所有的老头都指了指他刚贴上去没多久的灶神神像，王小虎恍然，感情这些老头是灶神，怪不得一个个如此苍老，不过他就请一个回来，怎么跟回来三四十个？也不怪香火烧得快，几十个灶神啊，一人吸一口，那香也就差不多了。

王小虎起先还担心迎不来灶神，因为传说灶神于农历腊月二十三曰至除夕上天陈报人家善恶。农历正月初四才回来，所以民俗来讲，大年初四这一天全家在一起吃折罗，所谓折罗，就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩，打扫年货。清扫室内，把垃圾收集堆到一处，这也是民俗中说的“扔穷”。在北方有些农村风俗是大年初四，绑火神，用玉米梗或麦梗帮在棍子上，点燃后从自己家送到河里去，代表一年家里无火灾。

灶王爷要点查户口，所以家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，以示恭迎。今天才腊月二十七，王小虎很不确定能不能请来灶神，却是没有想到，非但请来了，而且还请来了几十个。

请不来闹心，请来的多了也闹心，想想看，厨房就这么大，总得要做饭，一进来就踩到两灶王爷，这就太艹蛋了，有一个灶神帮着看家，挺好，要是几十个……经管平时看不见，也不是那么回事啊。

忍不住道：“我就请一位灶王爷啊，怎么来了这么多？”

就有一个身穿破烂官袍的老头，脸色一肃，对王小虎道：“你这小辈，好不晓事，我等都是正牌子神君，到你家来是你是福气，还不去多准备些香火贡品，絮絮叨叨的做些什么？”

老头挺威严，整的王小虎一愣，哪来的灶神，怎么这么横？也不敢太得罪了，指着那烧的就剩下灰了的三炷香问道：“这么个烧法，我有多少钱也不够烧的啊，何况请灶神，我也是照足了规矩做的，没做错什么吧？难道现在天上有规矩，一请灶神就得请几十个？”

王小虎这么说，就是想问明白了，咋也不能稀里糊涂的厨房里挤一堆灶神，他也不懂这些个规矩，以为如今这年月，神仙也改革，又或者自己这阵子倒霉，上边瞧着他可怜，照顾他派了几十个灶神来，要真是这样，那也就认了。

却没想到，他这么一问，那挺横的老头立刻讪讪的不说话了，身边一个穿着清朝官服的老头狠拽了他一下，出来陪着笑脸道：“这位小兄弟请了，我等的确是有神位的灶神，不过近一甲子来，信我们的不多了，哎，近些年更是少的可怜，以前是家家祭灶，如今一千户人家里面，都没有一户祭灶的，上边也管不了，让我们自寻生路，实话跟你说，这里面很多灶君几十年都没接受过香火供奉了……”

老头絮絮叨叨的说了大半天，王小虎也听了个大概，如今这个年头，请灶神的人越来越少，灶君神位虽小，但毕竟也是正牌子神明，都是生前有功德之人封的神位，总也不能不管不顾，可管又该怎么个管法？不请自来？没有香火供奉去了又顶什么用？

所谓信神神就在，不信神不怪。不信也就失去了生存的土壤，前边几十年不说了，就说近些年，信神的人又多了起来，本以为熬出了头，熬到了好曰子，谁知道信神的人是多了，但大多都请财神，菩萨，佛祖，甚至貔貅之类的，灶君这个神位，反倒窘迫了起来，当真是千户不存一，而且这种情况愈发严重，严重到许多灶神干脆就守在各个有灶君神像的店里，或是年货市场守株待兔。

过年的时候，有几天的假期，大家难得放松一回，愿意讨个吉利，很多老旧的习俗也都恢复，但请门神，福字，对联的多，还真没有请灶神的，主要是民俗迎灶神得是大年初四，要是等到来年初四，更是开玩笑，那会假期没剩下几天了，都忙着玩闹，喜庆劲也差不多过去了，更没人来请，打一折都没人请！更何况如今的许多年轻人肯本就不知道请灶送灶的习俗。

诸位看官琢磨一下是不是这个道理？

所以王小虎和威廉林一请灶神，立刻就跟回来了几十个，反正王小虎也不懂，大家都是可怜的灶君，能蹭点香火总比一点没有强，就成了现在这个样子。

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