这样一成不变的日子，过到了十月初九，初九这天的中午，来了一位稀客：刚刚结束了软禁生涯，官复原职的嘉兴同知张悬鹑。

这位张大人五十出头，本来身宽体胖，经过最近这一劫，一下瘦了不少，精气神却很足。

张悬鹑这回过来，看似是问步安有什么吩咐，实际却还有一个目的：步安答应过他的知府官职还悬而未决呢。

自己连个九品芝麻官都没落实，却先要替人张罗从四品的知府官衔，步安想想也觉得讽刺，这真好比是大姑娘做媒，先人后己！

不过他也知道，张悬鹑这事儿，只是时间问题了——孔浩言堂堂布政使，从他嘴里说出“尽力而为”四个字，分量可非同一般。

因此，步安只对张悬鹑说了一句“总要去吏部走个过场”，便教他服服帖帖，安安心心了。

张悬鹑一走，步安便吩咐花易寒，手里这些宅院田舍可以开始卖了。

第二天，十月初十，邪月九阴的最后一日，一大清早，步安住着的望秀街小院门前，便围满了前来兴师问罪的步氏族人。

步安搬了张竹椅在院门这边坐下，隔着门喊道：“日子不还没到嘛，你们急什么？”

门那边传来七嘴八舌的叫骂声，骂他出尔反尔，赶在期限之前，窃卖地契。

步安笑着问：“这么说，你们是真铁了要我拿出地契来？”

院外的步氏族人自然一口咬定，有年轻的族人不知是自告奋勇还是受了指使，竟动手砸起院门来。

“我这人心善，看不得骨肉相残，因此最后再问一遍，真的不改主意了？”步安大声问道。

说完这句，他根本懒得去听那些鼓噪，起身走开。

宅院另一边背街的小门，素素把着门朝步安招手，花姑娘站在门外，紧张兮兮地左右张望。

步安施施然出来，绕道一旁的巷子往街面走去，素素捂着嘴紧跟上去。

花姑娘缀在后头，压着嗓子道：“公子都有官府撑腰了，又何必装神弄鬼。”

步安头也不回地答道：“师出有名，方能以德服人嘛。”

三人刚来到巷口，就听见街面上喧哗起来。

步安快步跑了出去，只见那处院门已经被砸开，步氏族人早已冲了进去，而在街道对面，一队足有几十人的衙役队伍跑了过来。

跑在最前的捕快还没来到院门前，便厉声喊道：“大胆贼人，火患当夜便是你等呼啸街巷！今日竟敢强抢民宅！来啊！全给我绑起来！”

半炷香后，步安站在院子里，面对着清一色被五花大绑的步氏族人。他身后的院门由几名衙役守着，外面的街坊早被清退了。

姓董的中年捕快一脸谄媚地站在步安身旁，柔声问道：“公子，您看这些人……”

“你竟勾结……”前些日子被拗断手指关节的那个年轻人刚刚开口，就被守在他面前的衙役一巴掌抽在脸上，打得一嘴血，连门牙都断了两颗。

那衙役打完这一巴掌，还不忘回头征询似的看着步安，像是在说：“公子，这一巴掌打得过瘾不过瘾？”

这时，那位满头白发的三太爷叔突然痛哭流涕，哽咽道：“安儿啊，此事确是我们糊涂了！你念在同族的份上，大人不计小人过……”

“大人不计小人过？”步安摇摇头道：“我只听说，恶人还需恶人磨……你们谋财不成，眼下轮到我了！董捕头，派人，抄家！”

抄家二字一出，院子里顿时哭喊一片。步安冷哼一声，瞧都没瞧一眼，朝董捕头道：“这些人全给我下狱，等我什么时候想起来了再说。”

“好嘞！”董捕头闻言赶紧点头，朝衙役们喝道：“没听见吗？还愣着干什么？”

步安避开人群，朝正屋走去，没走几步，便听到有人声嘶力竭地喊道：“都是一家人，你怎么下得去手？！”

他回过头，像看一条疯狗似的看了那人一眼，正是步翠云的男人，那个姓田的商贾。

“一家人？”步安忍不住笑了起来：“你难道忘了？我的家人十年前就已经死绝了。”