自这日始，孟老娘和花小麦两个，一下子就忙碌起来。

当婆婆的那个，每日里卯足了劲儿地做各种准备功夫，与那刘稳婆交代齐全了，又与冯大娘和春喜的婆婆招呼过，请她二人到时候一定来帮忙，饶是如此，心中仍不踏实，竟扯着孟郁槐与他商量，问能不能将保生医馆的邢大夫请来村里住几天，也好应付各种突发情况。

这念头一旦生出，她便每天都要唠叨一回，直到孟郁槐再三保证，说到时不管多晚，也一定骑马飞奔将邢大夫请来，她才算罢了休，只从早到晚仍旧前后忙个不停，看着仿佛比花小麦本人还要紧张。

至于花小麦，或许是被她这种情绪影响，也有点惴惴不安起来，将自己关在厨房里，一门心思地琢磨着，打算做两道吃了长力气的甜食点心，以备不时之需。

用红枣和肥膘肉做成的红枣千层糕，反复刷油撒肥膘丁，又沾了红枣粒和蜜桂花上锅蒸熟，加了不少白糖，咬一口几乎甜掉牙；

葵瓜子切碎与面粉调和之后下锅油炸，倒是不怎么甜，油气却重得很，香酥得让人张不开嘴，过后却难免有些发腻。

她眼下是顾不得会不会长太胖了，天天就在厨房里捣鼓这些物事，再加上孟老娘又成日四处奔走，虽是暂时不去稻香园照应买卖，婆媳二人，却俨然比那时还要忙碌。

日子就在二人有点没头没脑的慌乱中，渐渐过去了。

二月初二，连顺镖局的春酒宴如期在稻香园里开了席。

这春酒宴对于镖局而言，是每年里最为重要的一桌筵席，请的都是常有生意往来的票号、商户，以及与柯震武交好的朋友，在城中颇有些声名。目的自然是为了给一整年的生意打下良好基础，而今年这次，却又有些不同——他们特意将陶知县。也请了来。

柯震武早就在心中思量好，要在这一天，当着众人的面，将连顺镖局交到孟郁槐手上。

其实城中人人都知。如今镖局的大小事务都是孟郁槐在打理，却到底是缺一个正式的交代，选在这一天，可谓是再合适不过。

园子里的木头房子收拾得干净清爽，酒菜俱已齐备，虽是已入春，天气却还冷得很，因此房中特地远远地拢着两只火盆，自寒风凛冽的户外走进来，浑身上下立时就是一暖。

正午开席。待得人来得齐了，一一与陶知县问了好，又纷纷入座寒暄一阵，柯震武便捏着酒杯站起来，笑呵呵地开了口。

“想必大家都知道。如今连顺镖局里上上下下都是郁槐在照应。这孩子年纪轻，却极是稳重，办事牢靠，这二年多亏了他，镖局里的买卖，才能顺顺利利。”

他的目光缓缓地从众人面上略过，最终落在上首位的陶知县脸上。叹息一声：“早年间我总觉得，就凭我行伍练出来的身子板，在这一行中干个二三十年不在话下，却哪里晓得，这人啊，到了岁数。还真就不能不服老。说来不怕你们笑话，早两日我一时兴起，在院子里耍了套棍法，不过一盏茶的时间，就累得呼呼直喘。差点闪了腰，搁在从前，我哪里能想到自己也有这么一天？若是镖局没有个靠谱的人接手，我就算是挣命，也得死活撑住了，但既然现成有郁槐这么个能干踏实的后生，我也就可以安安心心地养老了。”

他一边说，一边就拉了孟郁槐一把，笑着道：“在座都是老相识，多余的客套话，我也不多说了。往后连顺镖局交给郁槐，还请诸位看在我这张老脸上多关照些。这孩子是个能干的，性子也好，就是有时太过实诚，不大会说话，大伙儿多担待，啊？”

席间因他这句话笑了一阵，陶知县便拿手指叩了叩桌面，用满桌人皆能听清的声量道：“实诚是好事，总比那起偷奸耍滑之辈，要让人放心的多。”

芙泽县的父母官都开了口，余下众人自然只有纷纷附和的份，顺着他的话恭维了两句，连声赞孟郁槐是“后生可畏”，更有那几间票号的东家，竟是丝毫等不得，拉着他便要再好生说说那合作的事。

押票号的“票镖”，与银镖一样，行的都是逢百抽五的规矩，利润可观，孟郁槐便少不得耐心敷衍了两句，接着便端起一杯酒，望向众人。

他今日收拾得格外利落，一张脸刮得干干净净，身上鸦青色的袍子是孟老娘为了这一天特地给做的，极是合身，愈发显得他身段颀长，威武精神。

“在诸位面前我是晚辈。”他不疾不徐地沉声道，“柯叔将镖局交给了我，往后，便少不得要与各位多往来。我虽走了多年的镖，但于打理镖局，还只能算是新手，若有做得不妥当之处，还请各位多提点包涵。我或许无法保证连顺镖局押的镖就一定能万无一失，但只要镖物交到我们手上，就必然尽心竭力——这一杯，我敬在座诸位。”

说罢便一仰脖，将杯中酒一饮而尽。

柯震武连连摇头，笑着道：“听听，我说什么来着？就告诉你们这孩子实诚嚜，可是不假？你怎能当着大伙儿的面，说甚么‘无法保证万无一失’？这不是吓唬人嘛！”