诸葛亮轻摇折扇道：“兵法云归师莫掩，穷寇莫追，我观张辽生平用兵素来法度严谨，此时虽然粮尽兵退，必留精兵强将断后，明公如果去了，多半会要吃亏……”在场都是知兵之人，他这一番话说出来，众人纷纷点头赞许。

谁料曹操摇头一笑道：“我自幼熟读兵书，你说的那些我哪会不知？孙子曰乱而取之，河北军粮尽退兵，军心大乱，正可趁势而击之，破敌正在今日！”

曹操又问探马河北军往哪个方向退兵，探马回报往虎牢关而去。曹操大惊道：“这一定是是张辽灭我之心不死，想要暂居虎牢，不日便会卷土重来了！”当下曹操再不听诸葛亮之言，当即与蔡瑁点兵五万，火速出营掩杀河北军，又纳荀攸之计命夏侯惇、乐进各领兵两万，一路鼓噪北上，扬言攻打邺郡、黎阳，以分散张辽注意力，乱其军心。

因为有粮车辎重需要驮运，河北军走得并不算快，曹操领兵一路奔袭二十余里，，正追上河北军后队，正要催兵上前掩杀，突听道旁一阵连珠炮响，吕布、颜良、越兮三路精兵一起杀出，曹军顿时大乱，这三路兵从早至午一直伏于道旁养精蓄锐，曹军则长途奔袭二十余里，又饥又渴半天水米未进。一万五千河北军士杀入曹军阵中，顿时如虎入羊群，直杀的曹兵尸横遍野，血流成河！

乱军之中越兮正撞见蔡瑁，蔡瑁见越兮勇猛，仓皇拍马走避，部将邓龙迎上，只一戟，被越兮刺于马下！

吕布是直奔着曹操去的，一路挡者披靡，曹操见吕布杀奔而来，再不敢指挥兵马应战，拨马走避，许褚奋起勇力上前抵挡，战五十合后刀法渐渐散乱，混入乱军之中落荒逃离。

曹操灰头土脸、惊魂未定逃回官渡，聚拢败兵，此次非但没能重创河北军，反倒折损兵马近两万人，此时方后悔当初不肯听信诸葛亮的建议。而其他夏侯惇、乐进两路兵马闻主公兵败，恐此去北上也会遇上伏兵，出营不过二十里便退了回去。

遭逢此败，曹军营中一阵郁闷，蔡瑁也没了之前视河北军如草芥的傲气。更关键的是探马来报河北军此时已经安然退入虎牢关。吕蒙还独领一军占据白马津。

白马在大河之南，位置十分重要，是河北军向河南运送粮草辎重的必经之地。曹操当即留曹仁、刘备率三万军守官渡，自统大军攻打白马，力争夺回兖州最后一处被河北军占领的要地！

曹操出兵的时候，已经是十一月仲冬时分，正是最寒冷的天气，可是为了赶在张辽获得喘息之前夺回白马这个重要的桥头堡，把河北军的势力全部驱逐出兖州去，纵然是有些困难也必须要克服的！

此次出兵可以说是官渡僵持后曹操的第一次大举反击！此战曹操可以说是志在必得的，除了自家的五万兵马，还有蔡瑁统领的三万荆州兵，攻打听说只有万余人据守的白马，应该没多大问题。

而在曹操雄心勃勃出兵白马，顺带收复兖州故地的时候，曹营里的刘备却过得不怎么如意。