甘蓝挑开帘子，隔着不远望见大少爷的小厮六福，忙提声叫住了。
“六福，忙里忙慌的哪儿去？大少爷吩咐了晚饭在哪用？”
六福回头见是甘蓝，不情愿的停下脚，怀里抱着只细颈玉瓶，“回甘蓝姐姐的话，大少爷被大老爷叫去了，刚大太太身边的碧儿姐姐来传话，说是大少爷在那边留饭了。”
大老爷？
桃叶从屋里出来，身后跟着个小丫头捧着一盒子点心，见着和甘蓝说话的六福，眉毛一挑，“哎呀，这不是六福兄弟吗？怎么，今儿没去表姑娘那里领赏钱？”
“桃叶姐姐，别打趣小的了。”
“我哪敢呐。”
桃叶存着攀高枝的心思，奈何大少爷一个月除了固定的几天，少有留在大少夫人屋里的时候，更不会在意这屋里的丫头了。甘蓝这个通房还是大少夫人做主给开的脸，大少爷也只是开头新鲜了几天，现在不也是丢开了？若是换成她，必使出浑身解数，得个长情！
心心念着这些，桃叶自然把表姑娘给恨上了。一个填房太太的穷亲戚，寄居在赵府，白吃白喝的，充什么大家小姐，说白了，比她们这些丫头还不如。
甘蓝见桃叶说得不像话，到底不能太得罪大少爷身边的人。
“别说了，大少夫人不是让你给二姑娘送点心去吗？快去吧。”
前儿宋嫂子给大少夫人出了主意，辛姑娘眼见是得了老太太的眼缘，大少夫人总不好就这么得罪她。二姑娘性子好，也是能和大少夫人说上话的，托着她在中间给说和一下，至少在年前把这事给揭过去。大少夫人气过了，也松了口，隔天就送了几盆绢扎的花，今儿又让小厨房做了几样时令点心给二姑娘送去。
“要我说，那起子不长眼睛，撺掇着大少爷胡闹的东西，就应该几板子教训教训，让他们知道知道厉害！”
桃叶几句话就让六福打了个哆嗦，脸吓得煞白，怀里抱着的瓶子险些掉在地上。
“行了，快别说了，眼看雪又大了，快去快回吧。刚六福说大少爷会被大老爷大太太留饭，想是会吃酒，天黑得早，跟着大少爷的几个都是不仔细的，六福，回头你带着几个婆子去路上接接吧。”
桃叶瞅着六福一溜烟的小跑，哼了一声，拉着脸领着小丫头走了。
甘蓝看了天色，吩咐小丫头再去提两小筐银丝炭来，转身回了屋。
大少夫人宋氏正趴在炕桌上描花样子，甘蓝瞅了，已经描了个大概，是串石榴。
进门三年，大少夫人的肚子一直没消息，抬举了她这个通房也是没用，大太太嘴上不说，大少夫人也是不好过。外人只见着大少夫人飞扬跋扈性子泼辣，谁能晓得她心中的苦？先头一年还好，自打三房太太带来了表姑娘，大少爷就跟魂丢了似的，整日里送这送那，表姑娘一个没出阁的也不晓得避讳，早有些风言风语传了出来。底下的人也只瞒着老爷太太和老太太，可谁知道老爷太太是真的不知道还是存了别的心思？
表姑娘的出身摆在那里，给大少爷做个贵妾，也是抬举。三房太太说不定也是存了这个心思才睁只眼闭只眼，任由大少爷见天的往三房跑。只是苦了大少夫人。
“甘蓝？”
宋氏花样子描了一半，就见甘蓝两眼微红的站在地下。
“少夫人……”
没等甘蓝开口，门口的帘子又被挑了起来，原来是桃叶在路上遇到了二姑娘的轿子。赵清刚从老太太那边回来，顺路就来了宋氏这里。
“嫂子的花样子描得真好，看着就跟真的似的。”
赵清坐到炕檐，拿起宋氏描的花样子打趣，宋氏笑着吩咐甘蓝把屋里的炭再加些，又让桃叶取了靠背褥子，小丫头取了脚踏过来，脚炉正好给赵清暖脚。
“还是嫂子疼我。”
眼见赵清是有话要和宋氏说，甘蓝冲着桃叶使了个眼色，摆了摆手，两个人带着伺候的小丫头出了内室，在帘子外边守着。玉桂从小厨房捧了茶水点心，摆上炕桌，也退了出来。三个大丫头打发小丫头一边玩耍，自己端了小杌子坐了，一边留意着屋里的动静，一边端着针线簸箩打络子。
赵清看了一眼帘子，“嫂子，你这几个丫头都是好的。”
“好的？”宋氏哼了一声，“确实是好的。可再好有什么用？”
“嫂子……”
“得了，不说这个。”宋氏摆摆手，“难得你来一趟，尝尝嫂子这的茶水点心可还入得口？”
赵清用帕子托了一块点心，咬了一角，酥皮嫩瓤，带着一股子鲜香味道。
“这个厨子是南边来的，最擅长做这种点心。要是姑娘喜欢，等下带几盒子回去，也给姐妹尝尝。”
赵清吃完了一块，用帕子擦擦嘴角，“嫂子既然有这个心，干嘛把这个人情白白送给我？”
宋氏脸上闪过一抹不自在，随即又变得僵硬，“姑娘是七窍玲珑心肠。我却是个拙人，说是好意，别人还不晓得会怎么想，还不如给姑娘做了人情。”
“大嫂子，我既然叫一声嫂子，自然就想着嫂子好，嫂子又何必这般想我？”
赵清坐到宋氏身边，“嫂子，你但凡能听妹妹一句劝，到底把刚硬的脾气收一收。你是我嫡亲的嫂子，何必去与那偏门左道的东西一般见识？到头来气着了自己，何苦来哉？倒不如安养好身体，日子还长着呢。”
“呸！”听明白了赵清话中的深意，宋氏被说得绯红了脸，“这话也是你一个闺阁小姐能说的？”
“嫂子，妹妹这话也只在嫂子面前说罢了。”
“行了。”
宋氏被赵清几句说得没了脾气，到底是把这番话听了进去。叫了桃叶和玉桂进来，把小厨房做好的点心又装了两盒子，分别给赵芸和辛缪送去。甘蓝见了，特地吩咐小厨房又另作了一盒，待赵清要离开时，给了跟着赵清的丫头提着。
“二姑娘，今儿真是烦劳你了。”
赵清点点头，对着甘蓝道：“刚忘记说了，后天我邀了辛家妹子。”
甘蓝脚步一顿，实心实意的给赵清施了一礼。
赵清放下轿帘，半垂下眼帘，转了转手上的白玉镯子，大嫂子这几个丫头，大面上品性相貌都是好的，真是可惜了。
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辛缪拿着绣花绷子靠坐在床边，莺儿坐在一边的脚踏上挑拣着花样。
“姑娘，你看这个可好？”
辛缪低头看了，是一串福字图样，大大小小的福字连成一串，远看着像是串梅花珠子，靠近了看才能看出这里面的精巧。
“这图样哪里来的？”
辛缪见过了赵府的主事人，碍于身上还带着孝，除了给老太太问安，很少出房门。大太太二太太派人来看，回去都说辛姑娘是个好性，年纪小小却静端庄，整日里绣花写字，说话行事大方得体，真真的大家小姐做派。
“是兰缨姐姐给的。”
莺儿见辛缪喜欢，又从花样子里取出两张差不多的，一张上边画着蝙蝠，一张上边是万字花纹。都是吉祥如意大富大贵的寓意，最称年景。
正说笑着，兰缨掀起帘子进来，身后跟着一个削肩长脸的大丫头，丫头手里提着个精巧的食盒，正是宋氏身边的玉桂。兰缨让玉桂先等等，自己转进屏风，凑到辛缪边上低声说了几句。辛缪有些诧异的看着兰缨，问道：“大嫂子送来的？”
“对。”
辛缪刚到赵府时，就遇上了宋氏的下马威。宋氏做得不聪明，凡是有些头脸的管事婆子丫头基本都知道这事。后来见辛缪得老太太的宠，暗地里宋氏的闲话便多了起来。有那好事的，还特特的等着看宋氏的笑话，等着辛缪什么时候和老太太告上一状，可就有好戏瞧了。却不曾想辛缪却不声不响，似根本未把这件事放在心上。
莺儿收起花样子和绣花绷子，端着针线簸箩走到屏风边上，朝外边瞅了一眼，是个眼生的，却也是生得体面，穿的戴的都不俗。轻哼了一声，当初那个甘蓝给姑娘找不自在，这个料也好不到哪里去。
“姑娘，不管怎么说，大少夫人派人来了，总是个心意。”
兰缨有心劝辛缪借引子和大少夫人把之前的那桩事揭过，赵府里谁不知道宋氏的脾气，虽然跋扈泼辣，却着实没什么坏心眼。眼看着要过年了，早晚都得见面，总不能吃年夜饭的时候两个人还犯着膈应吧？
可话该怎么说，兰缨心里也没底，若是她如莺儿一般，打小就跟着辛缪，话说得深了点倒也无妨。只她是老太太给的，今后是个什么章程还没有准信，心里便有些犹豫。
辛缪没注意兰缨的神色，低头沉吟了一下，便对兰缨说道：“你说的对，这是大嫂子的心意，叫人进来吧。”
莺儿忙取了罩衫要给辛缪披在外头，辛缪摆摆手，“无碍的，见嫂子身边的人，哪里用得着这些。”
只拢了拢头发，端正在床边坐了。
玉桂随着兰缨绕过屏风，就见一个十岁出头的小姑娘端坐在床头，一身素色的家常裙衫，窄袖镶着毛边，肩上搭着件小袄，头上梳了两个圆髻，绕边是一般大小的珍珠，薄薄的流海，一条乌黑油亮的辫子搭在脑后，圆脸杏眼，唇角带笑，耳边两片银叶子丝毫不见晃动，便知道这是辛家姑娘了。忙笑着上前问好，口称辛姑娘好，大少夫人身边有个南边来的厨子，今儿特地做了几样南边的点心，送来给姑娘尝尝。
“难为大嫂子费心了，知道妹妹念家，特地送了来，要说谢字反倒显得生疏了，只劳烦姐姐带个话，就说大嫂子的好，辛缪记下了。”
辛缪微微笑着，语气轻缓柔和，玉桂却丝毫不敢露出半丝轻佻。甘蓝回去说辛家姑娘不简单，她尚且不信，如今见了，只觉得这辛家姑娘小小年纪，言谈举止一丝不漏，真真让人佩服。
送走了玉桂，兰缨几番思索，总觉得辛缪是话里有话，一连两日都在心里惦记着，想问却又找不到机会开口。
这日用过了晚饭，掌灯之后，兰缨用银钗拨了一下灯芯，光亮了不少，翠缕又提了一小筐银丝炭来，搓了搓手，直说外边值夜的婆子懒惰，不晓得在哪里吃多了酒，人都瞧不见。见墨菊端了水去倒。忙叫她再加一件衣裳在外头。
“又飘雪了，小心着了凉。”