姜梨和叶明煜就坐在酒馆里面，这是桐乡最热闹的一间酒馆了。在过去的日子，但凡桐乡有什么新鲜事儿，人们总是喜欢在这间小酒馆里议论纷纷。薛昭喜欢带她来偷听，有时候能听到不少趣事。

但今日却实在很不同。

百姓们原本还兴致勃勃的打量他们一行人仿佛是外地来的生面孔，等叶明煜的护卫们问起薛家一事的时候，这些百姓们脸上顿时露出惶恐的神色，纷纷四散逃离，仿佛在躲避什么似的。要么就是闭口不言，拼命摇头。

姜梨在桐乡呆了这么多年，晓得桐乡的百姓们还是很热情好客的。但显然，叶明煜的人马将这些百姓们吓着了，没有一个人敢接近他们。甚至他们就像是瘟疫，不过短短半个下午的时间，街道上的百姓们见了他们都绕道走，不然就窃窃私语着什么。

等他们在这间酒馆里坐下来，酒馆里一个客人也没有了。

掌柜的也是一样，见姜梨他们来，大约想要关店，又怕招惹了叶明煜腰间那把刀，干脆直接将店交给小二，自己走为上计。那小二更好笑，端茶都端的战战兢兢的，叶明煜想让他拿点瓜果过来给姜梨润嗓子，才刚张了张嘴，那小二就像怕从叶明煜嘴里吐出什么可怕的话语来时的，一溜烟儿跑了。

“嘿，我就奇了怪了，”叶明煜又好气又好笑，“咱们做什么了？这些人跟老鼠见了猫似的，能不能跑的再快点儿了？我便是留大胡子行走江湖的时候，也没见人这么害怕啊？”

姜梨微微一笑：“因为你提了‘薛’字。”

“‘薛’字又不是什么禁忌的词儿，咋，还提都不能提了？”叶明煜一说起来就满肚子气，“阿梨，我看你说的没错，这桐乡古古怪怪的，这些百姓也怪。那薛怀远要是真没什么事，何必弄得这么神神秘秘，简直欲盖弥彰！我看，八成薛怀远就是被诬陷的，谁他娘的在背后算计薛家哪？”

这话刚一说完，楼下就传来“哐当”一声，像是小伙计没拿稳算盘，不小心掉在地上发出的响声。姜梨往下望了一眼，那小伙计坐在酒馆门边上，仿佛在尽力离姜梨远一些似的。

“道路以目。”姜梨道。

“啥？”叶明煜不解

姜梨缓缓而道：“三十四年，王益严，国人莫敢言，道路以目。”

“历史上有位君王施政暴虐，受宠臣唆使改变朝制，把平民赖以谋生的许多行业，改归王室所有，一时间民生困苦民冤沸腾。君王不仅不听劝谏，还派人请了很多巫师，在首都川流不息地巡回大街小巷，偷听人们的谈话，凡经他们指认为反叛或诽谤的人，即行下狱处决。这样一来，举国上下不再敢对国事评头论足了，就是相互见面，也不乱搭腔，而是道路以目。”

叶明煜道：“你是说，桐乡这里被人监视，偷听人们的谈话，一旦发现有人谈论薛家的事情，就下令处决，所以百姓们才‘谈薛色变’，视我们于洪水猛兽？”

姜梨道：“正是。”

“这也太……”叶明煜道：“这太嚣张了！桐乡里谁敢这么称王称霸，这是要做土霸王啊？便是襄阳的佟知阳，尚且还要顾忌着百姓的嘴，谁敢这么大胆，谁给他们这么大的权力？”

姜梨心中冷笑，做这些事的人，胆子自然极大，因为背后撑腰的事当今成王的亲妹子永宁。朝局动荡不安，未来洪孝帝能不能坐稳这个位置，尚未可知。跟了永宁，未来许是荣华富贵。便是不说未来，光是现在，讨好永宁的人，也从来不缺。

他们自然有恃无恐，自然敢让桐乡“道路以目”。

“啊，我明白了！”叶明煜突然一拍桌子，“难怪阿梨你要让我们这样大张旗鼓的去谈论薛家。如果那些人混在人群中偷听百姓们的谈话，对方肯定会知道，会主动来找我们！”

“是的。”姜梨道：“这样也省去许多时间。”

叶明煜见姜梨做的端正，分明没有一丝畏惧或是不安的模样，忍不住问：“不过，阿梨，你不害怕吗？”

“我不害怕，”姜梨淡淡道：“比良心，身正不怕影子歪，比权力，我的父亲是文人之首。我什么都不怕，唯一怕的是，他不来。不过还好，”姜梨的嘴角一翘，一瞬间叶明煜只觉得她的笑容也有几分嘲讽，“他们来了。”

叶明煜朝楼下看去。

便见酒馆外头，忽的涌来一群骑马的官兵。那小二吓得差点从椅子上跌了下去，浑身抖如筛糠。为首的官兵喝道：“方才谈论薛家的人在哪？”

“老子在这！”叶明煜嚣张的把杯子往桌上一顿，站起身来。他身材高大，很有几分气势如虹，大踏步往楼下走去。

姜梨将手上的茶杯放下，也随叶明煜往下走去。桐儿和白雪有些担心，亦步亦趋的跟着姜梨，只怕姜梨吃亏。

叶明煜派出去的人马，此刻也都回到了酒馆之中，正被那些官兵围在中间。在这剑拔弩张的时候，叶明煜还不慌不忙的从酒馆木质的楼梯上踏步而下，踏步的声音踩得楼梯“咯吱咯吱”作响，却愈发显得脚步重而浑厚。

他身材高大，腰间佩刀，面上带疤，匪气纵横，一时之间倒很能唬人。而他身后，年轻女孩子袅袅婷婷拾阶而下，笑容温软，清灵秀澈。

英雄美人，画面异样的和谐，但为首的官兵觉得，虽然美人面带笑容，却要比那英雄杀气更盛，神情更冷。

大约是自己的错觉。

定了定神，官兵头子问：“你们四处打听罪臣薛怀远，是何居心？”

当头就是一顶帽子扣了上来，这话说的，却像是姜梨他们是罪臣同伙，只消定个罪，就能将他们一同抓起来似的。

叶明煜想也没想，就道：“无聊，想打听就打听，怎么着？你们桐乡还管老百姓闲聊？管的够宽的啊，管人家吃喝拉撒么？”

那官兵勃然大怒，应当是没料到叶明煜也是个刺儿头，当即就要抽出腰间佩剑直指叶明煜，却见叶明煜双目一瞪，一把拔出腰间长刀，凶相毕露。

闯荡江湖的，谁也靠的不是心慈手软，温柔善良，谁还不是个狠角色。

这些官兵们齐齐抽刀，叶明煜的人马也齐齐抽刀，两相对峙，吓得小二躲在了桌子底下。

剑拔弩张中，美人轻笑，姜梨走到面前，她伸出一根手指，将官兵头子对准叶明煜的剑尖轻轻地，轻轻地往旁边一拨。

葱尖细指白白软软，搭在冷硬闪着银光的剑尖上，非但不显得脆弱，反而有种清丽的寒意。她的笑容却是和剑尖截然不同的温暖，一点也不害怕官兵们似的，淡淡笑道：“舅舅别玩笑了，这位差人，我们不是要找罪臣薛怀远，”她把“罪臣”两个字咬的很重，顿了顿，才道：“我们要找的，是你们大人。”

“我们大人？”官兵头子眉头一皱，“什么意思？”

“很简单呀，”姜梨道：“我不知道你们大人在什么地方，也不知道怎么请他来？更不知道怎么才能让他晓得，我们来了。听说只要在这里说薛家的事，你们大人就会出现，所以我说啦，真是神奇，你们这就来了。”

她笑的可爱，话语里的讽刺却让这些官兵们心中堵得慌。脸上红一阵白一阵的，却又不能反驳姜梨的话，若是反驳，便是此地无银三百两，还真是憋屈。

“少废话！”领头的官兵有些恼羞成怒：“你找我们大人做什么？打什么主意？”

“其实如果我不来找你们大人，当你们大人知道我来桐乡之后，也一定会前来请我的。”姜梨漫不经心道：“不过我们此行时间很紧，所以才会这么急着要见他。”

叶明煜不耐烦道：“阿梨，跟他们说这么多做什么？快给我们带路，让我们见见这位劳什子大人！”

那官兵头子大约还是第一次遇到这么不将他们当回事的人，冷笑一声道：“你想见我们大人就见我们大人，你们当自己是什么人？说的嚣张，还不知道你们和罪臣薛怀远是什么关系。”他一挥手：“把他们全都带走！”

姜梨笑着反问：“你确定要这么做？”

那官兵头子不屑的看她，正想说什么，乍然间看到姜梨耳垂边一粒翡翠耳坠，猝然住了口。

那翡翠耳坠通体翠绿，嫩色欲滴，一看便价值不菲。他记得如今大人最宠爱的小妾有一只成色不如这个的镯子，就那只镯子，还是大人花了大价钱的让人给买来的。

这女孩子左右年纪不过十五六岁，穿戴却十分精致，尤其是眉目间温软灵气，却有一种大户人家长养出来的华贵。便是在桐乡里走在街上，也是十分惹眼的存在。还有她身边被她称为“舅舅”的大高个儿，分明是个粗人，他手上那柄长刀，刀柄上却有一颗鸽子蛋大的红宝石。

这一行人身份不同寻常，至少不是普通人家。官兵心里打了个突，再看向姜梨的时候，就有些没底。

但当着这么多人的面，尤其是还有自己的下属，就这么服软，又似乎太扫面子。飞快在心里衡量了几下，官兵头子还是打算再放些狠话。可还没说出口，便见面前的女孩子瞧着自己的指尖，很有几分随意的道：“我若是你，就趁我现在好好说话的时候带路，否则……”她抬起头，冲对方嫣然一笑，“倒霉的一定不是我们。”

分明是温和无害的模样，但领头的官兵在那一瞬间，的确瞧见了女孩子笑容的恶意。他有一种直觉，若是真的不按照姜梨说的做，到最后，很有可能成为她所说的结果。

他并不愿意倒霉。

他上上下下的打量了姜梨一行人几眼，板着脸，硬邦邦的吐出一句：“带他们见大人！”大概是觉得颜面无光，很快走到队伍前头，不愿意再看姜梨一眼。

或许又是觉得，便是看下去也不是自己占上风。无论如何，气势上，他难以撼动这个柔弱的女孩子。

叶明煜朝姜梨使了个眼色，低声道：“可以呀，阿梨，你这泰山崩于前而不变色的模样，很有你舅舅我当年的风采，不错！”

桐儿拍着胸脯：“姑娘，您可吓死奴婢了。那些官兵那么凶……亏的您还敢和他们针锋相对。”

姜梨微微一笑：“纸老虎而已。”她从小跟着薛怀远，官兵见的多了。那些大叔或是哥哥们脱下官差服，就是最普通不过的百姓，会给她买糖吃，还会摸着她的头去跟欺负她的恶霸们打架。

对穿官差服的人，姜梨本来是最熟悉的。

但今日来的这些官兵，并不是她熟悉的那些大叔哥哥们，每一张脸都十分陌生。毫无疑问，薛怀远的人马全都被清洗了，被换了，现在剩下的，都服从如今这位“大人”的人。

她倒要看看，敢在桐乡称王称霸，做出“道路以目”的暴君，眼巴巴的给永宁当一条看门狗的“大人”，到底是何方神圣。