李恒熟练地剖鱼，收拾干净，抹上盐巴，搁一旁备用，剖了几条大的丢锅子里熬汤，水是从城里带来的，并没有就近取用溪水。

姚心萝静静地看着他的一举一动，心疼一点一点的弥漫开来，他原本不必如此的，身为定远侯府嫡长房唯一的血脉，他该锦衣玉食，养尊处优的，可是他去小小年纪，就出生入死，浴血沙场，一刀一枪拼回那些功劳，然后为了她，轻易地放弃了。

姚心萝轻叹了口气，她于他并非良配。他若娶同样出身武将家的姑娘，必能如虎添翼。

李恒手一顿，回头问道：“心儿可是饿了？”

姚心萝看他紧张的神色，摇了摇头，措词道：“还没有，我是在想，我不会做饭，日后要怎么办？”

李恒笑，“我会做就行了。”冬林把话咽了回去，冬枝厨艺好，如今又把冬桂带出来了，哪里需要姑娘动手下厨？姑娘这是在跟李将军撒娇，她还是当什么都没听到吧。

姚心萝笑，眉目柔和，“那以后就要劳累李哥哥了。”

“不劳累，我甘之如饴。”李恒放了心，继续剖鱼，只要她愿意吃，他愿为她煮一辈子的菜，劳累一辈子。

过了一会四菜一汤摆上了桌，姚心萝伸手要去拿汤勺，李恒却抢先一步拿去，盛了碗鱼汤，放在她面前，“心儿，尝尝，可合胃口。”

姚心萝笑，拿起汤匙，舀起一勺，嘟着嘴，吹了吹，喝了下去，鱼汤鲜美，还有淡淡的桂花香味。这些小鱼儿，在西溪里吃了大半个月的花瓣，鱼肉里都沾染了桂花香。

姚心萝对鱼汤赞不绝口，然后又尝了烤鱼，吃了炒肉片、鸡蛋羹和桂花饭，这些菜都是极简单的煮法，也没放什么太多的佐料，却反璞归真，味道出奇的美味。

“李哥哥，你……”姚心萝想打趣他一句，却觉得不好，把话咽了回去。

“我怎么了？”李恒问道。

“没什么。”姚心萝摇摇头。

“心儿，在我面前，你想说什么就说什么。”李恒敏锐地觉察到，姚心萝突然变得拘谨起来。

姚心萝抿了抿唇角，两人相处，有话藏着掖着是不对的，道：“我说了，你可不许恼。”

“不恼，你说。”李恒笑，用鼓励的眼神看着她。

“李哥哥，你最初是不是做的是伙头军？”姚心萝把打趣的话，换了个说法。

李恒朗声笑道：“心儿，你太聪明了。”

“不是我聪明，是李哥哥的厨艺好。”姚心萝笑赞道。

“你喜欢吃，我以后常给你做。”李恒笑道。

姚心萝笑着点头，又盛了碗汤喝。

在西溪吃了昼食，李恒又泡了壶茶，两人就在树荫下坐着。李恒不是多话的人，但在姚心萝面前，他并不吝啬言辞。姚心萝也乐得听他多说，也把书堂发生的一些趣事，说与他听。

一壶茶喝完，冬林和那船工收拾好东西，四人上了船，往回划，很快上了岸，冬桔牵着马立刻迎了过来。

“李哥哥不回城吗？”姚心萝问道。

“回。”李恒吹了个响指。

姚心萝看到一匹健壮的马，从旁边的林子里跑了出来，嘴里还嚼着青草。

“你怎么不带护卫？人心难测，你得继续防范。”姚心萝蹙眉道。

“带了，他们在前面等我。”李恒不想太多人打扰他们，却也不会将自己和姚心萝置于无人护卫的情况之下。

“那你去和他们会合吧，我先回城了。”姚心萝翻身上了马，低头看着他，眸中柔情似水，“今天我很开心，谢谢你，李哥哥。”

“我也一样，心儿，下次我们去千陵山上摘茱萸可好？”李恒微笑问道。

“手拈茱萸簪髻，一枝聊记重阳。”姚心萝欣然应约，一拍马臀，绝尘而去。

李恒凝眸看到她的身影消失在远处，才牵着马，缓缓去寻他的那群护卫。

姚心萝到蒋国公府后门处时，高乐灵还没回来，“这丫头玩得忘了时辰。”

等了将近一刻，高乐灵才红着脸过来了。

姚心萝挑眉，问道：“他送你过来的？”

“嗯。”高乐灵笑着点头，“我们一马共骑着过来的。”