青南山的将士一样全被父皇给埋尽了。”

赵福倒吸一口凉气，不敢置信地望着太子。

铁牢另一端尽头，听到重阳门前的消息后急忙跑到宗人府的安宁顿住脚步，隐在了暗处。

牢房里死一般的安静，嘉宁帝扫了跪于地的儿子一眼，声音幽幽，有些冷，“韩烨，你在说什么糊涂话，秦家的案子和帝家有什么可比的。”

“父皇连帝家的真相都能瞒得住，何况一个秦家。父皇能护得住自己，又如何护不下一个姜瑜？”

地牢里只剩韩烨朗朗之声，嘉宁帝神色冰冷，半晌才道：“你是如何知道的？是帝梓元告诉你的，这就是你将朕的丞相斩于重阳门前的原因！”