永和宫。

羊油蜡燃得极旺，烛火透过琉璃灯罩，滤出柔柔光华。

柔柔光华之下，映着德妃眼角的泪珠。

宫女玉壶进来禀报道：“娘娘，皇上来了。”

德妃二话不说，急忙拭去泪珠，扬起温和的笑靥，以端方得体的优雅姿态去迎驾，“皇上万福金安。”

那泪水已经擦去，然而发红的眼圈在宫灯之下，反倒是更加显眼了。

康熙打量着的德妃的眼睛，问道：“这是怎么了？好端端的怎么还哭了？”

德妃鼓作掩饰地道：“是臣妾……不小心被风沙眯了眼睛……”

这话说得未免太假，康熙道：“今儿这么晴好的天儿，一丝风都没有，何来的风沙？”

德妃露出惶恐之态：“臣妾、臣妾……”

康熙摆了摆手：“好了，跟朕说说，到底是怎么了。”康熙几步上前，随意地坐在了罗汉榻上，露出几分疑惑又好奇的表情。

德妃低头，咬了咬唇，露出几分委屈之态：“臣妾原也不想为这点小事惊扰皇上，可皇上既然问了，臣妾自然知无不言。”

说着，德妃眼中有些湿润了，她语调有些哽咽：“近来天寒，偏殿的章佳贵人染了咳疾，臣妾怕她染了病气给十三阿哥，所以就叫她暂时别来正殿，等养好了身子再说。”

听了这番话，康熙微微颔首，这么做也是理所应当之事。在康熙眼里，虽然不怎么宠爱十三阿哥这个儿子，但儿子终究比章佳氏要紧多了。

德妃抽噎了起来：“可是、可是——没想到，章佳贵人今日竟跑去皇贵妃那儿告了臣妾一状！”

康熙眉头蹙了起来：“真有此事？”

德妃忙点头：“臣妾不敢胡言乱语，臣妾虽不晓得章佳贵人是怎么跟皇贵妃告状的。可若是因此叫皇贵妃怪罪了臣妾，可如何是好？”说着，德妃低低啜泣了起来，露出几分担惊受怕的样子。

康熙沉吟片刻：“皇贵妃不会单单听信一面之词，你不必多心。”

德妃低着头，暗暗咬牙切齿，她含泪道：“那皇上，可否为臣妾向皇贵妃解释一二？臣妾一直敬重皇贵妃，实在不愿被皇贵妃误解。”

“朕省得了，你放心就是。”

在永和宫用过了晚膳，瞅了瞅儿子，康熙便径直去钟粹宫留宿了。

夜色深深，阿禌、濡儿、小鸡，全都睡了，昭嫆也换上了一身柔软的暗花罗寝衣，浅浅的松花色，清雅宜人，寝衣无需繁复的花纹，只用鹅黄色掐牙，倒也相配得紧。

康熙走进寝殿，便看到昭嫆依偎在被窝里，背后斜倚着三四个软枕，正在打哈欠呢。

“在永和宫多耽搁了一会儿，所以就来晚了些。”康熙坐在床头，打量着昭嫆恹恹困脸，笑着问：“嫆儿等了很久了吗？”

昭嫆瞥了一眼月牙几上的鎏金珐琅西洋座钟，道：“不算太久，半个时辰了吧。”又抬眼瞅了康熙一眼，“我听说这几日十三阿哥哭闹得厉害，是被那孩子给缠上了吗？”