叶之然点头说：“你们忙吧，客人多呢。”抬头了环境，小店还是保持着原来的面貌，七八张桌子都坐满了人，再来来往往吃饭的，多数是j大的学生。他知道，这家店虽然规模小，但在j大学生中口碑一直很好，生意虽不是非常红火，但基本上可以维持着盈利，老张夫妇没有更大的雄心，对此显然已经满意。

张念悦吃了几口，见叶之然东张西望地样子，说道：“你也吃啊，再不吃被就要我消灭光了。”

叶之然笑着说：“吃完可以让老张再做的，你尽管放开胃口。”

念悦又吃了口菜心蘑菇，满足地说：“想不到啊，这家小店菜烧得这么好。”

叶之然说：“不仅菜烧得好，老张夫妇挺照顾我们这些学生的，知道大家没几个钱，价格定得非常的公道，再加上饭菜做得又卫生，所以才能这么得大家的喜欢。”

念悦皱着眉头想了想，微微露出奇怪的表情，说道：“可我在j大三年多了，怎么不知道啊？”

叶之然说：“你是大家闺秀，不吃这种小菜馆的。”

念悦就不高兴了，责问道：“木头你讽刺我啊？”

叶之然现在有点喜欢她使小性子了，笑着说：“我就是敢这么想，也舍不得这么说你的，更不会讽刺了。”

念悦就浅浅地笑了笑，白他一眼说：“谅你也不敢！你快吃吧，等会饭菜都凉了。”

叶之然才端起碗吃了起来。

吃完饭，叶之然和老张夫妇道别，老张不停地嘱咐叶之然要常来。叶之然告诉老张，他考研了，可能又要读二年的书，以后会常来吃饭的，老张就裂开了嘴笑。把张念悦搞得有些稀里糊涂，问：“奇怪啊！你以后能够常来吃饭，老张至于乐成这样吗？”

叶之然说：“我和老张夫妇有感情呢，老张一家人特好，只因为我以前帮他们做了点事，就一直记在心里。”

张念悦问：“你帮他们做了什么事啊？”

谈情说爱的人都是这样，一点小事也会呢喃地说个不停，恨不得把自己所有的全部都告诉对方，又恨不得把对方所有的全部都了解清楚。

叶之然就告诉念悦：“我大三的时候，老张夫妇不知道怎么就得罪工商了，三天两头来找店里的麻烦，我就和同学去当地工商所谈了几次，没谈拢。后来我急了，代表j大学生会找到他们的上级主管单位，把情况都说明白，上级领导发了话，工商所才了事。老张夫妇就感念我的帮助，时间一久，慢慢地就有了感情。”

张念悦“哦”了一声，总算是明白了他和老张交好的原因，又问：“他们两人没孩子吗？”

叶之然说：“有个儿子当兵去了，已经快三年了吧？年底可能就要复员了。我见过几次的，也是很勤恳的一个人。”

两人说着话，不一会到了j大，叶之然一直送念悦到了女生宿舍区，才和念悦依依告别。

回到经济小区驻省城办事处的宿舍，已经九点多钟。沈荣见顶头上司来了，恭恭敬敬地打了声招呼，给叶之然搞来热水，等叶之然把脚泡进水里，他就喋喋不休地汇报起最近的工作。

情况基本上如叶之然所料，经过大力宣讲，反复介绍经济小区税收奖励政策，以及小区提供的注册一条龙服务措施，想前来马石乡经济小区投资开设新公司的客户很多。沈荣严格按叶之然定下的规章办事，将贸易型、劳动密集型等企业一律挡在门外，只接受科技型企业入驻。尽管如此，一个星期来，已有十数家企业准备开设。

对沈荣及经济小区的工作，叶之然基本上是满意的，自然称赞了他几句。沈荣就趾高气扬地表示，再给他二个月时间，保证让经济小区红火起来。说了这句后见叶之然脸色不愉，他忙又低头说：“这些成绩的取得，离不开叶长高瞻远瞩的布局和英明的指导，作为经济改革的试点，小区必将取得更大的成就以彰显叶长的先见之明和开创精神。”

叶之然对沈荣的吹捧已经有些司空见惯了，当然不会因为他的几句话就飘飘然不知所以，就瞪他一眼说：“有事说事，别说这些没用的话语。”

沈荣连连点头，说：“叶长，我知道你一向不吃马屁，喜欢就事论事。我这人就这毛病，一向耿直，不会拍马。说话爱直来直去，一贯不说假话，所以前些年一直被压在底层，升不上去。”说到这里，他感慨道，“所幸现在有了好叶长这样的好领导，只注重部下的能力，才有了我这样的老实人出头之日。”

听着他满口阿谀奉承的话，叶之然不耐烦地笑骂：“你这还不叫溜须拍马？还自称老实人？给我滚一边去，少叫我倒胃口，把隔夜饭都吐出来。”

沈荣于是点头哈腰地说：“那好，叶长早点休息，身体是革命的本钱啊。”走到一半，又回头说了句，“叶长，还有件事忘了说，朱画家打过电话来，问你什么时间回来，说请你到了省城去他家一次。”

叶之然点点头说：“知道了，你也早点休息吧。”