剑门关的北关与南关之间，有一座鲜为人知、依山势构筑的大内城，也就是瓮城。机关复杂，亦可大量藏兵贮粮。好在有黎偏将作内应，得以通畅。
李曜率领主力大军打入北门，马不停蹄、人不停步，杀声连天地又冲向南门的守关蜀军，这时唐军气势如虹，一上去就是枪剌刀砍，毫不手软！
黎偏将拉开嗓子在那里高喊：“大唐朝廷的大军全部打进关了，顽抗只有死路一条！某家担保，放下武器者不杀，反戈一击者有功！”
此言一出，蜀军大乱。
调转枪口的归顺蜀军和唐兵杀向负隅顽抗的蜀军，不片刻，这些蜀军就被杀得死伤小半，剩下地见不是头，只好缴械，都做了唐军的俘虏。李曜片刻不停，除了留下一批守卫，立刻又领出关南下，而李袭吉与冯道因是负责后勤，暂留在城里，处理善后事宜。
王宗本集中了他的数万大军孤注一掷，从东西南北四面，团团包围青疆寨，不断收缩包围圈。他误以为连李曜自己在内的所有唐军都钻进了他的口袋，连围三缺一都不屑为之，打算一举全歼，可谓势在必得！
此时他正哈哈大笑：“生擒唐廷首辅，此番某家可要做件惊天动地的大事了！”就在他得意忘形之时，青疆寨的唐军将士似乎已经到了全军覆灭的关键时刻，剑门关的南大门突然打开了！
李曜率领的主力大军，以排山倒海之势，从剑门关势不可挡地杀将出来！
刘彦琮骑着高头大马，身往前倾，长枪虚指，如同一阵飓风，奔驰在最前头，大有奔雷急电之势。
十万火急之下，这支如同猛虎下山的大军，好似开闸泄洪的奔流，滚滚而来！径向西南的青疆寨飞奔而去。大军来到青疆寨西面，王宗本的东路军虽不知发生了什么情况，仍然下意识挡住去路。刘彦琮冲了上来，左冲右突，速似闪电，无人可挡，蜀军顿时一阵人仰马翻。
李曜对身边一员跃跃欲试地年轻骑将说了几句话，那骑将抱拳领命，领着身后的人马，如同摧枯拉朽一般杀将过来，此人勇猛异常，蜀军前去阻拦的，可谓碰到就死、挨着就亡。
不知在何处听到有人在喊：“李存曜拿下了剑门关，打过来了！”
面临这支数量足有至少两万余人的唐军强大威慑，被吓破胆的蜀军再也没有半点士气，当下脚底开溜、不战而逃。李曜的这支大军如入无人之境。
刘彦琮到李曜麾下许久，难得有机会在李曜本人面前露脸，那真叫一个浑身是劲！不论你大将小校，见带兵的就砍，吓得一干蜀国将校慌忙躲避，不敢沾边。
但卖力可不止刘彦琮一人，好不容易从李存曜身边“解放”出来的阿蛮，一眼瞧见王宗本，大喜过望，立刻拍马冲了上去，左一枪、右一枪没有个停。
王宗本见这魁梧小将是从李曜身边杀来，知道必是李曜心腹爱将，心头一转，只当是“擎天一柱”朱八戒亲来，简直魂飞魄散，又听说剑门关已失，更是心头冰凉！此时只有招架之功，全无还手之力。才打了七八个回合，已是气喘吁吁。
元行钦见状，加快了攻击速度，一棒砸中了王宗本左臂，王宗本痛呼一声，险些跌下马来，他夺命往汉源坡方向逃遁，身后蜀军连忙阻拦，被阿蛮一阵好杀，死尸遍地、一片狼迹！
李曜见阿蛮还要追杀，忙派人传令将他招了回来，阿蛮虽然颇不乐意走了王宗本，却也不敢对李曜的军令有何质疑，只能调转马头，随李曜一同来到青疆寨里，唐军见右相亲临，士气大振。
众将迎了上去，将情况一一汇报，李曜听说史建瑭受了重伤，也是大吃一惊，连忙过去探望。史建瑭已然醒了，只是伤在腰间，负责的军医道：“伤筋动骨一百天，副都统恐怕须得休养三四个月，方能大好。”看来伤势不轻，不过好歹并不致命。
李曜对史建瑭寄望甚重，见状颇为心痛，欲与他多说几句话，又见他疲惫不堪，怕影响他休息，只好勉慰几句，让他安心静养，便即离开。
接着又问憨娃儿：“我军伤亡如何？”
憨娃儿道：“大概死了三、四千人，伤者过万。”
李曜难得的有些动容，沉下脸，语气森然：“剑门关果然了得！”也难怪他发怒，自他投身李克用，领兵出战以来，伤亡如此惨重的作战，这恐怕还真是头一回了，尤其是他一贯把士兵的性命看得远超这个时代将领们的重。
于是他大步走到门外，突然大喝一声：“召集诸将议事！”他自己则冷着脸、背负双手在寨子的空旷之处等着。
这等野外，不好讲究什么席地而坐的高雅，史俨不知道从搬来一把胡凳，请右相坐下。
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唐廷实际掌控者李曜发兵攻打自立为帝的王建，对于远在东北边陲的耶律阿保机来说，基本没有什么影响，中原越乱，对他越是有利。自从他出任可汗之职以来，幽州李守光只知虐害治下小民，根本不思进取。只求与契丹人相安无事，更不敢如从前一样越境来纵火烧牧草，这更是为他的大计创造了良好的“国际环境”。
阿保机趁着中原地方战乱频仍的良机，开始了新一轮的征服。富庶的中原虽是他觊觎的首选地区，但是在实力还不是足够强大之时，他还不敢过早的暴露出野心。即使略过关中李曜掌控的唐廷不说，河东李克用和中原朱温也都是劲敌，哪怕能够击败幽州，冒失的南下也没有必胜的把握。依目前情势，最好还是有机会就南下掳掠一番，没有机会则还是等待良机出现好了。
摆在他面前的选择不少，比如在他们契丹部族的东面，有一个强大的渤海国，一个人口数十万的“海东盛国”，渤海国与中原交往甚密，互为声援，同样是高度文明的国度。只是现在就去攻击渤海国，在他看来，还不到最佳时机。
在塞北地方，仍有许多部族需要他去征服。远交近攻才是明智之举！
与后世周世宗、北宋赵匡胤所立“先南后北”国策一样，阿保机在与身周智囊合议之后，制定出了“先易后难、先北后南”的基本国策。英雄所见略同，在大业草创时期，任何的弄险都是不理智的行为。老太太挑瓜——专拣软的掐，虽然会引来无数非议，但是行大事者，任智不任力。
结果远重于过程！
随着阿保机的扩张与征伐，在阿保机的治下的契丹汗国也变成了一个疆域辽阔的大国。除契丹民族占主体之外，逐渐形成了以汉、室韦、奚、女真、回鹘等民族为主的多民族汗国。其中，做为多民族汗国最为重要组成部分的是汉民族。不可否认的是：相较而言，更先进的汉民族的文化、经济、政治内涵对于这个新兴的少数民族政权的影响极其深远。在政治上处于从属地位的汉民族，一直在努力着发挥自己先进作用，积极推进契丹汗国由部落氏族化向更高的封建文明加速转化。
从一定意义上来讲，契丹汗国的建立是阿保机与他的汉族智囊共同智慧的结晶。汗国中的汉族新贵多是来自燕地的汉族地主家庭，他们凭借原有的社会地位与治世才干，很快就在契丹汗国中找到了施展所学的平台。在这个新兴的政权中与急需大量人才的阿保机一拍即合，在汗国的建立、各种制度的逐步完善中都可以看到他们活跃的身影。以汗国新贵的面孔出现在契丹政权的舞台，在统治阶层据有了举足轻重的地位。
这其中最为知名的当属韩知古与韩延徽二人，韩延徽自从去而复返塞北之后，看起来已经死心塌地的成了阿保机的心腹僚属，殚精竭虑的为这个新兴的少数民族政权服务。因为阿保机的重用与赏识，韩知古与韩延徽家族在契丹汗国也成了最为显赫的汉族地主家族。在契丹汗国被称为‘二韩’，阿保机对于汉文化的了解多是来自这二韩所讲。他最喜欢听的就是刘邦与项羽争雄的故事，对刘邦手下的谋臣萧何最为倾慕。也希望自己身边如萧何才具的契丹人更多一些，干脆将妻族的姓更为‘萧’。从此‘耶律、萧、韩’三姓成了契丹国中大姓的前三甲，国中也有了‘耶律、萧、韩三姓恣横’的说法。
汉族地主阶层在契丹汗国据有了相当地位，这绝不是件偶然的事。随着阿保机征服事业的展开，他深感马上取天下，却不可马上治天下。只有虚心向汉族文化学习，才能解决所要面对的棘手问题。随着一大批来自地主家庭，长期深受儒家思想影响熏陶的汉族知识分子的投附，他们既加入了阿保机所建汗国，当然也会鼓吹他们所熟知的政治主张了。居于统治地位的契丹民族所擅只是武力的征服，在发展了千年之久的华夏文明面前他们只配俯首帖耳的做学生。在这些汉族地主知识分子的大力帮助下，契丹民族很快制定出了统治政策、建立健全各种典章制度，完善统治机器。
在契丹部族加速向封建化过度的进程中，许多制度的制定，以二韩为代表的汉族地主知识分子不但是政策的提出者、制定者，更是决策者。政治制度的改良与革新，使得契丹汗国这个新兴的政权，注入了一股清新的政治空气。而经济上，由于大量汉民族的涌入与到来，更多的先进生产方式与科技的带入，也极大的冲击了以渔猎游牧为主的契丹原有生产方式，打破了契丹部落原有的游牧生活方式。
重用汉人、推行农耕文化，阿保机推崇汉文化、汲取汉文明，使得契丹民族政权，最终成为有别于汉唐时期游牧民族的松散联盟体，一跃成为封建制度国家。
没过多久，阿保机任命妻兄萧敌鲁为北府宰相，从此北府宰相成为后族萧氏的世传专享官职。而真正的对外征讨，从奚族开始。
奚族与契丹部族乃是近邻，始见于北魏记载，活跃于当下，与契丹乃是近族，二者未分之前统称为‘库莫奚’。后来虽然一分为二，但是语言、风俗仍相同。奚族居住地西抵今达里诺尔，南近大凌河，以老哈河为活动中心。奚族后来又分为东、西两部，东奚南徙至琵琶川（今辽宁建昌县境）至古北口外，西奚迁至妫州（今河北怀来）。如今这个时候，奚居于契丹南部，更靠近汉族的地方，在汉族农耕文明的影响下，社会经济各方面比契丹各部族略高。唐时称新、妫、儒、武等州为‘山后’，又称‘山北’。所以南迁的奚族又称‘山北奚’。
去年二月，阿保机‘袭山北奚，破之。’十一月，又‘遣偏师讨奚、霫诸部及东北女真之未附者，悉破降之。’（霫，xi，族名，共有三部。活动区域在今呼林、洮儿河两流域，霫与奚杂处，历史上霫、奚并称。）与黑车子室韦相同，面对日益壮大的契丹部族侵扰，奚人、霫人也依附于接壤的藩镇，希望得到他们的保护。只是令他们失望的是——从来就没有什么救世主！那些藩镇不是自顾不瑕，就是暴政虐民，哪里会顾及到这些远在山北的小族。
随着阿保机的崛起，室韦、奚、霫等部族皆听契丹节制。奚族更是成了为契丹戌边的藩属，只是因为契丹部族的残酷压榨盘剥，不得已叛服无常。
阿保机最初对奚族并不是一味的使用武力征服，而是采取了怀柔政策。在阿保机还在任契丹部族夷离堇的时候，就开始了对奚族的征伐。想要入塞去幽、燕之地掳掠，必须得经过奚族人的领土。
面对打上门来的昔日同族，奚族人在大酋长术里的统率之下，倚险而垒，契丹铁骑不善攻坚，面对奚人的森严壁垒、一时间无法攻拔。眼见的契丹战士死伤甚众，阿保机只好停止强攻，派出了有胆有识的耶律曷鲁前往劝降。他的想法与兵圣所言‘不战而屈人之兵，善之善者也’不谋而合，可见战争艺术多是在战争中学习所得。武力只是达成目的的一个手段，却不是惟一。减少部族勇士的牺牲才是第一，生口对于氏族部落的重要性无须赘言。
曷鲁奉命前往招降，阿保机只交给他一只箭杆。之所以会有如此情形，到不是阿保机有意这样轻忽。此时，契丹部族尚未有自己的文字形成，箭杆便是信物。在与同是游牧部落的奚族打交道时候，传统的东西更有亲和力。一只箭杆足矣！
契丹好男儿耶律曷鲁浑身是胆，穿林海、跨雪原，明知山有虎，偏向虎山行。果然，曷鲁一至奚族地界，就被奚人拿获。
等到见了奚人首领术里之后，曷鲁不卑不亢劝他道：“契丹与奚本为一家，如今却兵戎相见，实在是不应该！夷离堇阿保机并没有凌辱贵部族之心，汉人曾经杀害我们共同的祖先奇首可汗。对此不共戴天之仇，阿保机一日不敢忘记，日夜在寻思着报复汉人。现在积聚力量，打算南下报先祖之仇，所以派出前来求援于贵部族，传矢以示无它。”
曷鲁说着话，把手中的箭双手奉与术里，望了术里推心置腹道：“阿保机此行代天行吊伐之事，抚下以德，不愿与昔日同族争斗，免得自相残杀，行此亲者痛、仇者快之事。如果头人要杀我曷鲁，还请三思。杀曷鲁一人容易，只是从此兵连祸结，恐非贵部与我契丹部族之福。”
听了曷鲁的话，奚族大首领术里陷入了深思。阿保机再有不是之处，也是与他共祖同源的人，现在指望汉人解围怕是痴心妄想。以目前奚族五部的力量，仍无法与契丹部族抗衡。与其斗的两败俱伤，不如体面的降附。毕竟大家言语相通，生活习俗也相同，有什么话都可以坐下来谈的，没有必要非得流血才可以。主意已定，立即上前，松开曷鲁的绑缚，亲自与他来见阿保机。
阿保机正在等的心焦，终于见曷鲁安然归来，还不辱使命劝降了奚人首领术里，大喜过望。契丹部族与奚人化干戈为玉帛，将士们载歌载舞、把酒言欢，其乐融融。
阿保机希望奚族摆脱与中原藩镇的附庸关系，转而支持他在塞北建立以他为首的契丹汗国。却因为各种原因，奚与霫人时叛时降，并不是一心一意的降附。现在趁着左右无事，有必要与奚人做个最终的了断。于是这年年底，阿保机亲征西部奚。是役，所向辄下，遂分兵讨东部奚，亦平之。
这一次的用兵，彻底征服了奚人，尽有奚、霫人之地土。在完成了对奚人的征服之后，阿保机又把这些被征服者的部落组织进行了改组，这也是为了方便对他们进行管理。只是奚人并没有按阿保机的想法就此成为他治下的顺民，契丹对奚人的统治一直不是很稳定，辽天赞二年，有东扒里厮胡损者，（这名字还能更古怪点么？）恃险坚壁于箭笴山（山位于山海关西北70里）不服号令。阿保机再行征讨，终于扑灭了奚族人的反抗。箭笴山峥嵘险峻，辽末“四军大王”萧干正是在此间自立为大奚国皇帝。不过萧干所部后为“三姓家奴”郭药师所灭，此是他话，不必多提。
只说这一次在征服了奚、霫二部之后，契丹实力更是大增。于是再次入塞到蓟州地方掳掠；下一月，再次遣使前往中原与唐廷接触，这也是他持之以恒的贯彻‘远交近攻’政策的体现。不过这一次来，唐廷的实际掌控者右相李曜已经出征南下蜀中，因此使者并未见到，匆匆见过没有实权的皇帝之后，按照王抟等留守宰相的意见，唐廷随意赐予了一些绢帛之类的赏赐，使者便北归契丹了。
眼见着部族百业兴旺、国势蒸蒸日上，中原各割据势力之间争斗不已，无暇北顾，塞北各部族无不在契丹铁骑面前俯首帖耳，看似阿保机可以高枕无忧、安享太平的时候，忽然国内发生了严重的内乱。