大水又切了些姜，剁碎了放碗里，冲了点蜂蜜，采来的野蜂蜜，还剩了一大半，然后把陶壶里的热水倒进去，用筷子搅匀，把花儿扶起来，让他就着自己的手，喝了下去。花儿喝完了，强笑着看了大水一眼。

把两床被子都给花儿盖上，花儿又沉沉地睡过去了。

做晚饭前，看到花儿的头上流满汗水，跟水淋的似的，就用布头接成的手巾给花儿擦了擦。

大水专门为花儿熬了小米粥，炒了个小白菜，又炒了个萝卜条，这两个菜素净，适合病中的人吃。

把饭端进来，叫醒花儿，让花儿就热吃饭。花儿不想吃，说是不饿，大水还是扶着她，又劝又哄地给她灌了一碗粥，吃了几口菜。

花儿头痛好了很多，但仍是一脸烧红，觉得困得很，吃完了还想躺下睡。

大水犹犹豫豫、支支吾吾、吭吭唧唧，最终还是说话了：“花儿，你出了一身汗，穿衣服睡会着凉的，要不……要不……你脱了衣服睡吧。”两人以前一直是和衣而眠。

花儿听了，连耳朵根子都臊得红透了，低垂着双目，不敢看大水哥一眼，心中猛烈地撞着小鹿。

大水哥说得对，穿着汗溻过的衣服睡容易再次着凉，可是这……脱了衣服睡，实在是不好意思。

磨蹭半天，她嗫嚅着说：“那……那你转过身去。”

大水转过了身子，听到花儿悉悉??地脱了衣服躺下了。大水给她捂紧被子，又把自己的被子横在他的身上，他只盖半床被。

“大水哥，那床被你自己盖吧，我一床被就够了。”

“听话，哥不冷。”

身边睡着的花儿，大水心里涌起阵阵躁动，花儿渐渐长大了，而他到了年就十六岁了，对异性当然已经有了憧憬和向往。可他多年来视花儿为妹妹，从来没有多想过什么。大水想，将来有了条件，一定盖座房子让花儿分出去住，要不会影响花儿的名声的，可是现在肯定不行，只有挤一挤了。胡思乱想中，大水也睡着了。

第二天，雨停了，地面也上冻了。今年冬天来得有些早。

花儿又发了一夜的汗，身体好了许多，头还有点微微地疼，但烧已经退了。借着大水哥做早饭的时候，花儿悄悄地起身穿上棉衣服。想着自己昨??只穿着肚兜和小衣睡觉的情形，她的脸上又起了火烧云。

吃早饭的时候，大水也是有点尴尬，花儿还是低头不敢看大水哥。直到大水问花儿觉得身体怎么样时，花儿才红着脸瞟了他一下，说：“没事儿了，好了。”声音里没有了往日的冲劲。

又想到昨夜那么冷的天，大水哥只盖了半床被，花儿急忙问：“大水哥，你昨夜没冷着吧？”

“呵呵，哥身子扛冻着呢，以前在外边漂泊的时候，哥不也要护着花儿么。”

大水还是不让花儿出屋，在里间生着炭火，让花儿多歇两天。

两天后，花儿完全好了，可以出屋了。

大水一早去小河边打水，看见一个人，远远地站在那里，似乎在寻找着什么。

远远地可以看出，那个人是铁栓。