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随着侍者的传诵，在整个宽广的、可以容纳上千名贵族用餐的宫殿大厅里，一度变的针落可闻。

每个人都向门口投来不同的眼光。其中有诧异、有震惊、有好奇，甚至有敌视。

对于在座的上千个石岗城贵族来说，其中大部分人，都还从未见过名声如此显赫、和地位如此崇高的贵族。

“莱茵哈特家族的王子？哦，欢迎你，远道而来的尊贵客人！”

这道略显突兀的声音，从宫殿的正前方传来，石岗城的主人，布尔默伯爵，高坐在华丽的靠椅上。

精致的冠冕下面，一头的短发像罩一了一层白霜，一双大眼睛已经深深地陷了下去，一双粗糙的手，抓着把守，手背爬满了一条条蚯蚓似的血管，那饱经风霜的脸上刻满了皱纹，抬头纹和眼角纹重得像是一条条沟壑。两只小小的眼睛，只怕比马蹄践踏过的水洼还要浑浊。

“哦，莱茵哈特家族的人，你来干什么？我和北境公爵根本素不相识。”

布尔默伯爵的痴呆症已经使他病入膏肓。

情绪反应愈来愈淡而且不相连贯，时常有不可理喻的言行举动。

对上一秒发生过的事情，说过的话，完全不复记忆。他努力睁开老眼昏花的眼皮，视力降低到看不清五米以外的景物，判断力丧失，并持续不断地抖动着手指，做着一些反复的动作。

“哦！你说你是谁来着？”

这是布尔默老伯爵在一分钟内的第三句发言。

“我的伯爵大人，您不要操心了，一切有你的首席执政官，来为您处理。”

布尔默老伯爵身旁，衣着华丽的中年贵族，向着老眼昏花的伯爵点头微笑的时候。眼角显出一些浅浅的鱼尾印迹。一头浓密油亮的短发，保养的十分乌黑。

但从他那双淡蓝色凹陷着的眼睛里，亚伦能够察觉到其中总是不经意泛出贪得无厌的神色。那高高的鼻梁下经常有力地紧抿着的嘴唇，显示着属于这张脸的零星的活力。

“英雄的莱茵哈特家族，受世人的尊敬。可惜北境大陆正在经受战火的考验，自老公爵逝世以后，莱因哈特家族的人。已经拖累了祖先的名誉。亚伦王子殿下，如果你对于这场婚宴有意见，我可以立刻叫卫兵驱逐你。但如果您是有其他的要事，不辞辛苦来到石岗城，我代表伯爵大人，欢迎您入座享受这丰盛的宴席。……另外补充一句。我的名字叫尼姆，石岗城的首席执政官，也是石岗城和鹰巢城联姻的主持和见证者。”

贵族之间的点头礼，说透彻了，就是同级或平辈间的礼节，显然，这位石岗城的首席执政官尼姆。他在做一个狂妄、侮辱的举动。

但不得不说，这个人的狡黠和阴险，让亚伦还是正视了他一眼。

对方的弦外之音已经很明显，“莱茵哈特家族已经不是过去的莱茵哈特，你最好老实安分点，有什么事情有求于石岗城，就等于是有求于老子，最好晚些时候再谈。”

揣摩对方的话。在亚伦的眼里，首席执政官尼姆，得到了鹰巢城的莫大好处，显然是他亲手促成了这场联姻。

而在接下来的一幕，让亚伦很快认清了这个宫廷里其实已经势同水火，计划反叛贵族，他们的目标和敌人。现实就是控制了老伯爵家族的这位执政官。

“欢迎您的驾临，尊贵的王子殿下。”

首席执政官尼姆的敌人，自然就是自己的朋友。

几个年老的守旧贵族，虽然只是做作。但他们表现出来打量亚伦的表情非常认真，下巴的白胡子挨着翘起的领结，个个胸前都带了勋章，不声不响，微笑地站起身，躬身行礼。

…………

亚伦的脸色淡漠，水火不容的石岗城贵族，到底谁会在今天血溅宫廷，显然他并不关心，也没必要去理喻。

在走进这座大厅的第一步，亚伦就感到一股温暖的气味，其中夹杂着花香、衣香、肉香、和蔬菜的香味。

这些味道刺激下，胃不由地一阵阵缩紧。显然，他是有些饿了。

而反映在立冬的视角里，最直接的观感，便是龙虾煮熟了的红色爪子伸出盘外，大水果一层又一层，堆在镂空花篮的青苔上；枝形大烛台上的蜡烛，在银制的钟形罩上，显得光焰更长。体面的餐具，笼罩在不透明的水汽里，折射着淡淡的光辉。

惊喜、胆怯两种色彩汇聚到这一张红扑扑的小脸上。

在侍从的服侍下，亚伦脱掉了斗篷。