孟郁槐低头思忖了片刻。

左金香性子开朗爽利，与花小麦又素来算得上投契，有她陪着一块儿去谷县。他的确能放心不少。他于是痛快地点了头，笑道：“那便有劳左嫂子陪着走一遭，我先多谢了。”

“跟我客气什么？”左金香摆了摆手，表示这实在不值得言谢，转而望向花小麦，不无忧虑地道，“只是小麦丫头，我知道你那饭馆儿如今只得你一个厨子，你不在，买卖就做不成……”

“也顾不得那么多了。”花小麦叹一口气。“眼下珍味园中。还有许多酱料堆积在仓房内。再拖延下去，东西都要放坏了……先把这事办妥当了再说吧。”

左金香明白她心中实是发愁，也便不再多话，当下与她约定明早在火刀村西头碰面。又敦促两人快些把饭菜吃了，含笑退了出去。

……

花小麦与孟郁槐两个在连顺镖局盘桓了一阵，眼瞧着时辰差不多，便牵了马出城回村。

路上几无行人往来，二人也并不着急，骑一回马，又慢行片刻，不过拣些不紧要的闲话来说，倒也悠哉。

说来也怪。今日在去连顺镖局的路上，花小麦明明也在暗自琢磨着，要去别的县镇筹谋一番，可不知为何，同样的话从孟郁槐口中说出。仿佛更有些分量似的，使她一下子便安定了下来，那些缠绕了整日的烦闷，也于瞬间尽皆消散，心中放宽了不少，当晚竟踏踏实实睡了个好觉，翌日一早，便叫上孙大圣，推了珍味园的板车，与左金香一同去往谷县。

谷县那地界与火刀村相去不远，午时未至，三人便入了城，一抬头，满目都是鳞次栉比的各样商铺，街上人来人往，瞧着倒真个比芙泽县还要富裕一些似的。花小麦头一回来到此地，站在路边，便觉得有些迷糊，转头望向左金香：“左嫂子，这城中的酒楼，大都聚集在何处？咱们该从哪儿下手才好？”

左金香垂着头盘算一会儿，颔首道：“唔，若说酒楼饭馆聚集之地，那便非小东街附近莫属，但要我说，你们若想让自家的酱料一出手便博得个好彩头，那么有个地方，你们就非去不可。”

她伸手随意朝前一指，面上薄带自得之色：“月全胡同那边，有一间‘问梅轩’，在整个谷县县城，是最有名头的了！啧啧啧，真要论起来，他家的规矩可大得很，寻常人想进去坐一坐也难，却因为菜肴做得色香味美，城中那些有钱人，照样个个儿趋之若鹜，城里就没人不知道他家的名头！”

“哦？规矩怎么个大法？”花小麦挑眉问道。

“你听我说啊。”左金香掰着手指头道，“那问梅轩，每日只招待十桌客，每桌不能多于四人，若食客当中有酗酒者，喙，就别想进他家的门！暑热天不开店，落大雨时也不开店，倘遇上东家或厨子心情不好，十天半个月都不做生意哩！”

“嚯，这么牛气？”孙大圣对此闻所未闻，不由得感叹一声。

同是在饮食行当中打滚的人，花小麦听到这里，心中也起了两分兴头。

今日就算不为卖酱料，她也无论如何，得去那“问梅轩”走一遭才行！

“那咱们这就去吧！”她心中痒痒，竟有点等不得，扯了左金香的袖子就开跑，在城中七万八绕，最终来到一条闹中取静的狭长胡同当中。

那“问梅轩”规矩大，铺面装点得果然也不同凡响。一眼望过去，不似个寻常饭馆儿，倒如同一户人家的院落，门口和院子里，栽种着十好几棵梅树，虽早已过了花期，但那虬结盘错的枝干，仍使得整个院子看起来雅趣盎然。

花小麦的好奇心彻底给勾了起来，早忘了自己是来干什么的，抬脚信步就要走进去。尚未能跨进院子门槛，旁边却忽然挤过来一个人，将她只一搡，便推得老远，口中还不耐烦地嘟囔：“烦死了，别挡道儿，走远些！”

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