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岚州城北十里外有一座小村落，人口不足百户，因为战祸，当地人百姓已逃去一空。杨昊把中军帐就扎在这里。时间已经是二月初，北国纷飞的大雪终于停息，天气放晴。但是旷野山岗上皑皑的白雪还没有能全部融化。
又有一名卫士死于饥寒，他是在夜里值勤时冻死的，死后还保持着直立的姿势，握枪的手因为僵硬而无法掰开。这已是杨昊亲眼看到的第四个倒卧在雪地里的士卒尸体了。当同伴们将他抬出去的一刹那，杨昊发现许多士卒的眼圈都红了。
西宁军现在已经一无所有，只能靠森严的军纪维持着了。两天前有两名士卒饿的实在受不了，闯入一户百姓家拿走了两个冰冷的窝头，百姓已经逃往，但两个人还是被斩首示众。头颅挂在营门口一天一夜，以儆效尤。
余炎炉托着一个布包兴冲冲走过来，“山后有家猎户送来的十斤牛肉。价值不到一两银子，我给他一两银子。这不算是收受贿赂吧？”
杨昊掂了掂那布包，苦笑道：“这个东西现在可不止一两啦。”
余炎炉笑道：“那我回头再送二两银子给他。”
杨昊把包袱交给身边的张朗：“送去给伤兵营，给大伙换换口。”
余炎炉愕然而惊，拦住张朗，劝道：“大人，您也是病号。”
杨昊前两天感染风寒，一直未好，夜里常常咳嗽不止。杨昊挥手打发张朗快去，说道：“我这点小病算不了什么。无非是咳嗽两声，伤兵营里却是有许多人等着它救命啊。”他出神地望着南方隐约可见的岚州城，又看了眼身后的营地。将李卫叫到身边：“请张先生来一趟。”
中军营的左侧原是烈火营后勤队的营地，现在已经辟为伤兵营，一百多顶帐篷内住满了四百多名士卒，烈火营减员已达到三分之一！其中九成是冻伤的，围城以来连续下了几天几夜的大雪，积雪达两尺多深，道路断绝，后方的粮食、衣物、柴草都运不上来。各营的士卒只能忍饥挨冻，若非有钢铁般的意志在苦撑，各营早已溃不成军了。
董八成在岚州城里有吃有喝，看到地上越来越厚的积雪，他心里早乐开了花，他推断不久之后西宁军就会断粮、断草，杨昊支撑不了多久就会退兵。等到那时，自己尾随而击，不怕他不俯首称臣。然而杨昊的举动让董八成摸不着头脑，他不但没有退，还发动了几次小有威胁的攻城，若非董八成早有准备还遭了他的道儿。
此外，明明看到长弓阵进入西宁军的营地，却迟迟没有发动火攻。尽管董八成已经做了一定的预防措施，但他也明白，长弓阵的攻击将会使半个岚州城都被烧红，自己到时候能不能守得住，实在无可预测。杨昊没有急着动用长弓阵，说明他还有粮食，否则怎会如此沉得住气？
为了验证自己的推断，董八成借着风雪的掩护，几次出城挑战。他先败给飞虎营一次，接着败给威远营两次，最后和骁骑营打了个平手。折腾来折腾去，是一点便宜也没占到。其实他不知道的是，他每次出战，杨昊都是倾尽四营主力出战，只是打的旗号不同罢了。最后一仗，杨昊打的心疲力竭，差一点就全盘崩溃了。
张伯中在伤兵营巡视了一圈，将管事的叫到一旁问道：“你有什么需要尽管说，我会尽力帮助你解决。”管事长吁短叹道：“如今什么都缺，医生不够，药品不够，粮食不够，柴草不够，护工也不够，连帐篷也不够……”
张伯中摆摆手道：“好了，你不要说了，你把要的东西写一份清单给我。我尽力帮你解决。你们伤兵营苦，前线各营更苦，要相互体谅，共克时艰。太原的柴上研已经在和我们谈判，相信用不了多久，事情就会有大的转折。再说，冰雪已开始融化，后方的给养马上就能送上来。”
张伯中看了眼外面冰雪皑皑的旷野，觉得自己这话未免扯的太玄了一些，“除了给他们疗身上的伤，也要帮助他们去去心病。心里鼓足了劲，身体才能恢复的快嘛。”
刚说到这张伯中看到张朗捧着一个布包走了过来，张伯中迎了上去，二人低声说了几句之后。张伯中举着包裹对众伤兵说道：“诸位兄弟，你们猜猜这是什么东西？这是当地百姓奉献给余统军的十斤牛肉干，余统军一口没舍得吃，全献给了杨大人，杨大人也一口没舍得吃，让张护卫给各位兄弟送来改改口味。”
众伤兵闻言都静下心来侧耳倾听，张伯中把包裹展示给众人看过，将它交给伙夫，吩咐道：“熬成肉汤，分给大伙。”
四下传出了一阵阵啜泣声，有人道：“杨将军也有病，这肉该将军吃。”众人纷纷附议。张伯中感动莫名，登高说道：“吃粮当兵，能摊上这样的将军实乃天幸，做将军的能有你们这样忠勇的义士又何尝不是他们的万幸？你们看，河东的天已放晴，胜利最终是属于我们的。”
张朗振臂高呼：“丰州必胜！西宁军必胜！“
当口号响彻伤兵营上空的时候，李卫小跑过来，伏在张伯中耳边小语两声。张伯中点头，交代了管事几句，便回中军大帐。
杨昊听到了伤兵营的呼喊声，心中一阵莫名的惆怅。张伯中大步走来，抢先说道：“营中粮草将近，再熬下去，连树皮都没得吃了。我看还是向柴上研让一步，早日结束这场争斗吧。“
张伯中猜到了杨昊找他来就是为了议论向柴上研让步的事。当初是自己主张不向柴上研让步，如今迫不得已需要让步时，还是自己主动说出来比较好。杨昊恨恨地说道：“柴上研看似懦弱，其实奸猾的很。且让他一步，等喘过这口气再收拾他不迟。”
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