傅云天闻言怒道，“你答应了。”见那小厮哭丧着脸，起身离席去外头花园，问道，“人伯府的东西，怎好乱拿的？”
“姑娘说是只土狗，还说要是少爷你答应帮忙遮掩，就不把琴儿的事告诉侯爷和夫人。”
原来那琴儿是傅绛仙身边新来的一个婢女，某日傅云天见了不知情，调戏了几句，琴儿如何不为傅云天这贵气英俊的小侯爷看上自己而欣喜，就千恩万谢地接过傅云天赏她的一朵珠花，曲意奉承，只恨自己身在傅绛仙处，许多不便。他们这番眉来眼去，恰恰被傅绛仙在假山处看见。
当时傅绛仙未曾发作，不意却在这里等着自己。傅云天暗暗叫苦，本来老侯爷就溺爱这傅绛仙，他要防着自己妹妹告自己黑状，更不必提有珠花这个把柄在手。
“小的看过了，那狗一点不名贵，土兮兮的，想来是哪个婢女婆子养着好玩的。”
他左思右想，心里又是发虚又是发狠，想要不办这事，又怕被老侯爷禁足，听顺儿说这狗既不名贵多是哪个下人养的，也一咬牙吩咐：“那你把那狗先看好了，等我骑马回去时一同带走。”
傅云天回席，见三人都好奇地看向自己，又对上苏问弦的目光，心里为自己偷拿伯府的东西不舒服，安慰一番：那肯定是下人的，自己不算对不起诚瑾和伯府。
……
“因他们都不通治河水文。”“黄河还是得看漕运。”顾长清与苏问弦同时开口，两人互看了一眼。
顾长清面色凝重，“不仅如此，黄河的根子说到底还在漕运上，治河者向来只在漕艘经行之地尽力，以‘治黄保漕’为要，又要引黄河水济运河，如此怎能治河？漕运大弊，妨碍河工。”
傅云天道，“可漕粮北运是我朝的要务，这两者难道就不能并存？再者，也不能走海运呐，海运风险高昂，在太宗时期就已经被禁，不是么。”
顾长清摇头，苏问弦看一眼若有所思的宁祯扬，“也不一定，只是现在咱们没想到万全之策。不过话说回来，我们几个在这里指点江山也没用，一切还是要看圣上的意思。”
宁祯扬缓缓点头，“的确……提及漕运，倒让我想到了平江伯府，他们家老祖宗做了总漕十五年，何等风光……可这一代却在为何人承嗣争得你死我活——陈宣与他叔叔互下绊子，闹得不可开交……眼下他叔叔上京钻营请封，他却耐住性子留守江南。”
苏问弦微笑道，“陈宣虽还没上京，胜算亦不小。这伯府的归属，也就在一两年里便可见分晓。”
宁祯扬点头称是。
顾长清神色无波，独自思索，不发一言。
平江伯府是诸位贵勋里顶尖的那几个，当初太宗命平江伯改海运为漕运，平江伯鞠躬尽瘁，立下汗马功劳，官至漕运总督，贵不可言。
十年前平江伯病逝，没来得及为年仅十一岁的嫡孙陈宣请封袭爵。
而陈宣的父亲早死，他叔叔也是嫡子，府里开始内斗不休，就连陈宣的妹妹，原是要嫁入顾家，也突然病逝，外头的人都猜测是他叔叔不想让陈宣得了声势浩大的清流顾府相助，才害了侄女性命。
四人论了一回时政，宁祯扬拖了顾长清去松鹤楼买古玩，顾长清在他们四人中眼光最毒，不能推脱，傅云天本也想跟着去看个热闹，但被苏问弦寻了借口留下：
“老侯爷前日见我还叮嘱我，要看了你日日念书，你也不想到春闱时一筹莫展吧。”
宁祯扬和顾长清都知道镇远侯连自己儿子都是拿马鞭打到大的，虽倒没管住傅云天张扬高调的个性，但也不愿生事，也说让他留下，傅云天才不甘不愿地留在了贡院房间里。
苏问弦打发了在门外候着的苏安，吩咐他去城西庙街，看泥人张有没有病愈出摊，若有就买了他摊上所有的泥人儿，再去珍宝斋看看有无新奇稀罕的首饰珠宝。
傅云天等苏安接了银票退下后，两眼放光地看向苏问弦；“你怎么留意起这些玩意儿了，是给连娘购置的？不对啊，给姐儿买首饰头面已经顶天了，你苏公子可不是会费心哄她们开心的？”
苏问弦俊眉拧了个结，挥手不耐道，“是给我妹妹买的。”
傅云天嗤一声，“大房三房你不是都不亲吗，”他猛地醒悟过来，“你是给你那个幼妹买的？可你俩自小不在一块处，哪里来的兄妹情深？”
他摸着下巴，一本正经地分析，“没道理没道理，想来是你诓我，你肯定是哪里有了心上人，拿你妹妹做借口。”
苏问弦对他这个轻浮模样分外看不过，抬脚轻踢，“我何时骗你了，我可不像你，处处留情……你说你这个样子，难怪老侯爷去年要拿家法处置你。”
傅云天灵巧避开，大喊，“你还真是给你那个妹妹买礼物呐，莫不是咱们妹妹分外乖巧可安=爱？”
“‘咱们妹妹’？你可要点脸。”苏问弦冷笑，见傅云天仍是刨根究底，他说：“这几年里我月月收到的信就是真真写来的，她和我感情深厚，可不似你和你妹妹傅绛仙，成日见了就掐架。”
傅云天和他妹傅绛仙不对付，傅云天因着这妹子不知挨了多少次打。一提傅绛仙，傅云天顿时拉了脸，咬牙切齿道，“她总告我黑状，我爹只拿她当宝，我这正经儿子却成了根草！”
“不过你给你妹子买泥人干嘛，像她们这些公侯小姐，都喜欢珠宝衣裳，就是喜欢新奇玩意儿，那也是海里来的鲛珠，山里挖的兰草……哎对了，你妹子真真，是个什么模样？”
苏问弦不欲和他掰扯，心道真真却和一般闺秀爱好不同。何况她曾说了，若是可以，给她买些糖人泥人，他一直在想过几日回府要哄哄苏妙真，如何肯与傅云天废话。
“和你无关，”苏问弦掀袍坐下，喝口茶，字斟句酌，“东麒，我留你是有事问……你和我说实话，现在真要绑在五殿下船上了？”
傅云天收起嬉笑模样，肃了俊脸道，“绛仙她，迟早要做是五殿下正妃，我爹又那么看重她。”