可今日见苏妙真容色殊艳，服饰也带了江南秀致，诸府小姐都偷偷打量苏妙真，竟没人来捧她的场。她被苏妙真抢走风头，一时不忿，想要拿自己在行的诗词来压制一番。突见苏妙真面有难色，更料定苏妙真怕要在这里逊色自己，才突然招呼，打了苏妙真一个措手不及。

苏妙真听平越霞提及自己父亲兄长，字字掐在根上，可她的确不会，只能硬着头皮：“我是个才疏学浅的，只刚识字会些针线而已，不善作词写诗，就不班门弄斧了。我哥哥姐姐，各个才华横溢，平姑娘要是想要有人唱和，可找我姐姐妙娣，一定能让平姑娘你满意，说不得还得个高山流水知音……之前也听说平姑娘在诗词上颇有见解，想来今日也是我们有福，能听得平姑娘的锦词绣章。”

又忙忙给苏妙娣使眼色，苏妙娣闻弦歌而知雅意，当即道：“平姑娘，我虽不才，也愿献丑，与姑娘你一和。”

另外两桌的苏妙茹和苏妙倩俱来帮腔，永安侯府的几位表姐妹也应上几句。

其实苏妙真这话说得很是得体，一方面直言自己不通诗词，没做忸怩之态；另一方面把自己和兄姐区别开，点出兄姐都是饱读诗书；最后将平越霞好好夸了一通，直把这侯府闺秀哄得妥妥当当。

先前，席面上的不少女孩因苏妙真过于美貌而心生敌意，此时听她言语处处自谦，也消了不少敌意。不过论起来，她们也是觉得，苏妙真不懂诗书没些内涵，虽有美貌到底无用，落了下风，才有这种转变。

这苏妙真也算识趣，言辞尽显恭维。平越霞自负贤名才名，不肯落人口实，让人说自己欺负苏妙真。便温声道，“苏姑娘不用自谦，针黹女红才是咱们最该会的……诗词不过娱情养性，也不是女儿家必须会的。”

苏妙真见这小姑娘被自己哄得面有愉色，暗暗抹冷汗，阿谀奉承几句，匆匆离席。

一出明心堂，转入小花园，苏妙真上了游廊，扶着朱漆廊柱，后怕说：“吓死我了，得亏她们间没有诗痴，不依不饶。否则我肯定要被笑话。”

天冷，四处都至了暖炉，游廊上也挂了帘帷，婢女们仍忧心她身体，黄莺给她系上披风，翠柳拿来手炉，主仆六人坐在廊下闲聊。望见丫鬟们捧着笔墨去正厅，绿意不忿道，“那平姑娘可真过分，无端端针对姑娘你。”

苏妙真叹了一回气说，“也不怨她，现下兴这风气，她想显摆显摆也是人之常情，过几年就好了。就好比我，若是做了一道好菜，也要拿出去炫耀不停的。”

又抓了蓝湘的手嘻嘻一笑，道，“这要是以前，我还好让蓝湘或姐姐帮我作弊的，可今日竟是要当堂写来，那可不要了我命了。”

苏妙真平日总抓了自己的丫鬟们逼她们读书写字或是算账理财，侍书侍画几个小的长吁短叹苦不堪言，绿意蓝湘她们大的几个，却是懂得里头好意，都耐了心学。绿意长于治下理账，翠柳黄莺精于针线饮食。而蓝湘在诗词文章上有点天赋，在江南时苏妙真也以此为荣，常常让她帮忙应付江南的一干小姐，代写拜帖诗词等物。

蓝湘哎唷一声，摇头道：“姑娘，你要是把读史学儒，或是钻研其他稀奇古怪物十的精力，放在诗词上一半，也不至于现在为难。”苏妙真假意生气，去拧她嘴，“好你个蓝湘，敢编排主子了，你也说我在钻研其他了，哪有精力应付这个啊。”

此话不假，苏妙真一直捡了经世致用的知识来学，在吟风弄月的诗词上一直抱着“只欣赏，不认真”的态度。主仆六人笑闹做一团，苏妙真数数时间，估摸着厅上的姑娘们该都写完了，觉得也是时候去偏厅更衣，再回席迎客。

苏妙真解了披风入厅，见堂上几桌都空得差不多了，估摸着这些小姑娘们都去了侧间花厅写作，那花厅约有五楹进深，极为宽敞。

转身，脚步还没进去，就听得一女孩冷笑——

“何必学习诗文？女子无才便是德，这道理诸位姐妹不懂吗？诸位这和韵联诗的大作，倘若以后被浪荡闲人得到，岂不惹来非议？”

苏问弦撩袍，坐在她的右手侧，漫不经心地拨弄案上黄绿文竹盆景，吩咐道：“得了，把这些抬出去随便送去哪个姑娘那里，”又对她道，“真真，下次一定给你寻好的。”

“别，”苏妙真被他一唤，回神过来，急急侧身，按住苏问弦。苏问弦不动声色，把目光移到两人交叠的手上。苏妙真不解其意，也愣愣地看了一下。

突地想起这个地方的种种男女大防，便是兄妹，也不可过于亲近，诸如前世的勾肩搭背那是绝不可以。立时抽手，见苏问弦欲开口，怕他发作，讨好笑道：“很喜欢的，我刚刚只是在想事情。”